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Os elefantes gostam da presença de visitantes do zoológico, de acordo com um novo estudo.
Especialistas em comportamento animal da Nottingham Trent University e da Harper Adams University analisaram mais de 100 trabalhos de pesquisa que examinavam como os visitantes afetavam o comportamento de mais de 250 espécies em zoológicos.
Eles descobriram que os elefantes socializavam mais uns com os outros durante os horários de alimentação pública, enquanto após os horários de alimentação pública, eles eram mais propensos a forragear e menos propensos a ficar inativos.
Eles também eram menos propensos a usar comportamentos repetitivos, que muitas vezes indicam tédio, na presença de muitos visitantes.
Os visitantes também tiveram um efeito semelhante em algumas outras espécies, incluindo pinguins, onças, ursos pardos, ursos polares, chitas, servais, banteng, cacatuas e cães de pradaria de cauda negra.
Samantha Ward, cientista de bem-estar animal do zoológico da Escola de Ciências Animais, Rurais e Ambientais da Nottingham Trent University, disse: “Algumas espécies de animais nasceram e foram criadas em zoológicos e, portanto, provavelmente se acostumaram com a presença de humanos.
“Os visitantes do zoológico são muitas vezes aspectos do ambiente de um zoológico que os animais não podem controlar e, como tal, podem ser estressantes, embora algumas espécies pareçam mostrar boa adaptabilidade às mudanças nas condições dos visitantes.
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“Pode haver muita variação nos estímulos dos visitantes em termos de comportamento, barulho que fazem e como interagem com os animais.
“Identificamos que as espécies mostram respostas variadas às pessoas em zoológicos – algumas lidam bem, outras não tão bem”.
Entre os animais que não se saíram tão bem estavam pássaros que não voam, ungulados ímpares e pares, marsupiais, avestruzes, tuatara e ouriços.
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Ellen Williams, cientista do bem-estar animal do zoológico da Harper Adams University, disse: “Temos métodos robustos para medir o bem-estar animal nos zoológicos.
“As respostas dos animais são atribuídas a vários fatores, e reconhecer quais podem ser é importante para melhorar o bem-estar.
“Em elefantes e pássaros, foi encorajador ver uma redução desses comportamentos repetitivos em direção a algo mais positivo na presença de pessoas, embora a ausência de mudança na maioria das espécies também tenha sido muito boa, porque sugere que o design do recinto está mudando para melhor apoie os animais em resposta aos visitantes.”
A pesquisa foi publicada na revista Animals.
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