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O Laboratório de Pesquisa Naval dos EUA (NRL) está auxiliando uma investigação sobre fenômenos árticos inexplicáveis associados à formação repentina de intensas “baixas polares” que são conhecidas por levar a condições perigosas no mar.
Desde o final de Fevereiro, uma campanha de campo, a Experimento de Surto de Ar Frio na Região Subárctica, ou CAESAR, tem vindo a recolher dados sobre o fenómeno subjacente a estes eventos árcticos potencialmente perigosos, através da observação de formações de nuvens e outras condições meteorológicas do Árctico.
“Essas nuvens subjetivamente belas servem como um laboratório natural para estudar a dinâmica das nuvens em uma ampla gama de escalas”, disse Bart Geerts, professor de ciências atmosféricas na Universidade de Wyoming e investigador principal do CAESAR, no mês passado.
Com sede em Kiruna, na Suécia, o CAESAR é composto por uma equipe internacional de cientistas e está tentando determinar os processos meteorológicos subjacentes aos surtos de ar frio (CAOs) no Ártico, eventos que representam uma ameaça para os navios à vela e podem causar perturbações nos sistemas climáticos do Ártico. .
Compreendendo os surtos de ar frio
Reconhecidos como uma das formas mais extremas e repentinas de transformações meteorológicas na massa de ar conhecidas, os surtos de ar frio são o resultado do ar gelado do Ártico movendo-se de regiões de oceano gelado ou massas de terra congeladas para áreas onde existem águas oceânicas mais quentes.
Quando isto ocorre, condições extremas de vento podem levar a mares perigosos, uma vez que as camadas limites convectivas criam pequenas regiões localizadas de intenso frio ártico, conhecidas como “baixas polares”.
Estes picos abruptos nas temperaturas frias não só criam condições potencialmente perigosas para os navios à vela que incluem operações militares conduzidas pela Marinha dos EUA e outras forças armadas mundiais, mas também têm um impacto significativo na circulação oceânica e nas condições meteorológicas em todo o Árctico.
Para ajudar no esforço de pesquisa do CAESER, o NRL designou James Doyle, Ph.D., um meteorologista pesquisador do NRL, para participar da campanha.
“Apesar do profundo impacto que os CAOs têm nas circulações atmosféricas e oceânicas no Ártico, bem como das implicações importantes para as operações da Marinha, surpreendentemente pouco se sabe sobre a natureza dos impactos intensos do fluxo superficial na atmosfera e na estrutura da camada limite do oceano”, Doyle em uma declaração recente.
Um perigo para as operações navais
Compreender o que causa a ocorrência de CAOs é particularmente importante para as operações da Marinha, não só por razões de segurança, mas também pela forma como estas mudanças repentinas, muitas vezes inesperadas, nas condições atmosféricas e oceânicas podem ter um grande impacto no comportamento da propagação acústica e electromagnética, criando assim dificuldades para Oficiais da Marinha que contam com instrumentação que monitora essas frequências.
No entanto, a obtenção de uma compreensão mais profunda dos CAOs tem sido dificultada tanto pelas condições desafiadoras que induzem, como pela forma repentina e inesperada como podem ocorrer.
“A natureza da interação ar-mar-gelo e os processos de nuvem em CAOs são rápidos, com transições abruptas”, diz Doyle, “que têm sido um obstáculo para processar a compreensão e modelar previsões”.
Para investigar CAOs com sucesso, parte da estratégia da campanha CAESAR envolve focar nas propriedades da camada limite atmosférica, bem como nas nuvens que são conhecidas por se desenvolverem coincidindo com CAOs. Além disso, as condições de tempestade que foram identificadas com CAOs também estão a ser investigadas.
fenômenos árticos inexplicáveis
Com base nos dados atuais, Doyle diz que condições perigosas normalmente se desenvolvem quando as interações entre as bolsas de ar e o oceano começam a se intensificar, o que leva à produção de células convectivas e, em alguns casos, às baixas polares extremamente intensas, embora muito pequenas.
“As teorias convencionais e as parametrizações de modelos nos CAOs do Ártico carecem desses dados vitais”, diz Doyle, acrescentando que “o CAESAR fornecerá uma caracterização detalhada que formará a base para a camada limite do NRL e estudos de modelagem acoplada”.
Embora o CAESAR termine em Abril, os seus esforços actuais para resolver estes fenómenos árcticos inexplicáveis incluem a utilização de uma aeronave especializada C-130 Hercules fornecida pela Fundação Nacional de Ciência (NSF) e pelo Centro Nacional de Investigação Atmosférica (NCAR), equipada com capacidades de sensoriamento remoto e implantação de sondas que coletarão informações sobre a massa de ar do Ártico.
O C-130 também apresenta radar aerotransportado, LiDAR e sondas de aerossol e precipitação de nuvens que podem ser ativadas quando condições correspondentes a eventos CAO são identificadas.
Informações adicionais sobre a campanha CAESAR podem ser encontradas como cortesia do NCAR’s Laboratório de Observação da Terra página e o site do NRL.
Micah Hanks é o editor-chefe e cofundador do The Debrief. Ele pode ser contatado por e-mail em micah@thedebrief.org. Acompanhe seu trabalho em micahhanks.com e em X: @MicahHanks.
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