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A IBM e seu spin-off de infraestrutura de TI, Kyndryl, foram esta semana levados ao tribunal por um executivo demitido que dedicou décadas de sua vida à gigante da tecnologia.
MaryKathryn Doheny, que atuou na IBM por 23 anos como Certified Client Executive, fez a transição para Kyndryl em setembro de 2021 como Diretora de Software Global, quando foi esculpida na Big Blue.
Em março deste ano, Kyndryl a submeteu a uma “Ação de Recursos” – um eufemismo para dispensa no mundo da IBM.
Doheny, de 64 anos, processou ambas as empresas na quinta-feira por discriminação de idade, alegando que a Kyndryl, embora agora uma empresa independente, continua a executar a estratégia da IBM para se livrar de trabalhadores mais velhos, até mesmo usando os recursos de indenização da Big Blue.
Em fevereiro de 2022, a IBM fez de tudo para se distanciar do ProPublica de 2018. relatório que discriminou os funcionários com base na idade e na Comissão de Oportunidades Iguais de Emprego (EEOC) dos EUA achados nesse sentido em 2020.
“Qualquer tipo de discriminação é totalmente contra nossa cultura e quem somos na IBM, e não havia (e não há) discriminação sistêmica de idade em nossa empresa”, disse o diretor de recursos humanos da IBM, Nickle LaMoreaux, em uma declaração pública publicado no site da empresa no ano passado.
E, no entanto, a IBM tem sido estabelecendo muitos dos casos de discriminação de idade movidos contra a corporação após o relatório ProPublica, para não mencionar gênero- e discriminação racial reivindicações.
A queixa de Doheny, apresentada pela Lichten & Liss-Riordan PC, com sede em Boston, afirma que Kyndryl, conforme indicado por seu uso de termos como “Ação de Recursos” e sua confiança nos materiais de rescisão da IBM, manteve as supostas práticas discriminatórias de demissão da IBM.
“Infelizmente, Kyndryl deu continuidade ao manual de discriminação de idade da IBM”, disse o reclamação [PDF] diz. “Ele recentemente demitiu centenas de funcionários, um grupo que parece ter incluído um número desproporcionalmente alto de funcionários com mais de quarenta (40) anos”.
A advogada Shannon Liss-Riordan, cujo escritório de advocacia representa Doheny, falou com Strong The One por telefone sobre a reclamação.
“Temos contratado a IBM há vários anos para visar trabalhadores mais velhos e uma tentativa de construir uma força de trabalho mais jovem”, disse Liss-Riordan. “E tivemos casos em tribunal, tivemos muitos casos em arbitragem. Descobrimos evidência bastante chocante de viés discriminatório explícito por parte dos altos executivos, e alguém poderia pensar que depois de todo esse escrutínio, a IBM teria deixado isso para trás.”
“Mas, infelizmente, temos motivos para acreditar que continua e parece continuar com sua nova empresa derivada, Kyndryl”.
Visadas
Liss-Riordan disse que o que é particularmente preocupante é que Kyndryl iniciou uma rodada de demissões que parece estar replicando o que a IBM fez, onde os trabalhadores mais velhos arcam com o peso dos cortes de empregos.
“A IBM parece estar tentando se distanciar disso e agir como se não tivesse nada a ver com esta última rodada de demissões porque [Kyndryl] é uma nova empresa”, disse ela. “Mas, como afirmamos na denúncia, as impressões digitais da IBM estão por toda parte.”
A reclamação afirma que Kyndryl não apenas está usando a terminologia da IBM como “Resource Action”, mas também está fornecendo aos funcionários afetados os mesmos recursos de informação para fazê-lo, ao pé da letra.
Como apresentamos na reclamação, as impressões digitais da IBM estão por toda parte
“O pacote de indenização que a Kyndryl ofereceu aos funcionários demitidos parece ser baseado nos pacotes de indenização que a IBM ofereceu a seus funcionários demitidos”, afirma a queixa. “Na verdade, eles até incluem o mesmo idioma, fonte e espaçamento. Os recursos que Kyndryl forneceu eletronicamente para funcionários demitidos foram fornecidos em URLs da IBM.”
E para entrar no portal associado a essas URLs, Doheny teria que fornecer seu número de identificação de funcionário da IBM em vez de seu número Kyndryl.
No mês passado, quando Strong The One escreveu sobre demissões na IBM e na Kyndryl, um porta-voz do spinoff escreveu para discordar de nossa manchete, “IBM e Kyndryl cortam empregos mesmo depois de cortar laços.”
O porta-voz de Kyndryl disse: “Você já deve estar ciente de que somos uma empresa separada, mas a manchete pode levar alguém a pensar que há uma conexão entre nós e a IBM. Com certeza, nossas ações não têm nada a ver com as da IBM.”
Kyndryl não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a reclamação de Doheny. A IBM também não.
Liss-Riordan disse, “[IBM’s] A atitude sempre foi de negar, o que não é incomum para uma empresa acusada de irregularidades.”
Estratégia
Os esforços de litígio de sua empresa também envolvem um argumento pendente perante o Tribunal de Apelações do Segundo Circuito (In Re: IBM Arbitration Agreement, No. 22-1728 (2d Cir.)) em 22 de maio para contestar a prática da IBM de usar acordos de arbitragem para impedir que as pessoas perseguindo reivindicações de discriminação.
A IBM foi parcialmente bem-sucedida em compartimentalizar as queixas de ex-funcionários ao impedir o compartilhamento de evidências, disse ela.
“Quando obtínhamos essas evidências muito incriminatórias, em um caso, a IBM tentou nos impedir de usá-las em outro caso, alegando que as arbitragens eram confidenciais”, explicou Liss-Riordan. “E não podíamos compartilhar evidências entre os casos.”
A IBM, disse ela, costuma usar cláusulas de arbitragem em acordos de rescisão para evitar que reclamações de funcionários sejam ouvidas.
“Portanto, esta é uma questão extremamente importante para o Segundo Circuito abordar agora: se uma empresa pode usar a arbitragem para retirar direitos que um funcionário teria no tribunal”, disse Liss-Riordan.
“Infelizmente, depois de todos esses anos de litígio e das notícias divulgadas e da investigação da EEOC, que chegou à determinação da causa provável, é decepcionante ver que a IBM ainda está fazendo os mesmos truques.
“Então nós arquivamos [this complaint on behalf of MaryKathryn Doheny] e podemos estar buscando uma ordem judicial para notificar rapidamente os funcionários demitidos da Kyndryl que têm uma escolha muito importante a fazer porque receberam uma oferta de acordo de rescisão. E se eles assinarem o acordo de rescisão, eles podem abrir mão de suas reivindicações para perseguir uma acusação de discriminação.” ®
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