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Em 19 de dezembro de 2024, o Grupo Sony anunciou que havia adquirido ações adicionais da Kadokawa Corporation, aumentando sua participação de aproximadamente 2% para 10%. Este desenvolvimento consolida a posição da Sony como maior acionista da Kadokawa. O Grupo Sony investiu aproximadamente 50 bilhões de ienes (cerca de US$ 320 milhões) para adquirir ações adicionais.
Para aqueles que têm acompanhado esta saga, este movimento não é surpreendente, considerando o crescente interesse da Sony em consolidar o seu controlo sobre as indústrias de entretenimento do Japão, incluindo anime, jogos e manga.
A ideia de Sony e Kadokawa aprofundarem sua parceria não é nova. Os rumores do interesse da Sony em Kadokawa remontam a vários anos. Inicialmente, havia rumores de que a Sony queria apenas as divisões de anime e jogos da Kadokawa, que incluem sua participação majoritária na FromSoftware – os desenvolvedores por trás de Elden Ring e Dark Souls.
No entanto, a Kadokawa, uma empresa cotada na bolsa e vulnerável a aquisições hostis, há muito que afirma que prefere uma aquisição total a negócios fragmentados.
Esta insistência, juntamente com a história conturbada da Kadokawa, impediu que as negociações avançassem sem problemas. Para contextualizar, Kadokawa enfrentou desafios como:
- Um escândalo de suborno envolvendo seu ex-presidente durante as Olimpíadas de Tóquio.
- Uma violação de segurança cibernética no início deste ano que interrompeu as operações.
- Críticas às práticas trabalhistas sinalizadas pela Comissão de Comércio Justo do Japão.
Todos estes factores provavelmente tornaram a Kadokawa mais aberta ao crescente envolvimento da Sony, especialmente porque gigantes estrangeiros como a Tencent e a Microsoft demonstraram interesse em adquirir os activos da Kadokawa.
Por que a Sony quer Kadokawa?
Este acordo enquadra-se perfeitamente na estratégia mais ampla da Sony de criar um ecossistema de entretenimento verticalmente integrado. Kadokawa é um ator importante no cenário da mídia japonesa, com mais de 100.000 títulos de anime, mangá e light novels, incluindo séries icônicas como Re:Zero, Konosuba, Sword Art Online e Overlord.
O controle da Sony sobre a Kadokawa permite aprimorar ainda mais plataformas como o Crunchyroll, o serviço de streaming de anime que adquiriu em 2021 por quase US$ 1,2 bilhão.
Com as propriedades intelectuais da Kadokawa sob sua proteção, a Sony pode tornar muitos desses títulos exclusivos da Crunchyroll, reforçando seu domínio no mercado de streaming de anime contra concorrentes como Netflix e Amazon.
O potencial de jogo de Kadokawa é outra razão pela qual a Sony está interessada. O sucesso global da FromSoftware com Elden Ring e Dark Souls está alinhado com a estratégia da Sony para o PlayStation.
Mais IPs de anime poderiam ser adaptados para jogos, expandindo o portfólio da Sony. Imagine um RPG Konosuba ou um jogo de ação e aventura Overlord integrado ao ecossistema PlayStation.
Embora esta parceria pareça superficialmente vantajosa para a Sony e a Kadokawa, levanta preocupações significativas sobre a monopolização.
A Sony já possui Crunchyroll, Funimation e Aniplex, o que lhe confere uma influência enorme na indústria de anime. Adicionar Kadokawa à mistura fortalece esse controle, mas também pode sufocar a competição, limitar a diversidade criativa e alienar os fãs que usam outras plataformas.
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