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A caça furtiva de duas girafas Kordofan Criticamente Ameaçadas por ano pode resultar em extinção em apenas 15 anos no Parque Nacional de Bénoué, em Camarões, sem intervenção. Estas são as novas descobertas alarmantes de um estudo liderado pela Universidade de Bristol e pela Sociedade Zoológica de Bristol publicado no Jornal Africano de Ecologia.
Uma das últimas populações de girafas Kordofan vagam pelo Parque Nacional de Bénoué, em Camarões, na África, com estimativas atuais indicando que restam menos de 50 indivíduos no parque. A Bristol Zoological Society tem trabalhado para conservar este mamífero altamente ameaçado desde 2017.
Embora a caça furtiva seja frequentemente citada como causa do declínio populacional, as evidências permanecem principalmente anedóticas, com poucas pesquisas sobre seu impacto geral. Caçadores ilegais matam girafas por sua carne, mas também por suas peles, ossos, cabelos e rabos, altamente valorizados por algumas culturas.
Pesquisadores da Bristol Vet School e da Bristol Zoological Society procuraram analisar a eficácia de diferentes intervenções de medidas de conservação usando uma técnica de modelagem populacional. A equipe comparou as intervenções anti-caça furtiva, suplementação populacional e proteção do habitat. Cada intervenção foi simulada individualmente e em combinação para investigar seu impacto relativo na viabilidade da população.
Sua modelagem descobriu que a remoção de uma girafa macho e uma fêmea a cada ano resultaria em um tempo médio de extinção de apenas 15,3 anos. A caça furtiva de girafas fêmeas teve um impacto mais significativo na viabilidade populacional do que os machos.
As descobertas da equipe confirmam que a gestão da conservação deve priorizar o fortalecimento da atividade anti-caça furtiva existente em conjunto com a proteção dos corredores de vida selvagem para ajudar na dispersão.
Kane Colston, o principal autor do estudo, que realizou o estudo como parte de seu mestrado na Bristol Vet School em conjunto com os parceiros de ensino da Bristol Zoological Society, disse: “Nossas descobertas confirmam que as medidas anti-caça furtiva parecem as mais significativas para a viabilidade da população. a extensão da caça furtiva no Parque Nacional de Bénoué ainda não está clara, já que taxas muito mais altas de caça furtiva de girafas foram relatadas em outros parques nacionais, mas relatos recentes confirmados da caça furtiva de duas girafas em um período de apenas três meses destacam a urgência da intervenção de conservação.
O Dr. Sam Penny, líder do projeto da Sociedade Zoológica de Bristol, acrescentou: “Essas descobertas realmente ressaltam a magnitude da ameaça enfrentada pela girafa Kordofan do Parque Nacional de Bénoué e destacam a importância de nosso trabalho de conservação na área. Conservation Service e nossa ONG parceira Sekakoh para garantir que as iniciativas anti-caça furtiva sejam priorizadas na paisagem.”
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