.
Centenas de migrantes vulneráveis foram abandonados à própria sorte depois que a guarda costeira do Reino Unido “ignorou efetivamente” relatos de pequenos barcos em perigo durante os dias que antecederam o pior desastre do Canal em 30 anos, quando pelo menos 27 pessoas morreram, um Observador investigação sugere.
Cerca de 440 pessoas parecem ter ficado à deriva depois que a guarda costeira não enviou embarcações de resgate para 19 barcos que transportavam migrantes nas águas do Reino Unido, de acordo com uma análise de registros internos e dados marinhos vistos pelo Observador e Liberty investiga.
Especialistas disseram que a omissão parece violar o direito internacional.
Os incidentes ocorreram em quatro datas no início de novembro de 2021, semanas antes do afogamento em massa quando um bote que transportava migrantes virou.
Embora as evidências relacionadas à tragédia de 24 de novembro ainda não tenham sido divulgadas antes de um relatório oficial, os documentos levantam questões sobre a falta de pessoal na guarda costeira e a falta de recursos vitais no período imediatamente anterior ao desastre.
Documentos também revelam que o número de operadores em turno na sala de controle de Dover ficou abaixo das metas internas naquele mês, inclusive na noite da tragédia.
Ontem à noite, os parlamentares pediram uma revisão urgente dos níveis de pessoal da guarda costeira e uma revisão fundamental dos recursos disponíveis.
“Nenhum governo que se preocupa com os direitos humanos permitiria que os níveis de pessoal caíssem a ponto de colocar em risco vidas humanas”, disse Mark Serwotka, secretário-geral do Sindicato dos Serviços Públicos e Comerciais (PCS), que representa o pessoal da guarda costeira.
A política da guarda costeira do Reino Unido é tratar todos os relatos de navios migrantes como incidentes de socorro, o que significa que eles requerem “assistência imediata” – e devem ser encontrados e resgatados.
Mas os registros de 3 de novembro de 2021 mostram que os incidentes foram encerrados sem equipe “[establishing] a segurança de quem está a bordo”, segundo um ex-alto guarda-costeira que os analisou.
Pelo menos 112 pessoas ficaram à deriva em meio a atrasos e erros na resposta a cinco incidentes apenas naquele dia.
Um banco de dados interno sugere que outros 14 barcos com 328 pessoas não foram resgatados nos dias 11, 16 e 20 de novembro, segundo especialistas que examinaram as evidências.
A investigação cruzou as coordenadas de um banco de dados da guarda costeira divulgado sob a Lei de Liberdade de Informação (FoI), com dados do site de rastreamento de navios Marine Traffic.
Ele confirmou que, nesses casos, nenhum barco de resgate ou helicóptero pertencente à guarda costeira, Força de Fronteira ou RNLI chegou a uma milha náutica das coordenadas registradas em quatro horas. Cinco especialistas marítimos confirmaram que, na ausência de uma explicação da Agência Marítima e da Guarda Costeira (MCA), era razoável concluir que nenhuma ajuda foi enviada nesses 14 casos.
Ainda não está claro se as 440 pessoas nas 19 pequenas embarcações identificadas nesta investigação sobreviveram ou não. O MCA recusou os pedidos de FOI para os detalhes dos resultados, baseando-se em parte em uma isenção para os pedidos “vexatórios”.
Quando perguntado por uma explicação sobre por que não havia enviado barcos para ajudar em várias ocasiões, um porta-voz da MCA disse: “Há investigações em andamento sobre a resposta de emergência do Reino Unido às mortes na travessia do Canal e seria inapropriado para HM Coastguard fazer mais comentários em desta vez.
“Nossos pensamentos permanecem com a família e amigos das pessoas afetadas por esses incidentes.”
Os repórteres rastrearam um sobrevivente de um dos incidentes cujo barco foi registrado em uma planilha da guarda costeira do Reino Unido como tendo estado em águas britânicas por volta das 8h do dia 20 de novembro.
O barco, com 23 pessoas, estava à deriva depois de ficar sem combustível com Amjad (nome fictício), do Iraque, alegando que só sobreviveu graças à intervenção da ONG Utopia 56 depois de operadores de chamadas do Reino Unido e da França lhe terem dito que não estava em suas águas e deveria chamar o outro lado.
“Tivemos sorte”, disse Amjad. “Talvez o [24 November] tragédia aconteceu porque eles [also] tentou ligar para o Reino Unido e os franceses, [and] foi inútil.
As novas revelações se somarão ao intenso escrutínio enfrentado pela guarda costeira do Reino Unido sobre suas atividades em 24 de novembro. Registros da guarda costeira francesa, divulgados a advogados, sugerem que horas cruciais foram perdidas naquela noite enquanto as autoridades de ambos os lados do Canal passavam a responsabilidade.
Os registros do Reino Unido permanecem secretos, mas um relatório completo do Marine Accident Investigation Branch (MAIB) é esperado neste verão.
Alistair Carmichael MP, porta-voz de assuntos internos do Lib Dems, pediu uma “revisão urgente” dos níveis de pessoal da guarda costeira levados à “crise por subfinanciamento e arrogância política”.
Olivia Blake, parlamentar trabalhista de Sheffield Hallam, disse: “Precisamos revisar os recursos disponíveis para a guarda costeira, mas também precisamos de uma mudança fundamental de abordagem”.
Um porta-voz do Home Office disse: “Nossas equipes operacionais estão prontas para responder 365 dias por ano e trabalham incansavelmente para responder a todos os incidentes com barcos pequenos encontrados no Canal.
“Nossos pensamentos estão com as famílias de todos aqueles que perderam suas vidas no trágico incidente em novembro de 2021. Seria inapropriado comentar mais sobre este incidente enquanto as investigações estão em andamento.” comércio, e nosso Comando Operacional de Pequenos Botes está trabalhando ao lado de nossos parceiros franceses e outras agências para interromper os contrabandistas de pessoas que colocam a vida das pessoas em risco.”
.
