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Os legisladores da Califórnia rejeitaram na sexta-feira um projeto de lei que responsabilizaria as plataformas de mídia social pela promoção de conteúdo prejudicial sobre transtornos alimentares, automutilação e drogas.
O projeto de lei 680 do Senado, que teve oposição de empresas de tecnologia, morreu no poderoso Comitê de Dotações da Assembleia como parte de uma maratona de audiência onde os legisladores selecionaram centenas de projetos de lei sem debate público.
“Não há dúvida de que as plataformas de mídia social empregam algoritmos e recursos de design que especialistas de todo o país concordam que estão contribuindo para prejudicar nossos filhos”, disse a senadora Nancy Skinner (D-Berkeley), que escreveu o SB 680, em um comunicado. “Essas empresas têm o poder de ajustar suas plataformas para limitar esses danos, mas até o momento não as vimos tomar nenhuma ação significativa.”
A morte da legislação sublinha a difícil batalha que os legisladores da Califórnia enfrentam enquanto tentam tornar as redes sociais mais seguras para os jovens. Organizações da indústria de tecnologia como TechNet e NetChoice, cujos membros incluem Meta, Snap e TikTok, controladora do Facebook, fizeram lobby agressivamente contra o SB 680. Os oponentes disseram que o projeto entraria em conflito com a lei federal e a 1ª Emenda porque as plataformas online acabariam removendo mais plataformas legais. discurso, pois erram por excesso de cautela para evitar serem processados.
Grupos da indústria tecnológica se opuseram a uma decisão semelhante projeto de lei de mídia social no ano passado e estão tentando bloquear outro apresentando uma ação judicial depois que foi sancionado.
Os legisladores da Califórnia, disse Skinner, não deveriam desistir de sua “luta para proteger nossos filhos”.
Outro projeto de lei, o Assembly Bill 1394, que se concentra mais estritamente no combate ao material de abuso sexual infantil nas redes sociais, foi aprovado na sexta-feira pelo Comitê de Dotações do Senado e avançou para o plenário do Senado para consideração. A legislação exigiria que as empresas de mídia social fornecessem aos usuários da Califórnia uma maneira de denunciar o material de abuso sexual infantil em que são retratados. A plataforma seria obrigada a bloquear permanentemente a visualização do material. Se a empresa não o fizesse, seria responsável por danos.
“Garantir que crianças e adolescentes tenham uma experiência on-line segura é um objetivo que compartilhamos com os autores do SB 680 e do AB 1394”, disse Dylan Hoffman, diretor executivo da TechNet para a Califórnia e o Sudoeste. “Infelizmente, tal como redigido, o SB 680 teria feito pouco para proteger as crianças de conteúdos nocivos e teria resultado em menos espaços online para adolescentes.”
Antes da audiência do Comitê de Dotações do Senado na sexta-feira, os defensores da segurança infantil expressaram indignação com as mudanças na AB 1394 que estão sendo promovidas pela indústria de tecnologia. As alterações, apoiadas pelo TechNet, dariam às plataformas online outra forma de evitar a responsabilidade por não combaterem materiais de abuso sexual infantil, de acordo com os grupos de defesa das crianças Common Sense Media e Children’s Advocacy Institute.
“Eles estão basicamente tentando manter uma cerca de ouro em torno das empresas de tecnologia, apesar das evidências que provam que seus produtos prejudicam profundamente as crianças”, disse Jim Steyer, CEO da Common Sense Media, em entrevista antes da audiência. “É absolutamente vergonhoso e nojento o que eles estão fazendo.”
Na quarta-feira, o grupo de defesa da criança pediu aos membros do TechNet que deixassem a organização ou denunciassem o comportamento do grupo.
A presidente e CEO da TechNet, Linda Moore, enviou na quinta-feira uma carta a Steyer, dizendo que estava trabalhando de boa fé com a autora do projeto, Buffy Wicks (D-Oakland), membro da Assembleia, para fazer alterações no projeto porque a legislação poderia ser contestada em tribunal.
O projeto de lei avançou sem alterações, mas o gabinete de Wick disse que possíveis mudanças ainda estão sendo negociadas. A AB 1394 também proíbe as empresas de mídia social de “facilitar, ajudar ou encorajar conscientemente a exploração sexual comercial”.
Um tribunal seria obrigado a conceder indenizações entre US$ 1 milhão e US$ 4 milhões por cada ato de exploração que a plataforma de mídia social “facilitou, ajudou ou encorajou”. As empresas poderiam evitar responsabilidades se conduzissem auditorias trimestrais aos seus designs, algoritmos, características e práticas e corrigissem quaisquer impactos potencialmente prejudiciais.
“Estou confiante de que este projeto de lei chegará à mesa do Governador e, quando assinado, será a lei mais forte do país destinada a combater material de abuso sexual infantil”, disse Wicks num comunicado.
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