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As larvas produzidas pelo peixe-preto, um dos pilares da indústria de pesca comercial da Costa Oeste nas últimas oito décadas, se saíram melhor durante os dois últimos anos de temperaturas oceânicas excepcionalmente altas do que se temia, mostra uma nova pesquisa da Oregon State University.
“O estudo é importante para avaliar as condições e fazer planos de manejo que afetarão a sobrevivência das espécies, já que o oceano experimenta uma variabilidade crescente devido às mudanças climáticas”, disse Will Fennie, principal autor do estudo.
As descobertas foram publicadas na Nature’s Relatórios Científicos.
Rockfish, um gênero diverso com muitas espécies, é um grupo de peixes ecologicamente e economicamente importantes encontrados desde a Baja California até a Colúmbia Britânica.
Eles são conhecidos por uma expectativa de vida que pode atingir três dígitos, uma capacidade de produzir um número prodigioso de descendentes e sobrevivência variável durante seus primeiros estágios de vida, durante os quais são altamente sensíveis às condições ambientais.
“As condições oceanográficas ditam a temperatura da água, o que influencia a dispersão das larvas e a disponibilidade de alimentos – isso afeta o crescimento inicial e a sobrevivência das larvas dos peixes”, disse Fennie. “A sobrevivência e o desempenho larval podem influenciar os estágios posteriores da vida – por exemplo, o rápido crescimento larval contribui para o aumento da sobrevivência juvenil após o assentamento em recifes rochosos”.
Fennie, uma ex-aluna de doutorado do estado de Oregon agora na Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, trabalhou com os pesquisadores da OSU College of Science Su Sponaugle e Kirsten Grorud-Colvert no estudo.
A pesquisa envolveu a análise de amostras juvenis de peixes negros coletados durante uma colaboração de longo prazo entre o estado de Oregon, o Departamento de Pesca e Vida Selvagem de Oregon e o Oregon Coast Aquarium. As amostras foram coletadas perto da costa de 2013 a 2019, período que incluiu uma onda de calor marinho entre 2014 e 2016.
“O objetivo era lançar luz sobre como as condições oceanográficas afetam o crescimento inicial e a sobrevivência do rockfish preto”, disse Fennie. “Descobrimos que, apesar dos temores de desgraça e melancolia com o recente aquecimento anômalo das águas da costa do Oregon, alguns jovens peixes negros cresceram mais rápido à medida que a temperatura aumentou e, surpreendentemente, houve alta e baixa sobrevivência durante diferentes anos da onda de calor. “
A sobrevivência foi maior em anos caracterizados por taxas moderadas de crescimento larval, predação reduzida e comida suficiente para sustentar o crescimento, acrescentou. Quando o crescimento era mais alto, no entanto, a sobrevivência do rockfish era muito baixa, provavelmente devido à falta de comida para sustentar esse alto crescimento.
O rockfish preto é o tipo de rockfish mais comumente capturado por pescadores recreativos na costa do Oregon, de acordo com o ODFW. Eles são cinza escuro a preto no topo, com uma barriga mais clara e têm manchas pretas nas nadadeiras dorsais. Rockfish preto adulto pode atingir mais de 2 metros de comprimento.
A partir dos 5 anos de idade, uma fêmea pode liberar milhares de larvas capazes de nadar por vez. Enquanto estão se desenvolvendo e crescendo, os peixes-pedra juvenis são uma importante fonte de alimento para uma variedade de predadores.
O estudo foi financiado por várias pequenas bolsas de pesquisa distribuídas pelo Hatfield Marine Science Center da OSU e pelo Oregon Sea Grant; os autores também foram apoiados pela National Science Foundation e pelo Ocean Science Innovation Fund da Oregon State University.
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