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A Salesforce deve enfrentar alegações no tribunal de que sabia que seu software estava sendo usado por uma organização de tráfico sexual, após uma decisão de apelação.
Em maio do ano passado, um tribunal de julgamento havia barrado [PDF] a alegação de que o provedor SaaS se beneficiou do empreendimento da Backpage.com que sabia, ou deveria saber, estava envolvido em tráfico sexual ilegal.
No entanto, a apelação considerou que o autor não precisava mostrar que a Salesforce sabia dos anúncios específicos do Backpage relativos ao autor, mas apenas deveria saber que a organização estava ganhando dinheiro com traficantes de sexo.
Ao julgar o recurso, o Tribunal de Apelações dos Estados Unidos, Sétimo Circuito, é obrigado a aceitar as alegações do autor como verdadeiras. A empresa de software deve ter a chance de se defender contra a principal alegação no tribunal e argumentar a “verdade objetiva”.
Na decisão apresentada na semana passada, os juízes consideraram que “uma empresa como a Salesforce poderia simplesmente enterrar a cabeça na areia com relação a vítimas individuais. Poderia funcionar, por exemplo, apenas com dados de alto nível em nome de um empreendimento que a empresa conhece ou deveria saber está envolvida em tráfico sexual ilegal em larga escala.”
Embora a Salesforce não estivesse envolvida na publicação de detalhes das vítimas traficadas, o “trabalho da empresa de software era, em parte, ajudar a Backpage a alcançar mais clientes, tanto na forma de traficantes de sexo quanto de compradores de sexo comercial. De certa forma, a Salesforce ajudou a Backpage a encontrar mais empreiteiras de tráfico sexual”, assumindo que havia verdade nas alegações.
Strong The One ofereceu à Salesforce a oportunidade de responder.
O Backpage.com foi fechado em 2018 depois de ser apreendido pelo Departamento de Justiça dos EUA. O CEO, Carl Ferrer, admitiu as acusações, incluindo conspiração para facilitar a prostituição e lavagem de dinheiro. Seu site de anúncios classificados era, simplesmente, um nexo de tráfico sexual infantil na América.
As alegações, trazidas pelo autor anonimamente referido como GG e sua mãe, afirmam que a Salesforce não vendeu apenas o software de prateleira do tráfico sexual. “Em vez disso, vendeu o software Backpage projetado especificamente para o Backpage e forneceu ‘suporte personalizado’ afirmativo. Com esses produtos e suporte, a Salesforce ajudou a Backpage a operar seus negócios, gerenciar relacionamentos com clientes existentes, comercializar-se para novos clientes e melhorar a lucratividade.”
“Para esse fim, pelo menos cinco vezes entre novembro de 2013 e abril de 2017, a Salesforce consultou a Backpage, incluindo seu CEO, para aprender sobre o negócio e ‘avaliar suas necessidades operacionais’.”
De acordo com os demandantes, a Salesforce “celebrou o primeiro de vários contratos lucrativos com a Backpage” em 2013, anos após a natureza dos negócios da Backpage ser amplamente conhecida. ®
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