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Imagens cerebrais avançadas em um estudo de uma equipe de cientistas do Reino Unido mostram como a dimetiltriptamina (DMT) altera a percepção da realidade, alterando a comunicação e a conectividade.
De acordo com um comunicado de imprensa de 20 de março, o mapeamento cerebral revelou que o DMT ativou significativamente áreas para a imaginação e outras funções de alto nível, e que o DMT melhora a comunicação e a conectividade entre diferentes partes do cérebro.
Pesquisadores associados ao Imperial College London examinaram dados de imagens cerebrais de 20 voluntários saudáveis. Os voluntários receberam uma injeção de 20 mg de DMT enquanto os pesquisadores do Centro de Pesquisa Psicodélica do Imperial College de Londres capturavam imagens detalhadas de seus cérebros. Isso permitiu que a equipe estudasse como a atividade cerebral muda antes, durante e depois da viagem. Os resultados mostram que o DMT altera a função cerebral.
“Este trabalho é empolgante, pois fornece a visão de neuroimagem humana mais avançada do estado psicodélico até hoje”, disse o Dr. Chris Timmerman, primeiro autor do estudo. Timmerman conduz pesquisas no Centro de Pesquisa Psicodélica do Imperial College London.
“Uma visão cada vez mais popular é que grande parte da função cerebral está relacionada com a modelagem ou previsão de seu ambiente”, acrescentou Timmerman. “Os humanos têm cérebros extraordinariamente grandes e modelam uma quantidade invulgarmente grande do mundo. Por exemplo, como nas ilusões de ótica, quando estamos olhando para algo, parte do que realmente vemos é nosso cérebro preenchendo os espaços em branco com base no que já sabemos. O que vimos com o DMT é que a atividade em áreas altamente evoluídas e sistemas do cérebro que codificam modelos especialmente de alto nível torna-se altamente desregulada sob a droga, e isso se relaciona com a intensa ‘viagem’ da droga.”
LSD e psilocibina – psicodélicos clássicos – têm uma duração um pouco mais longa e os efeitos duram até seis ou 12 horas, respectivamente, se não mais. DMT, no entanto, é um psicodélico de ação curta, mas muito poderoso, desaparecendo em questão de minutos, embora possa não parecer assim em alguns casos.
A principal diferença entre os efeitos do DMT e os psicodélicos clássicos é que os efeitos do DMT estão muito mais relacionados a experiências de quase morte, enquanto os psicodélicos clássicos são um pouco menos intensos. “Mas exatamente como o composto altera a função cerebral para explicar tais efeitos não está claro”, escreveram os cientistas no comunicado à imprensa.
Os voluntários receberam uma dose alta de 20 mg de DMT – por via intravenosa – enquanto eram simultaneamente escaneados por dois tipos de imagem cerebral: ressonância magnética funcional (fMRI) e eletroencefalografia (EEG).
De acordo com o relatório, a duração da experiência psicodélica durou cerca de 20 minutos e, em intervalos regulares, os voluntários forneceram uma classificação da intensidade subjetiva de sua experiência em uma escala de 1 a 10.
As varreduras de fMRI mostraram atividade dentro e entre regiões cerebrais em voluntários em DMT, incluindo maior conectividade em todo o cérebro e mais comunicação entre diferentes áreas e sistemas.
Eles chamam esse fenômeno de “desintegração e desagregação da rede” e aumento da “conectividade funcional global”, alinhando-se com estudos anteriores. As mudanças na atividade que foram observadas foram principalmente em áreas do cérebro associadas a funções humanas específicas de “nível superior”, ou seja, imaginação.
“Motivado por e com base em nossa pesquisa anterior com psicodélicos, o presente trabalho combinou dois métodos complementares para obter imagens do cérebro… fMRI nos permitiu ver todo o cérebro, incluindo suas estruturas mais profundas, e EEG nos ajudou a visualizar o cérebro fino- atividade rítmica granulada”, Prof Robin Carhart-Harris, fundador do Centro de Pesquisa Psicodélica no Imperial College London, e autor sênior, que agora trabalha na Universidade da Califórnia, San Francisco.
Enquanto isso, uma empresa de biotecnologia sediada no Reino Unido, a Small Pharma, está conduzindo o primeiro grande estudo do DMT e seu potencial para o tratamento do transtorno depressivo maior (MDD).
As descobertas iluminam o mecanismo por trás de como o DMT ajuda a superar problemas profundamente enraizados.
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