.
Uma nova descoberta de pesquisadores da Universidade de Warwick pode ajudar a impedir que as bactérias sejam contaminadas por vírus, reduzindo a interrupção e diminuindo os custos na indústria e na pesquisa.
As bactérias são usadas rotineiramente em pesquisas biológicas e biomédicas. Eles são cruciais na produção de alimentos e nas biotecnologias industriais emergentes, onde as ‘fábricas’ bacterianas podem ser usadas para produzir novos materiais, medicamentos e produtos químicos. A biotecnologia industrial utiliza microrganismos como alternativas aos processos industriais tradicionais e é crucial para o desenvolvimento sustentável. No entanto, esses microrganismos, como nós, estão sujeitos a contrair uma infecção.
Vírus direcionados a bactérias, infecções por ‘fagos’ podem facilmente contaminar laboratórios e fábricas microbianas. Isso leva a um tempo de inatividade significativo em pesquisa e processos industriais, custando dinheiro, além de protocolos desinfetantes rigorosos e lentos para corrigir.
A pesquisa, publicada hoje no Jornal da Sociedade Química Americana mostra como um simples material adicionado a bactérias pode prevenir a infecção. Esta nova descoberta, emergente dos departamentos de Química, Faculdade de Medicina e Ciências da Vida da Universidade de Warwick, em colaboração com a empresa de biociências Cytiva Ltd, visa desenvolver biotecnologias industriais de última geração e remover um gargalo na pesquisa fundamental.
O professor Matthew Gibson, do Departamento de Química e Warwick Medical School da Universidade de Warwick, disse: “Nossa equipe interdisciplinar está analisando como podemos implantar biomateriais para enfrentar os desafios biotecnológicos e de saúde, e a questão da contaminação por fagos é um grande problema 1. Analisamos um grande número de polímeros (moléculas grandes) e encontramos um que era particularmente ativo, impedindo o fago de matar bactérias e interrompendo sua replicação.
“O que é muito empolgante é que o polímero que descobrimos já é produzido em escala industrial e é fácil de usar simplesmente adicionando-o aos líquidos já usados para o crescimento bacteriano. Nossa descoberta pode ajudar na fabricação sustentável de produtos químicos, materiais e medicamentos usando bactérias , evitando a contaminação e perda de fábricas bacterianas devido à infecção.”
A Dra. Antonia Sagona, professora associada da Escola de Ciências da Vida da Universidade de Warwick, acrescentou: “Temos colaborado com o professor Matthew Gibson e sua equipe para combinar nossa experiência em tecnologias de fagos com seus biomateriais e habilidades químicas. Combinar nossa experiência permitiu para descobrir este material excitante para controlar infecções fágicas. Continuamos a explorar isso juntos, bem como a investigar materiais para o armazenamento de fagos para outras aplicações.”
O Dr. Peter Kilbride, cientista sênior da Cytiva, comenta: “A Cytiva e a equipe da Universidade de Warwick têm uma colaboração estabelecida, onde temos usado sua experiência em biomateriais para abordar problemas biotecnológicos, incluindo como armazenar e transportar produtos biológicos. Esta última descoberta mostra como os materiais poliméricos podem ter um grande impacto no espaço biotecnológico, controlando a enorme questão da contaminação por fagos. Estamos explorando mais aspectos disso com a Universidade de Warwick.”
Esta pesquisa foi financiada pelo BBSRC, Royal Society e Cytiva.
.
