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Kristi Palmer, junto com seu marido Scott Palmer, fundou a Kiva Confections na cozinha de sua casa nos primeiros dias da legalização da cannabis, quando era mais fácil para empresas menores, familiares e populares encontrarem um lugar no mercado. Hoje, a Kiva está presente em vários estados onde a maconha é legalizada. Kristi Palmer sentou-se com a Strong The One para falar sobre a jornada de sua empresa desde seu começo humilde até o negócio em expansão que se tornou, bem como sobre o que a indústria está fazendo atualmente pelas mulheres e por que essa inclusão é importante.
Vamos começar contando como você entrou na indústria da cannabis e como acabou se tornando co-proprietário de uma empresa de cannabis.
Comecei na indústria da cannabis por volta de 2008. Meu agora marido e eu começamos um cultivo em nosso galpão de jardim aqui na área da baía, tentando sobreviver quando a economia estava completamente em colapso. Isso nos expôs ao mercado para ver o que os consumidores realmente estavam exigindo. Nós pensamos “Ok, acho que os comestíveis são o lugar onde podemos nos destacar”. Primeiro, pensamos: “Precisamos de um produto e de uma embalagem”. Nós nos encontramos com alguns designers e construtores de marcas que conhecíamos de nossos tempos de fotografia, e eles disseram: “Você precisa de um marca.” Então nos sentamos e [asked] o que Kiva representaria? A Kiva seria profissional, honesta, com princípios holísticos e informativos que defenderemos hoje.
Portanto, esta é realmente uma história de escalar a marca de uma pequena startup para uma grande empresa em vez de conseguir um emprego em uma empresa que já era enorme. Como mulher nesta indústria, você acha que teria sido muito mais difícil ingressar em uma empresa existente como essa?
Acho que houve muitas oportunidades, mesmo nos primeiros dias [of the cannabis industry], para mulheres. Quando estávamos construindo nossa equipe de vendas no início, contratamos um diretor de vendas e ele observou que todos os representantes de vendas eram mulheres. A cultura de incluir mulheres foi escrita desde o início.
No passado, recebemos feedback de que a Kiva usou uma empresa de marketing feminina para atrair as mulheres. Essa não era explicitamente a intenção; esse era o boato. Essa era a vibração que a empresa estava transmitindo: éramos muito acessíveis. Não excluímos ninguém. Não parecíamos ter sido projetados para o conhecedor de cannabis. Nossa marca era apenas amigável e acolhedora, e acho que isso foi interpretado como significando que tínhamos especificamente as mulheres em mente.
O que você continuou a fazer para garantir que a marca seja inclusiva e acessível para todos?
O encaminhamento de informações é enorme para nós. Agora é necessário para os regulamentos, mas simplesmente exibindo o conteúdo de THC na frente do rótulo [and] os atributos específicos do produto. Temos produtos para dormir; temos produtos que [have] efeitos edificantes ou efeitos relaxantes. Produtos como esse, quando são específicos para casos de uso ou adaptados às realidades de sua vida cotidiana, tendem a ser mais fáceis para as consumidoras aderirem.
Existe algo específico que você gostaria de promover e destacar agora?
Temos cinco itens em nossa linha de sono agora. Os mais novos são o produto para dormir Camino Sours. Esse é 10 miligramas de THC e três miligramas de CBN. É o nosso sabor de amora e é incrivelmente delicioso.
Por que você acha que é uma coisa tão importante para destacar?
O sono é a principal razão pela qual os consumidores procuram usar cannabis. Queremos colocar o sono na frente e no centro porque muitas pessoas estão procurando ajuda para dormir. Estávamos na indústria da cannabis há 12 anos, então temos um pouco de experiência no lançamento de itens, mas, cara, você lança um produto para dormir e as pessoas simplesmente o procuram.
Olhando daqui a 5 a 10 anos, quais são alguns dos objetivos mais amplos para a marca que você espera ver vir à tona?
Continuamos nossos esforços de expansão fora do estado. Há uma demanda incrível por produtos comestíveis seguros, testados e confiáveis. Nova York é um mercado tão interessante porque ainda não abriu completamente, mas os produtos da Kiva podem ser encontrados lá porque os consumidores os carregam em suas malas. E então [we’re] também olhando para outros tipos de canabinóides [such as] THC-V e CBG que oferecem aos consumidores um efeito mais direcionado do que o THC.
Há muitas mulheres na indústria, mas quando você vai às conferências, não necessariamente vê mulheres. Você não vê necessariamente mulheres ao redor da mesa da diretoria ou em cargos de nível executivo. Isso é algo em que estamos trabalhando na Kiva. Então, se você tem esse trabalho em marketing, quais são os outros empregos que você pode ter e trabalhar? Quais habilidades você precisa para progredir em sua carreira? Então isso seria algo que eu gostaria de encorajar o resto do mundo, dentro e fora da maconha, a tentar fazer. Na cannabis, precisamos melhorar a promoção das pessoas e a criação de diversidade em todos os níveis.
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