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O Wireless Power Consortium (WPC) anunciou que está lançando as especificações finalizadas para o padrão de transferência de energia sem fio Ki, que permitirá que eletrodomésticos menores, como torradeiras e liquidificadores, operem sem a necessidade de cabos de energia. Ainda não está disponível para os consumidores, mas pode estar chegando, já que os fabricantes de eletrodomésticos poderão enviar produtos para a certificação Ki antes do final do ano.
Agora, muitos de nós já aproveitamos a conveniência dos carregadores sem fio Qi e Qi2. Usando um princípio chamado indução eletromagnética, onde um campo magnético é usado para gerar uma corrente elétrica, os dispositivos Qi permitem que eletrônicos menores, como smartphones e fones de ouvido, sejam simplesmente posicionados em almofadas ou suportes para carregar, em vez de terem que ser conectados a um cabo de alimentação com um conector específico.
O novo padrão Ki do WPC também depende da indução eletromagnética para transferir energia sem fio para aparelhos, mas com algumas diferenças importantes. Com o Qi, a energia do carregador sem fio é usada apenas para carregar a bateria em um dispositivo móvel. Remova a bateria de um telefone, coloque-a em um carregador Qi e o dispositivo ainda estará morto. Com o Ki, a corrente gerada é usada para alimentar diretamente os motores, elementos de aquecimento e eletrônicos que fazem um aparelho funcionar.
Um lento gotejamento de energia sem fio é tudo o que é necessário para carregar a bateria em um dispositivo móvel, mas eletrodomésticos de cozinha que estão cortando, cozinhando e misturando precisam significativamente mais. Então, enquanto os padrões Qi e Qi2 podem fornecer até cinco e 15 W de energia, respectivamente, o padrão Ki, através do uso de bobinas muito maiores, pode transmitir até 2.200 W de energia. Isso é mais do que suficiente até mesmo para dispositivos que consomem muita energia, como fritadeiras de ar.
O WPC espera inicialmente que os transmissores de potência Ki sejam integrados a produtos como cooktops de indução que já usam tecnologia semelhante, expandindo ainda mais sua utilidade na cozinha.
Mas a tecnologia Ki também pode transmitir energia sem fio por meio de materiais como granito, quartzo, mármore e até madeira de até 1,5 polegadas de espessura, permitindo que os transmissores de energia sem fio sejam eventualmente integrados às cozinhas, permanecendo fora de vista. “Os benefícios do padrão Ki farão as pessoas reimaginarem como as cozinhas são projetadas e usadas. Sejam novas casas sendo construídas, proprietários existentes remodelando suas cozinhas ou simplesmente o número crescente de pessoas ansiosas para aproveitar os benefícios de uma casa inteligente”, diz Paul Struhsaker, diretor executivo do WPC, em um comunicado hoje.
Para instalações onde a localização dos transmissores não é imediatamente óbvia, o padrão Ki inclui várias salvaguardas. Os aparelhos compatíveis com Ki se comunicam com os transmissores por NFC, e a energia é gerada apenas enquanto um aparelho é detectado. Se um liquidificador for derrubado, o fornecimento de energia é imediatamente desligado, e os transmissores não podem ser ativados por outros equipamentos de cozinha, como facas de metal colocadas sobre eles.
O padrão também exige que a parte inferior dos aparelhos ou a superfície de uma bancada nunca esquente o suficiente para queimar ou causar danos. Mesmo que uma panela compatível com Ki seja usada para cozinhar alimentos diretamente em uma bancada, a especificação exige isolamento adicional na parte inferior da panela para proteger a bancada do calor. A eliminação de cabos também reduz os riscos de tropeçar em uma cozinha, os riscos de incêndio que vêm com cabos de energia que podem desfiar com o tempo e o incômodo geral dos fios durante o cozimento.
Com fabricantes de eletrodomésticos como Philips, Midea e Miele já sendo membros do WPC, esperamos começar a ver aparelhos compatíveis com Ki sendo introduzidos aos consumidores no próximo ano, conforme os dispositivos se tornem certificados como Ki. Nenhum foi anunciado ainda.
No entanto, uma experiência de cozinha verdadeiramente sem fios exigirá que novos hardwares e aparelhos existentes sejam substituídos. O WPC espera que os componentes adicionais adicionem cerca de US$ 8 a US$ 9 ao preço de um aparelho compatível com Ki, mas haverá outros custos que entram em jogo, incluindo os transmissores e potenciais renovações necessárias para direcionar a energia para onde eles estão instalados.
Valerá a pena todas as atualizações? Sem saber quantos fabricantes de eletrodomésticos adotarão a compatibilidade com Ki, você não deve começar a esvaziar sua cozinha ainda. Mas, dada a popularidade do carregamento sem fio, os consumidores podem acolher ansiosamente outra maneira de se livrar de mais cabos de energia entulhando suas casas.
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