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A polícia australiana disse na quarta-feira que hackeou o Ghost, um aplicativo de comunicação global criptografado desenvolvido para criminosos, levando a dezenas de prisões.
O suposto administrador do aplicativo, Jae Ji Eun Jung, 32, compareceu a um tribunal de Sydney na quarta-feira sob acusações que incluíam apoiar uma organização criminosa e beneficiar-se do produto do crime.
Young não se declarou culpado nem pediu fiança. Ele permanecerá atrás das grades até que seu caso retorne ao tribunal em novembro.
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O vice-comissário da Polícia Federal Australiana, Ian McCartney, disse que a polícia prendeu 38 suspeitos em operações em quatro estados nos últimos dias, enquanto as agências de aplicação da lei também fizeram prisões no Canadá, Suécia, Irlanda e Itália.
“Alegamos que centenas de criminosos, incluindo gangues do crime organizado italiano, membros de gangues de motociclistas, crime organizado do Oriente Médio e crime organizado coreano, usaram o Ghost na Austrália e no exterior para importar drogas ilícitas e ordenar assassinatos”, disse McCartney aos repórteres.
A comissária assistente da polícia, Kirsty Schofield, disse que a polícia australiana evitou o assassinato, o sequestro ou o ferimento grave de 50 pessoas ao detectar ameaças em 125 mil mensagens e 120 videochamadas desde março.
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A polícia alega que Jung desenvolveu o aplicativo especificamente para uso criminoso em 2017.
A Austrália juntou-se a uma força-tarefa global liderada pela Europol visando o Ghost em 2022.
O coronel Florian Manet, que chefia o departamento de tecnologia do Comando Cibernético Nacional do Ministério do Interior francês, disse num comunicado divulgado pela polícia australiana que os seus oficiais forneceram recursos técnicos à força-tarefa ao longo de vários anos, o que ajudou a decifrar as comunicações.
Macartney disse que os franceses “deram um passo no caminho” para a polícia australiana descriptografar comunicações “fantasmas”.
Macartney disse que os técnicos da polícia australiana conseguiram modificar regularmente as atualizações de software emitidas pelo oficial.
“Na verdade, infetámos os dispositivos, permitindo-nos aceder ao conteúdo em dispositivos australianos”, disse McCartney, acrescentando que o alegado administrador vivia na casa dos seus pais em Sydney e não tinha antecedentes policiais.
Jung foi preso em sua casa na terça-feira.
A polícia diz que Jung usou uma rede de varejistas para fornecer dispositivos especializados a criminosos em todo o mundo.
Os smartphones modificados foram vendidos por US$ 1.590, o que incluía uma assinatura de seis meses do Ghost e suporte técnico.
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