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Riffs suaves de guitarra caem sonhadoramente como a neve do lado de fora da janela. É Natal em Cousins Beach, e Belly e Conrad estão correndo para pegar o milagre na praia. Com os puffers ainda desabotoados, eles saem cambaleando pela porta dos fundos, rindo como crianças de escola encantadas.
Então o momento termina – mas a música não.
“O inferno foi a jornada, mas me trouxe o paraíso”, canta Taylor Swift em “Invisible String”, enquanto a cena corta para Belly (Lola Tung), parada em frente à casa de praia meses depois, muito tempo depois dela e Conrad (Christopher Briney) foram desvendados.
Jenny Han, a autora de YA que está falando em uma entrevista pelo Zoom, chora ao descrevê-lo.
“Ela está bem aqui como está nesta memória”, diz Han, que é um “momento realmente infantil, lúdico e alegre”.
“Mas por baixo disso,” ela diz enquanto lê a letra de Swift em seu telefone, “há algo tão comovente na música.” Enquanto passa pelos flashbacks de Belly no Natal, é provável que os espectadores sintam sua alegria persistente e sua perda penetrante.
Enquanto escrevia a trilogia de livros “The Summer I Turned Pretty”, Han disse em entrevistas anteriores, ela ouviu o álbum de Swift de 2008 “Fearless” com frequência. As canções de Swift foram tão importantes para o processo de escrita de Han que a autora diz que quase dedicou o segundo livro a ela.
Antes do lançamento da 1ª temporada, os fãs de longa data de Han imploraram por um momento de seus livros para serem marcados com uma música de Swift na série. Han, que também é criadora e co-showrunner da série Prime Video, diz que sonhava em poder dar esse presente a eles, chegando a escrever uma carta para Swift explicando o quanto sua música significava para ela. A primeira temporada acabou incluindo cinco músicas de Swift, e a segunda temporada apresenta nove – duas das quais estão no final da temporada, que saiu na sexta-feira.
Han até conseguiu a inédita “Delicate (Taylor’s Version)”, que ela disse ser sua música favorita de Swift.
“Era um segredo, mesmo dentro da Amazon”, diz Han sobre a obtenção dos direitos da música. “Foi um presente poder recebê-lo, e sou muito grato e respeitoso pelo relacionamento do programa com Taylor Swift.”
Jeremiah (Gavin Casalegno), à esquerda, Conrad (Christopher Briney) e Belly (Lola Tung) em “The Summer I Turned Pretty”.
(Primeiro Vídeo)
Antes de “Delicate (Taylor’s Version)”, todas as músicas de Swift na série tocadas exclusivamente em cenas com Belly e Conrad, levando alguns fãs a acreditar que Han as estava reservando intencionalmente.
“Muitos fãs se sentem traídos”, disse Han e riu. “No entanto, eu nunca disse que Taylor era apenas para Belly e Conrad. ‘Delicate’ está falando para onde a cabeça e o coração de Belly estão naquele momento.”
No show, as letras frequentemente funcionam como ecos, refletindo os sentimentos não ditos dos personagens ou espelhando seus diálogos. “Delicate (Taylor’s Version)” transmite a hesitação de Belly em voltar a ter um relacionamento com Jeremiah, quando poderia quebrar novamente tão facilmente quanto da primeira vez.
“Silver Springs” do Fleetwood Mac – que toca no episódio 3 durante a recepção do funeral de Susannah, Conrad e da mãe de Jeremiah – manifesta o ressentimento de Belly em relação a Conrad, a quem ela não pode deixar de amar, apesar de todas as vezes que ele a decepcionou. A música foi descrita como “post-mortem terno, mas vingativo” de Stevie Nicks em seu rompimento com o colega de banda Lindsey Buckingham.
Quando Belly descobre Conrad sendo consolado por uma ex-namorada, enquanto a música toca, Nicks pode ser ouvido cantando: “Você pode me dizer que valeu a pena, baby? Eu não quero saber. Mais tarde, enquanto ela lamenta como ele sempre a mantinha à distância – “Então você aceitará a ajuda dela, mas não a minha?” – Nicks ecoa: “Eu sei que poderia ter amado você, mas você não me deixou.” Finalmente, enquanto Conrad assiste Belly irromper pela porta: “Você nunca vai se livrar do som da mulher que te amou.”
“Eu estava quase marcando a cena para aquela música, porque ela começa soando muito, tipo, suave, é suave, e então fica tão emocional,” disse Han. “Simplesmente atinge todas as gerações. É atemporal.”
Alguns membros da produção alertaram contra o uso de uma faixa mais antiga, disse Han, mas ela já havia ouvido essa preocupação antes. Na 1ª temporada, um beijo entre Belly e Cam está definido como “Teenage Dirtbag” de Wheatus, disse Han, e foi tão bem recebido que estimulou um TikTok tendência que até Brendan B. Brown, vocalista e guitarrista do Wheatus, participou.
“Doin ‘Time” do Sublime, outra música apresentada na série, também chamou a atenção no TikTok, principalmente de espectadores que não estavam familiarizados com a versão da banda de rock dos anos 90.
“As pessoas ficavam tipo, ‘Por que eles usam esse cover da música e não Lana Del Rey’, e eu respondia, ‘Essa é a original. Isso é Sublime’”, disse Han. “Então isso é algo divertido, para mim poder mostrar músicas que as pessoas podem não estar tão familiarizadas.”
É também uma maneira de ela se conectar com os espectadores fora do público-alvo adolescente do programa.
“É uma oportunidade para o público mais velho pensar, ‘Oh, essa é a minha música!’ e para eles terem esse momento também”, disse ela.
Conrad (Christopher Briney) e Belly (Lola Tung) em uma cena da 2ª temporada. Ao selecionar músicas mais antigas para a série, Han diz: “Estou sempre querendo homenagear esse público porque eles são, tipo, fãs de livros originais. ”
(Primeiro Vídeo)
Uma das canções de retrocesso mais amadas da temporada é “I’m Kissing You”, de Des’ree, que foi originalmente escrita para o filme de 1996 de Baz Luhrmann, “Romeu + Julieta”. A tenra balada pop toca quando Belly e Conrad fazem sexo pela primeira vez.
A faixa dá peso emocional à cena, junto com o sussurro de Belly para Conrad enquanto ele dorme ao lado dela: “Conrad, só existe você. Sempre existiu apenas você.
“Se você realmente ouvir a música, onde [Des’ree] chega a ‘Onde você está agora’, é aí que chega o clímax de Belly e Conrad se vendo novamente, e aqui estão eles em frente ao lugar onde estavam mais próximos do que nunca”, disse Han. “Então aqui estão eles de novo, pela primeira vez, e tão distantes um do outro.”
É uma gota de agulha dedicada aos fãs mais queridos de Han: seus primeiros leitores.
“Estou sempre querendo homenagear esse público porque eles são fãs de livros originais”, diz Han. Quando o primeiro livro da trilogia foi publicado em 2009, a maioria de seus leitores eram adolescentes. Agora, ela disse, eles estão na casa dos vinte e trinta anos.
“Eu disse que as garotas dos livros estão em primeiro lugar no meu coração, e eu quero dizer isso,” ela disse. “Estou sempre pensando neles e querendo realmente encantá-los com o show.”
Músicas como “Silver Springs” e “I’m Kissing You” encantam com sua intensidade de cortar o coração, mas outras faixas são pura diversão.
O episódio 6 está repleto deles, de “Oh Boy” de Cam’ron a “All the Small Things” de Blink-182. Mas o destaque é a rotina de dança de Steven (Sean Kaufman) e Taylor (Rain Spencer) para “Party in the USA” de Miley Cyrus.
“As pessoas adoram essa cena, e acho que a música é uma grande parte disso, pela nostalgia, pura alegria e energia que dá”, disse Han. Para obter os direitos de uso, o que ela sabia que não seria fácil, Han seguiu seu manual da primeira temporada, escrevendo uma nota para Cyrus explicando como a música seria usada e como era importante para a série.
Às vezes, as músicas são mais para o elenco do que para os fãs, disse Han. No episódio 7, Belly, Jeremiah e Steven passam a noite inteira para ajudar Conrad a estudar para sua prova final de biologia. Quando a adrenalina começa a diminuir, Belly exige uma pausa para dançar ao som de “Last Nite” dos Strokes. No show, é uma das canções favoritas de Susannah. Na vida real, é de uma das bandas favoritas de Briney.
“É tão perfeito em tantos níveis”, disse Han, “Então, fiquei muito feliz em surpreendê-lo com a música.”
Belly (Lola Tung), à esquerda, com Conrad (Christopher Briney) no episódio 7, onde ouvimos “Last Nite” dos Strokes.
(Erika Doss/Prime Video)
Em outros casos, as músicas foram apagadas com antecedência para que os atores pudessem ouvi-las durante as filmagens. Além de “I’m Kissing You” e “Party in the USA”, este foi o caso de “Drivers License” de Olivia Rodrigo, que Han sabia que ela queria usar na fase pré-roteiro.
Han, uma fã da música de Rodrigo, disse que ficou emocionada em incluir “Drivers License” e “Deja Vu” na 2ª temporada depois de usar duas músicas do artista no primeiro episódio da 1ª temporada.
Na abertura da 2ª temporada, “Drivers License” toca durante a emocionante viagem de Belly para casa depois da festa de formatura de Steven. A equipe deixou Tung dirigir ouvindo a música indefinidamente enquanto filmava a cena nas primeiras horas da manhã.
Embora Han tenha dito que gostaria que eles tivessem chegado à ponte climática da música, ela ainda a vê como um dos momentos musicais mais poderosos da temporada.
“Adoro porque ela não está apenas pensando em Conrad”, disse Han. “Ela está pensando na perda de Susannah, na perda de Jeremiah. Tudo realmente está amarrado para ela – a perda de primos e a perda da inocência.
O mesmo vínculo emocional entre a música e a cena retorna no final do episódio 6, que se passa em “Snow on the Beach” de Swift. Alguns fãs acharam que a música deveria ter sido incluída no episódio 2, quando Belly e Conrad passam o Natal em Cousins Beach, mas Han disse que suas escolhas são deliberadas.
“Quando uso ‘Snow on the Beach’ no final da temporada, é assustador porque leva você de volta àquele momento”, disse Han. “É quase como uma memória dolorosa, de certa forma.”
Induzida pelo confronto tenso de Belly com Conrad, onde ela implora por respostas sobre por que ele desistiu de seu relacionamento, a música a princípio soa triste. Segundos depois, Taylor finalmente beija Steven, que ansiava por ela durante toda a temporada. Corta de volta para Belly, que está tomando goles de vodca e vagando sem rumo pela casca da casa de praia.
“Está caindo, está caindo, está caindo, está caindo”, a letra é distorcida de seu espanto original para o pânico: Tudo está desmoronando.
Depois de tocar por mais de três minutos – o que Han disse ser um dos usos mais longos de uma música na temporada – a música se acalma quando Belly deixa uma mensagem de voz bêbada para sua mãe, implorando para ela “vir e consertar”.
Para Belly e para os espectadores, o final do episódio 6 é uma colagem de emoções conflitantes.
“Nunca se trata apenas de uma coisa”, disse Han. “E esse é um dos grandes temas da temporada é, você sabe, você pode segurar as duas coisas. Ao mesmo tempo, você pode conter sua dor e também pode conter a felicidade.”
Felizmente para os fãs, a trilha sonora deste show faz as duas coisas lindamente.
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