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Christy Ai foi treinada desde o nascimento para se mover graciosamente entre dois mundos distintos. Parte da sua vida foi vivida na língua chinesa, entre famílias na Ásia, abraçando as tradições de gerações. A outra parte estava firmemente enraizada nos EUA, para onde seus pais se mudaram para terminar os estudos de pós-graduação e onde ela nasceu, naturalmente fluente em inglês. Ai viajou pelo mundo como americano quando estava nos Estados Unidos, como chinês quando estava na China – e, ao que parece, como rebelde durante tudo isso.
Uma “boa” garota cuidadosa em cumprir suas responsabilidades, Ai faz as coisas do seu jeito – com um pouco de travessura punk. Ela fez a família feliz na China ao ser aceita na Universidade Cornell e se formar em hospitalidade, mas seu lado rebelde atraiu seu foco acadêmico para cassinos e jogos de azar. Ela ingressou no setor bancário como executiva financeira no JP Morgan, mas acabou trabalhando com finanças alternativas. Ela lançou um negócio altamente lucrativo, mas centrou-o na cannabis.
Ai, 32 anos, foi acusada pela família de ser traficante e suportou a acusação com graça. Ela está confiante de que não está infringindo nenhuma lei ao crescer cannabis e vendê-la de acordo com a máxima da Califórnia. Além disso, sua avó tem aproveitado os efeitos dos bálsamos e comestíveis com infusão de CBD/THC que Ai lhe fornece desde 2017. Um parente com autismo também aprecia como os produtos vegetais que Ai lhe dá podem acalmar sua ansiedade. Entretanto, a própria China mudou ligeiramente a sua posição, começando a experimentar em grande escala a produção de cânhamo e o desenvolvimento do CBD. As coisas geralmente seguem a maneira de Christy Ai fazer as coisas – e quando isso não acontece, ela traça seu próprio curso.
Conversão criptográfica
Tendo visto a família de sua melhor amiga sofrer falência como resultado da crise financeira de 2008, Ai se interessou por criptografia no início de 2011. As coisas já estavam ruins o suficiente nos Estados Unidos naquele ano, mas foram ainda piores na China, que Ai diz que já restringe os cidadãos. ‘acesso ao seu próprio dinheiro; as transferências normais de dinheiro entre Hong Kong, por exemplo, e Macau podem ser difíceis, se não impossíveis, de serem concluídas. A ideia de que o dinheiro que você mesmo trabalhou arduamente para ganhar e economizar pode ser ocultado de você pelo governo era desconcertante para Ai.
Quando a criptomoeda ganhou destaque, Ai percebeu imediatamente que era uma forma de acessar o dinheiro que você ganhou, cresceu e economizou, sem que ninguém lhe dissesse se você poderia ou não. A criptografia era uma forma de ser livre.
Intrigado, Ai foi um dos primeiros a adotar a moeda enquanto ainda estava no JP Morgan. Quando a cannabis se tornou legal na Califórnia, ela se interessou em aprender mais e logo se tornou ativa na comunidade criptográfica Discord que cerca a cannabis. Eventualmente, ela comprou um KODA NFT do mesmo grupo que criou a coleção Bored Apes Yacht Club. Seu NFT, Koda # 13528 – uma criatura fofinha parecida com um urso de nove olhos, orelhas franjadas e uma constituição adoravelmente rechonchuda – é uma das apenas 10.000 criaturas “alienígenas raras” lançadas para provocar o lançamento de uma nova comunidade virtual.
Ligando os pontos
Mas em 2020, quando ela e seus sócios estavam tentando conseguir o aluguel de um prédio de 1880 no centro de Los Angeles, uma antiga fábrica de fraldas para adultos de 100.000 pés quadrados que eles pretendiam transformar em um cultivo de cannabis de última geração. instalação, Ai ainda não havia conectado todos os pontos que se tornariam o roteiro para seu futuro.
“Tínhamos nossa licença de operação e todas as outras peças que faltavam, mas o único problema era o financiamento”, diz ela, ainda parecendo frustrada. “E não foi apenas o financiamento em termos do dinheiro necessário para construir um cultivo inteiro, mas também: como as pessoas vão pagar você? Como você paga o aluguel? Os proprietários não aceitam sacos de dinheiro. As empresas de serviços públicos não aceitam sacos de dinheiro. Percebi que a cannabis era realmente a indústria verdadeira, moderna e sem bancos para um país do Primeiro Mundo. Pensei nisso até que a resposta me ocorreu: a resposta era criptografia.”
Aproveitar o poder da criptografia permitiu que Ai e seus parceiros adquirissem e estabelecessem uma robusta instalação de cultivo de US$ 10 milhões, conhecida como Vangarde Cultivation, naquele antigo prédio em DTLA. Hoje eles operam sob uma licença de equidade social para fornecer emprego em tempo integral a cerca de 30 funcionários. As operações estão focadas em embarcações de pequenos lotes cannabis que é cultivada à mão, colhida à mão e aparada à mão. Cada uma das nove salas de cultivo é supervisionada pessoalmente por um indivíduo específico, encarregado do sucesso da flor em seu interior.
Por sua vez, Ai se vê pessoalmente encarregada do sucesso de cada indivíduo humano específico dentro do edifício. Ela e seu parceiro de negócios prestam serviços como aprendizagem e treinamento, moradia e até carros para funcionários que podem ter se sacrificado devido ao seu envolvimento na indústria da cannabis. “Retribuímos muito aos nossos funcionários em termos de literalmente ajudar a conseguir novos apartamentos e carros, porque você não tem uma pontuação de crédito quando trabalha na indústria da cannabis”, diz Ai.
Avance para o outro lado. . .
Não satisfeita em ser apenas co-proprietária da Vangarde, uma das maiores instalações de cultivo interno em Los Angeles, Ai começou por conta própria para fundar a marca de flores The Otherside (como em: A grama é sempre mais verde em…) em 2022. Ela KODA NFT orgulhosamente atua como mascote da marca e sua voz silenciosa.
A cannabis artesanal de pequenos lotes do Otherside é encontrada atualmente em 13 dispensários da Califórnia – e continua aumentando. As três variedades proprietárias da marca incluem o best-seller perene Sugarberry Cream, uma flor rica em tricrômio que explode com sabores de merengue de limão e algodão doce com toque de cereja, bem como Bittersweet Jealousy e Sunrise Papaya.
O KODA NFT da Ai é adaptado para ser ligeiramente diferente para cada cepa que representa. Mas aqui está o segredo: se você olhar de perto, verá que o KODA está fazendo um sinal de linguagem de sinais americana (ASL) diferente para cada cepa.
Ai explica: “Nosso espírito se reflete no infame KODA NFT, que presta homenagem à guerra contra a proibição da cannabis e celebra o poder da criptomoeda. Este KODA é a nossa pequena mensagem secreta de ‘eff you’ para todos que tentam manter a indústria em baixa e para toda a discriminação que ainda enfrentamos como indústria hoje.”
Aqui está o código:
- A placa ASL do SugarBerry Cream diz Idiota. “Porque é nisso que todos pensamos secretamente quando nos é negado um empréstimo bancário. Um empréstimo de carro. Uma hipoteca. Ou mesmo aquela pessoa que te olha de soslaio quando você diz que trabalha em um dispensário”, explica Ai.
- O sinal ASL do Bittersweet Jealousy é Besteira. “Estamos chamando de besteira o fato de que a cannabis não é legal em nível federal, mas coisas que estão longe mais perigosos como o álcool, o tabaco e os opioides, o que é uma besteira completa”, diz Ai. “Os americanos morrem devido ao consumo de álcool todos os anos, mas não foi demonstrado que a cannabis aumenta a mortalidade ou os casos de overdose e, no entanto, a cannabis ainda é alvo.”
- A placa ASL do Sunrise Papaya diz Imbecil. “Estamos nos referindo àqueles idiotas burocráticos que ainda não conseguem decidir se querem legalizá-lo ou descriminalizá-lo – mas que definitivamente querem lucrar com isso, arrecadando as receitas fiscais criadas por todos os trabalhadores esforçados da indústria. ”, Ai fumega. “Como você deve regular uma indústria sobre a qual nada sabe?”
De acordo com Ai, que está sempre disposto a se atrapalhar e é conhecido por nadar contra a corrente, esta é uma maneira inteligente de lançar sombra enquanto acena para a comunidade ASL e se entrega a um pouco de mistério.
“Pensei nisso como um código, como uma mensagem secreta”, diz Ai. “Queríamos incorporar mensagens do tipo se você sabe que sabe. É por isso que está em silêncio, tipo ‘Eles nos julgaram o tempo todo e agora estamos apenas julgando-os silenciosamente’.
Encontre The Otherside online em otherside-la.com
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