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O Kirin 9000S, chipset 5G usado na linha Mate 60, foi fabricado pela maior fundição da China, SMIC. Sem acesso a uma máquina de litografia ultravioleta extrema (EUV), não era certo que a SMIC pudesse produzir um chip de 7 nm adequado para um smartphone, muito menos um modelo principal, usando as máquinas de litografia ultravioleta profunda às quais tem acesso. As máquinas de litografia gravam padrões de circuitos em wafers de silício e as máquinas EUV criam os padrões extremamente finos necessários para acomodar os bilhões e bilhões de transistores encontrados em chips de última geração feitos com o nó de 7 nm e inferior.
O chip Kirin 9000S 5G de 7 nm alimenta a linha Huawei Mate 60
Espera-se que a SMIC produza dois chips para a Huawei este ano. Um é o já mencionado novo Kirin SoC para aparelhos da Huawei, e o outro é o chip Ascend 920 usado para aplicações de IA. Mas nem tudo está funcionando bem. Diz-se que o rendimento de 7 nm da SMIC é inferior a um terço do rendimento da fundição de topo da TSMC, enquanto a SMIC está cobrando 40% a 50% mais do que a TSMC por chips produzidos usando os nós de 5 nm e 7 nm.
Chips feitos com nós de processo inferiores podem ser equipados com transistores menores, aumentando a contagem de transistores desses chips. E quanto mais transistores dentro de um chip, mais poderoso e/ou eficiente em termos energéticos esse chip é. Por exemplo, a série 2019 do iPhone 11 apresentava o A13 Bionic de 7nm que tinha 8,5 bilhões de transistores internos. O 3nm A17 Pro, alimentando o iPhone 15 Pro série, tem 19 bilhões de transistores em seu interior.
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