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Planos para proibir anúncios de junk food e impedir que crianças comprem bebidas energéticas com alto teor de cafeína estão entre as medidas radicais de saúde pública que estão sendo elaboradas por ministros para prevenir doenças e, assim, aliviar a pressão sobre o NHS.
O governo deixou claro que enfrentaria “os previsíveis gritos de ‘estado babá’” porque Keir Starmer estava convencido de que essa era a maneira de consertar o serviço.
Anúncios de junk food serão banidos da televisão antes do divisor de águas das 21h, anunciou o governo. Anúncios online de produtos ricos em gordura, sal e açúcar serão banidos completamente. Ambas as medidas, que visam ajudar a combater a obesidade infantil, entrarão em vigor em um ano.
Os planos para proibir crianças de comprar bebidas energéticas com alto teor de cafeína, que fazem parte da mesma iniciativa de saúde pública e apareceram no manifesto eleitoral do Partido Trabalhista, devem ser anunciados no mês que vem.
Nos próximos meses, o governo planeja apresentar um projeto de lei mais rigoroso sobre tabaco e vaporizadores, que provavelmente estenderá a proibição de fumar em ambientes fechados às cervejarias de pubs.
Os ministros também estão buscando expandir a fluoretação da água para melhorar a saúde bucal, e dar aos conselhos poderes aprimorados para bloquear o desenvolvimento de fast food perto de escolas para combater a obesidade. Outras medidas estão sendo analisadas, com autoridades governamentais sondando o setor de saúde pública em busca de ideias de políticas.
Uma fonte do governo disse ao Guardian: “Estamos analisando seriamente onde podemos ir mais longe na prevenção. Como Ara Darzi expôs em seu relatório, o aumento da doença em nossa sociedade está colocando enormes pressões sobre o NHS. Keir não tem medo de fazer coisas controversas se forem as coisas certas a serem feitas. Ele está disposto a enfrentar os gritos previsíveis do ‘estado babá’ para cortar listas de espera, manter as pessoas saudáveis e trabalhando, e garantir o futuro de longo prazo do NHS.”
Starmer fez um discurso no King’s Fund após um relatório de Lord Darzi, ex-ministro da saúde, concluir que o serviço de saúde estava “em estado crítico” após anos de negligência por governos sucessivos.
O primeiro-ministro disse que estava preparado para tomar medidas “muito mais ousadas” para prevenir doenças. “Há dieta, há estilo de vida saudável, vamos ter que entrar nesse espaço. Sei que algumas medidas de prevenção serão controversas, mas estou preparado para ser ousado, mesmo diante de forte oposição”, disse ele. “Algumas de nossas mudanças não serão universalmente populares, sabemos disso, mas farei a coisa certa para nosso NHS, nossa economia e nossas crianças.”
Starmer e Wes Streeting, o secretário de saúde, querem que o NHS assuma um papel mais proativo na prevenção, inclusive por meio do programa de check-up de saúde nos locais de trabalho. O programa fornece às pessoas check-ups no trabalho com vistas a prevenir doenças cardíacas, renais e diabete.
Uma autoridade de saúde pública disse que o relatório Darzi “não poupou esforços” quanto às causas mais amplas de saúde pública por trás dos problemas do NHS, e que isso refletia uma mudança mais ampla na abordagem em relação ao último governo.
Eles disseram que as autoridades estavam consultando o setor para ideias de políticas, incluindo sobre como combater a obesidade. Além de medidas antitabagismo e um provável impulso à fluoretação da água, a autoridade disse que acreditava que os ministros estavam examinando maneiras de limitar o impacto do álcool na saúde. “Não sei se isso vai acontecer, mas, junto com o fumo, o álcool é a coisa óbvia a se observar”, disseram.
Starmer sofreu nova pressão na sexta-feira para ser ousado na saúde pública, por parte do chef e ativista alimentar Jamie Oliver, de Henry Dimbleby, o arquiteto do plano alimentar de Boris Johnson, e de Anne Longfield, ex-comissária infantil da Inglaterra.
Oliver pediu ao primeiro-ministro que aprendesse lições com o sucesso de algumas das duras medidas antiobesidade que foram implementadas internacionalmente, referindo-se à educação de crianças do ensino fundamental em Amsterdã sobre alimentação saudável, às restrições às embalagens de junk food introduzidas pelo México e Chile e aos impostos sobre açúcar e sal na Colômbia.
“Em todo o mundo, estamos vendo líderes tomarem medidas, interrompendo o bombardeio avassalador de propaganda de junk food e tornando a escolha saudável a mais fácil. E eles estão colhendo as recompensas. Certamente é hora de nosso governo se manifestar e seguir o exemplo”, disse Oliver.
após a promoção do boletim informativo
Dimbleby, cofundador da rede de restaurantes Leon que elaborou uma estratégia alimentar para o governo de Johnson, aconselhou Starmer a regulamentar a indústria alimentícia para forçá-la a tornar seus produtos mais saudáveis.
Ele disse: “Se quisermos passar de tratar doenças para preveni-las, é essencial que mudemos a maneira como comemos. Agora é a oportunidade para o governo introduzir políticas para garantir que todos possam ter acesso aos alimentos necessários para mantê-los saudáveis, e que a indústria alimentícia seja regulamentada para conter o fluxo implacável de junk food que se tornou uma norma cultural letal.”
Johnson e Rishi Sunak prometeram proibir anúncios de junk food na TV antes das 21h, mas adiaram a medida repetidamente. Dimbleby pediu aos ministros que fossem além, proibindo anúncios de junk food em videogames, taxando produtos que contêm muito sal ou açúcar e forçando os fabricantes a divulgar a cada ano quanto de suas vendas vem de produtos que, segundo as diretrizes do governo, são classificados como junk food.
Uma pesquisa da Food Foundation sugere que uma dieta ruim está causando uma quantidade recorde de incapacidades entre pessoas com sobrepeso ou obesas no Reino Unido.
O número cumulativo de anos que as pessoas passam lutando contra uma deficiência ligada a elas estarem perigosamente acima do peso aumentou de 573.266 em 2011 para 755.212 em 2021, descobriu a instituição de caridade. Ela estima que 6.000 vidas por ano poderiam ser salvas e 10% da deficiência evitada se todos comessem 30% mais frutas e vegetais, 50% mais fibras, 25% menos alimentos gordurosos, salgados e açucarados e 30% menos carne.
Longfield, ex-comissário da infância da Inglaterra, propôs estender o imposto sobre o açúcar para bebidas adoçadas com açúcar, como milk-shakes, para ajudar a lidar com o número “assombroso” de crianças que estão ficando com dentes podres por comerem muitos alimentos industrializados.
É uma de uma série de medidas estabelecidas em um relatório da Child of the North, do thinktank Centre for Young Lives de Longfield e de especialistas odontológicos. Eles também pediram aos ministros que aumentassem a fluoretação da água, dados seus benefícios comprovados para a saúde bucal.
Também na quinta-feira, Michael Barber, que foi chefe da unidade de entrega no governo de Tony Blair entre 2001 e 2005, foi nomeado conselheiro de Keir Starmer sobre entrega eficaz.
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