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De acordo com dados da empresa de pesquisa de cannabis Whitney Economics, a indústria da cannabis pagou um excesso de US$ 1,8 bilhão em impostos adicionais somente em 2022. E, alerta de spoiler: este artigo não tem um final feliz. Cision PR Newsletter informa que esse número deve saltar para US$ 2,1 bilhões em 2023.
Como Tempos altos escreve continuamente, com profunda frustração, até agora, a indústria legal de cannabis não conseguiu criar um modelo de negócios acessível. A Califórnia, entre outros estados, está passando por um êxodo em massa à medida que as empresas legais de cannabis, como a marca herdada de Jerry Garcia, deixam o estado devido a impostos exorbitantes e burocracia. Apesar dos esforços contínuos para ajudar as comunidades mais afetadas pela Guerra às Drogas a entrar no mercado legal, se as marcas de celebridades não podem lucrar, como alguém está começando a vida após a turbulência financeira e mental de ir para a prisão por um delito não violento de maconha? deveria ter uma vida decente?
Então, por que os impostos são tão altos para as empresas de cannabis? Não se esqueça de que seus lindos pre-rolls e comestíveis veganos ainda são tecnicamente uma substância da Tabela I, o que significa que, de acordo com os federais, a cannabis “não tem uso médico atualmente aceito e tem alto potencial de abuso”. Isso é cientificamente impreciso e regressivo, para não dizer hipócrita, já que 38 estados e Washington DC atualmente têm programas de maconha medicinal. Os impostos cobrados de quem está no mercado legal indicam que a legalização não é a utopia que esperávamos e pode ajudar o mercado negro, que continua a florescer. Sobretaxar as empresas legais de cannabis não é apenas prejudicial para os empresários, mas também aumenta os preços e, portanto, isola os clientes em potencial.
As empresas de cannabis estão sujeitas à provisão tributária federal 280E, que “penaliza os traficantes de drogas do Anexo I ou II ao não permitir a dedução de despesas comerciais “ordinárias e necessárias” – como deduções abaixo da linha – após reduzir as receitas brutas pelo custo de mercadorias vendidas, ou COGS, essencialmente resultando em passivo de imposto de renda federal calculado com base na receita bruta, não na receita líquida”, de acordo com a Bloomberg Tax.
Se você colocar o estresse de 280E em cima de outros obstáculos de negócios de cannabis, como dificuldade de acesso a serviços bancários e regulamentos contra qualquer comércio interestadual, o resultado é que, para muitas empresas, é impossível obter lucro no negócio legal de cannabis. As alíquotas efetivas de impostos costumam ser superiores a 70% para os varejistas de cannabis.
Como informa o Cision PR Newsletter, como resultado, 24,4% dos operadores de cannabis pesquisados indicaram que são lucrativos. E as coisas estão ficando mais terríveis no ano passado; o número foi de 42%. E, embora seja tentador culpar uma economia pós-pandêmica, outras indústrias estão realmente florescendo. De acordo com a Bloomberg, em 2022, os lucros corporativos dos EUA registraram as maiores margens desde a década de 1950.
Conforme alertado anteriormente neste artigo, não espere que o mercado jurídico tenha um avanço e melhore tão cedo. A Whitney Economics está lançando uma pesquisa no final deste mês, afirmando que as empresas de cannabis estão esperando por um fio e não devem esperar uma mudança positiva no futuro imediato.
“A indústria da cannabis está sob extrema dificuldade econômica, e o atual ambiente regulatório e tributário é insustentável, mesmo no curto prazo”, diz Beau Whitney, economista-chefe da Whitney Economics, de acordo com um comunicado à imprensa. Ele acrescenta que muitos mercados estatais estão “à beira de um colapso sistêmico”. O relatório sugere que a reforma tributária é a única resposta para o problema. De acordo com as leis tributárias corretas, a indústria da cannabis poderia gerar bilhões – e não apenas para o governo arrecadar impostos. A Whitney Economics prevê que, com a reforma adequada do 280E e da política de cannabis, o emprego na indústria aumentará e a atividade econômica aumentará em $ 35,2 bilhões em dez anos.
A Reuters relata que três democratas do Senado apresentaram um projeto de lei para remover a cannabis da Lei de Substâncias Controladas em julho de 2022, anulando assim a Seção do Código. 280E. A Cannabis Administration and Opportunity Act imporia um imposto especial de consumo de 25% sobre os produtos vendidos por grandes empresas de cannabis. No momento do relatório, ele ainda está pendente.
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