.
“O presidente vai vê-lo agora.”
Estávamos trabalhando com nossos contatos há meses e a ligação finalmente chegou com apenas 36 horas de antecedência.
Precisávamos fazer o nosso caminho de Londres para Kyivuma zona de guerra, e esteja pronto para a entrevista.
Nós lutamos – a equipe estava em todo o Reino Unidoinclusive no pub – e se reuniram no aeroporto de Luton nas primeiras horas da manhã seguinte.
Voando para Moldávia levou apenas três horas – foi difícil para mim processar que a guerra estava tão perto de casa.
Chegando com todo o equipamento fotográfico, colete à prova de balas e o que eu pensei que seriam roupas apropriadas para entrevistar um líder de guerra em uma capital sitiada, descemos do avião e entramos em dois veículos robustos.
A viagem pela fronteira até Kyiv levaria cerca de 10 horas, e a equipe de sete pessoas se acomodou.
Percorrer estradas esburacadas no escuro era, na melhor das hipóteses, desconfortável, mas tínhamos um prazo a cumprir – o toque de recolher era às 23h e, se não chegássemos ao hotel até lá, precisaríamos passar a noite fora da cidade.
Assista: Na íntegra: entrevista de Kay Burley com o presidente Zelenskyy
A passagem regular de fronteira estava fechada e por isso tivemos que optar por uma rota mais longa que acrescentou tempo que simplesmente não tínhamos.
Por fim, chegamos aos arredores da cidade, dirigindo por uma estrada onde uma equipe do Strong The One quase perdeu a vida quando soldados russos miraram em seu veículo alguns meses antes.
Finalmente chegamos ao hotel com 10 minutos de antecedência.
Acordamos cedo na manhã seguinte e seguimos para o palácio presidencial para a entrevista que todos queriam – um bate-papo com Senhor Zelenskyy cerca de OTANtanques, família, Presidente Putin, e muito mais que pudéssemos encaixar na hora alocada.
A segurança era intensa, pessoal fortemente blindado espreitava o terreno; scanners tipo aeroporto verificaram cada peça de nosso equipamento de câmera; nossos telefones e laptops foram confiscados e trancados longe do presidente.
Sacos de areia estavam empilhados por toda parte – inclusive no banheiro feminino; nossos passaportes foram verificados e verificados e verificados novamente.
Houve um erro de ortografia no nome de um dos tripulantes, o que causou muita consternação, mas finalmente fomos liberados para prosseguir e seguimos para a sala alocada.
O ângulo da entrevista foi escolhido em conjunto com a equipe do presidente, eles queriam cadeiras de encosto rígido e indefinidas, como em todas as entrevistas anteriores.
Assista: O presidente Zelenskyy dá a Sky’s Kay Burley uma visão sobre sua vida diária e família
Achei que os chesterfields de couro seriam mais adequados para o bate-papo que eu tinha em mente – não apenas com um político em guerra, mas também com um pai que também estava tentando manter sua família segura.
Depois de muita discussão, foi acordado que os sofás poderiam funcionar. Ótimo, vamos lá. O relógio estava correndo e a equipe se preparou rapidamente para a entrevista que planejamos por meses.
Então esperamos. E esperou. E esperou… o atraso consumindo nosso precioso tempo alocado.
Entrei em um corredor frio e mal iluminado e parei no final de uma ampla escadaria de mármore.
A justaposição parecia incongruente, mas a guerra criou uma crise energética na Ucrânia e não é necessário desperdiçar combustível com calor e luz, disseram-me.
Por fim, o presidente chegou. Descendo a escada, ele se desculpou profusamente.
Ele estava conversando com um líder mundial – ele disse quem, mas eu não estava realmente ouvindo – nosso tempo de entrevista foi cortado pela metade e eu estava editando mentalmente minhas perguntas enquanto caminhávamos em direção à sala de entrevistas.
Sentamos, a entrevista começou “como vai, senhor presidente?” e então um momento que pode ser um ponto crucial na guerra, capturado pela câmera.
Eu estava perguntando sobre os tanques Leopard 2 e como eles seriam importantes para os soldados ucranianos no campo de batalha.
o Alemão líder, Olaf Scholzcontinuava nervoso com o envio dos veículos que seriam usados contra russo forças.
O presidente Zelenskyy havia começado sua resposta e estava iniciando seu apelo regular ao chanceler alemão quando foi rapidamente interrompido por seu assessor, que se colocou na linha de visão do presidente para a entrevista.
O Sr. Scholz anunciou naquele mesmo segundo que enviaria tanques. O momento flagrado pela câmera.
O presidente pareceu aliviado, permitiu-se um sorriso irônico e disse aos nossos telespectadores que falaria com o líder assim que nossa entrevista terminasse.
O tempo dirá se foi um momento que mudou o futuro desta guerra.
Logo nosso tempo acabou e o presidente rapidamente posou para algumas fotos antes de sair para seu tão esperado telefonema com o líder alemão.
Clique para assinar os Diários da Guerra da Ucrânia onde quer que você obtenha seus podcasts
Ligamos para Londres para dar a notícia.
“Você tem isso na fita?”
“Sim.”
“Arquive assim que puder.”
Editamos até tarde da noite e na manhã seguinte antes de nos mudarmos para a Praça de São Miguel para nos prepararmos para o programa de café da manhã.
Use o navegador Chrome para um player de vídeo mais acessível
Na íntegra: entrevista Zelenskyy
As carcaças queimadas de tanques russos foram arrastadas para o marco de Kyiv, um lembrete diário de quão perto o inimigo esteve de tomar a capital.
A neve começou a cair quando as sirenes de ataque aéreo soaram, alertando que mísseis poderiam estar caindo nas proximidades, mas Nick, nosso segurança, estava calmo e eu também. Uma respiração profunda e estávamos no ar.
Três horas depois, o programa acabou e nossa entrevista estava nas manchetes em todo o mundo, inclusive no Kremlin, furioso porque o Sr. Zelenskyy havia rotulado o presidente Putin de “ninguém”.
Arrumamos nosso equipamento e subimos em um carrinho de passageiros apertado para a viagem de 15 horas até Varsóvia; casa, e então a próxima oportunidade.
Fique atento.
.
