.
Uma fila sinuosa de veículos blindados de transporte de pessoal nos leva ao epicentro da última resistência do Estado Islâmico (EI).
As tropas das Forças Democráticas Sírias (FDS) movem-se rapidamente pela região de Deir Azzour, no nordeste Síria.
Eles são frequentemente alvo de ataques de É células adormecidas que eles acreditam operar aqui – e que estão proliferando em número e capacidade.
Tropas das Forças Democráticas Sírias (SDF) em patrulha
Dias antes de minha visita, as unidades antiterrorismo das SDF realizaram o que descreveram como uma operação “bem-sucedida” para desmantelar uma célula de três homens do EI. Junto com os supostos terroristas, eles apreenderam AK-47s, uma pistola, uma granada e smartphones.
A célula, eles dizem, era responsável por realizar uma série de ataques contra tropas e civis na região.
Montando guarda na colina com vista para Baghooz, onde recuperaram o último pedaço de território do EI há cinco anos, soldados das SDF compartilham seu medo de que os extremistas estejam planejando ataques de lá e de outros lugares.
O comandante das SDF, Siamand Ali, diz que é fundamental que a comunidade internacional mantenha a mente focada no crescente ressurgimento de militantes do EI em uma área que eles acreditam estar mais instável do que nunca.
“O EI permaneceu muito tempo em Deir Azzour e muitas células adormecidas estão tentando se reativar, então precisamos manter nossa resistência a isso, junto com nossos parceiros internacionais, para garantir que isso não aconteça”, diz ele.
A área é controlada pelas forças das SDF lideradas pelos curdos, mas nesta região rica em petróleo também há bases americanas e outras forças internacionais como parte da coalizão global que foi criada para combater o EI há uma década.
‘Estamos lutando a guerra das milícias
A área é separada pelo Rio Eufrates com forças do regime apoiadas pelo Irã, leais ao líder sírio Bashar al Assad, no lado oposto das margens do rio. A milícia iraquiana também opera nessa confluência geográfica.
“Estamos travando a guerra das milícias”, me diz o comandante das SDF.
Com Israel fazendo fronteira com o sul da Síria e o Líbano na fronteira oeste, a área é cercada por milícias que fazem parte do que é conhecido como Eixo da Resistência, com combatentes do Iraque, Síria, Iêmen e Líbano, todos com suas armas apontadas para Israel e os parceiros de Israel na guerra em Gaza.
“Os ataques estão nos distraindo da luta contra o EI”, diz o comandante Ali.
Raro acesso a alojamento prisional para homens do EI
As autoridades, majoritariamente curdas, no nordeste da Síria são responsáveis por proteger as prisões e centros de detenção improvisados que abrigam dezenas de milhares de combatentes do EI e suas famílias capturados durante a batalha que já dura cinco anos.
Recebi acesso raro a uma prisão que abriga milhares de homens do “Daesh” ou do EI, e fui instruído a não revelar sua localização ou nome. O EI realizou várias incursões no passado para tentar libertar os detidos.
Grupos de direitos humanos também criticaram a falta de transparência sobre o processo judicial envolvido. Disseram-me para não interagir com os prisioneiros, mas vários homens na mesma cela chamam nossa atenção.
Um deles me disse que há 64 homens em sua pequena cela. “Somos todos Daesh”, ele diz.
Outro me conta em inglês quebrado como ele está preso aqui desde os 17 anos. Ele pergunta: “Você pode me ajudar a voltar para casa?”
Muitos dos capturados pelas forças da coalizão quando lutavam contra o EI eram menores de idade.
Alguns jovens, cujos pais foram acusados de serem combatentes do EI, foram levados para centros de confinamento juvenil, onde as autoridades curdas os estão submetendo a um programa de desradicalização.
‘Eu era apenas uma criança. Não tive escolha’
Um menino de Trinidad diz que foi levado para o território do EI na Síria pelos seus pais quando tinha 10 anos
O centro que visito é fortemente protegido com arame farpado ao redor do perímetro. Alguns de seus habitantes foram mantidos presos por longos períodos, como um jovem que me conta que está no centro há quase cinco anos.
Ele diz que é de Trinidad e foi levado para o território do EI na Síria por seus pais quando tinha 10 anos. Sua mãe tinha acabado de se casar com seu padrasto e nenhum deles sabia para onde estavam indo.
“Eu era apenas uma criança”, ele diz. “Eu não tinha escolha.”
Dentro do centro de detenção juvenil
Ele foi separado da mãe várias vezes durante sua estadia na Síria. Ele diz que passou um mês em uma prisão do EI, mas insiste que nunca foi radicalizado.
“Eu não sou do EI. Nunca fui a um campo de treinamento ou algo assim”, ele diz, com frustração óbvia.
“Ninguém está perguntando se mudamos”, ele continua. “Não sei do que estão nos chamando – filhotes do califado e coisas assim – mas ninguém está vindo para ver se eles mudaram, quem está sendo bom, quem não está. Eles estão apenas colocando todos em uma categoria e dizendo que são apenas crianças do EI e é isso.”
Jovens fazem fila para receber suas refeições
Mãe diz que ‘se arrependeu de cada passo’
A mãe dele está sendo mantida em Al Roj, em um dos dois grandes campos de detenção com tendas que abrigam as famílias do EI, principalmente mulheres e crianças. Quando a localizo, ela está cheia de arrependimento por ter levado o filho para a Síria e diz que foi enganada pelo homem com quem se casou.
“Eu não tinha ideia de que estávamos indo para a Síria e, assim que chegamos lá, quis ir embora”, diz ela.
Ela diz que se divorciou dele em poucos dias, e ela e seu filho pequeno foram deixados para se defenderem sozinhos. Eles se mudavam e dormiam no chão de mesquitas até que as outras mulheres disseram que seu filho não podia ficar nos aposentos femininos com ela.
“Eu me arrependi de cada passo disso”, ela diz. “Eu odiava ver pessoas mortas penduradas na lateral das ruas. Eu odiava o fato de meu filho ter testemunhado isso.
“Eu odeio o fato de tantas coisas ruins, ok? Esse homem sendo queimado em uma gaiola… pessoas sendo afogadas em um esgoto. Isso foi horrível.”
Os dois se sentem presos, com as autoridades curdas dizendo continuamente que não têm recursos nem vontade de lidar com as dezenas de milhares de pessoas sob sua guarda que foram levadas embora após a queda do EI.
Eles querem que os mais de 80 países que participaram da luta global contra o EI e cujos cidadãos viajaram para se juntar ao califado do EI assumam a responsabilidade por seus compatriotas e repatriem-nos.
.
