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A estrela de “Real Housewives of Salt Lake City” Jen Shah foi condenada a seis anos e meio de prisão depois de se declarar culpada de seu envolvimento em um esquema nacional de telemarketing de longa duração que visava principalmente idosos.
Shah, 49, foi condenada a se render em 17 de fevereiro e cumprirá sua sentença em uma instalação no Texas. Ela estará sujeita a cinco anos de liberdade supervisionada assim que sair da prisão.
Momentos antes de sua sentença, a estrela do Bravo disse que tratar seus problemas de saúde mental deu a ela uma nova perspectiva sobre suas ações. “Com a medicação adequada, agora posso ver o que aconteceu”, disse ela.
Shah inicialmente negou as acusações e se declarou inocente das acusações de conspiração para cometer fraude eletrônica e lavagem de dinheiro depois que agentes federais a prenderam em 2021. Mas em uma reversão impressionante uma semana antes de seu julgamento começar em julho, a estrela de reality show entrou uma confissão de culpa e concordou em perder milhões de dólares vinculados ao esquema em troca de os promotores retirarem a acusação de lavagem de dinheiro.
“Eu sabia que isso estava errado. Eu sabia que as pessoas foram prejudicadas ”, a estrela do Bravo testemunhou perante um tribunal de Manhattan no verão passado. “Sinto muito.”
As acusações de Shah levavam a um máximo de 30 anos de prisão, mas os termos de seu acordo estabeleciam sentenças de 11 a 14 anos. Os promotores pediram 10 anos, enquanto sua equipe jurídica pediu ao juiz três.
“Eu sabia que isso estava errado. Eu sabia que as pessoas foram prejudicadas.”
– Jen Shah
“Não sei se ela aprecia o mal que causou. Espero que ela tenha. Eu ouvi as palavras ”, disse o juiz do Tribunal Distrital dos EUA Sidney Stein em sua sentença, de acordo com NBC News. “Essas pessoas não têm como ficar cheias de novo… Se estiverem financeiramente, não estarão emocionalmente.”
Ao se declarar culpado, Shah admitiu orquestrando um amplo anel de fraude com seu parceiro de negócios Stuart Smith, que também foi preso e se declarou culpado. Como parte de seu esquema de quase uma década, Shah e Smith geraram e venderam listas de centenas de pistas para outros envolvidos na operação, sabendo que estavam usando as informações que compraram para fraudar repetidamente pessoas inocentes por meio de golpes de telemarketing. O negócio deles arrecadou dinheiro vendendo às vítimas serviços falsos para preparação de impostos, design de sites e outros recursos comerciais, de acordo com a acusação da dupla.
Talvez o mais perturbador seja o fato de que sua operação traficava em grande parte um dos alvos mais fáceis para os golpistas: os idosos.
“Jennifer Shah foi uma participante chave em um esquema nacional que tinha como alvo vítimas idosas e vulneráveis”, disse Damian Williams, procurador do Distrito Sul de Nova York, em julho. declaração. “Essas vítimas receberam falsas promessas de segurança financeira, mas, em vez disso, Shah e seus co-conspiradores fraudaram suas economias e as deixaram sem nada para mostrar.”
O agente especial responsável pelas investigações de segurança interna, Peter Fitzhugh, também teve palavras duras para Shah e Smith, dizendo que eles “ostentavam seu estilo de vida luxuoso para o público como um símbolo de seu sucesso. Na realidade, eles supostamente construíram seu estilo de vida opulento às custas de pessoas vulneráveis, muitas vezes idosas, da classe trabalhadora”.
Como “Real Housewives” estrelas antes dela, Os problemas legais de Shah se desenrolaram diante das câmeras em um estilo espetacular de reality show. Ela passou a primeira temporada de seu programa Bravo desfilando sua riqueza diante dos telespectadores – como se espera que as mulheres que estrelam a franquia multicidades da rede façam – na forma de seu palaciano “Shah Chalet”, um pequeno exército de assistentes e cinco -figura festas. Seu estilo de vida, ela freqüentemente brincava com os telespectadores, era nada menos que “Shah-mazing”.
Em um episódio de reunião de 2020 para a primeira temporada, Shah deu uma resposta vaga quando o apresentador do Bravo, Andy Cohen, a pressionou para explicar o que exatamente ela fazia no trabalho.
“Minha experiência é em marketing de resposta direta há cerca de 20 anos, então nossa empresa faz publicidade”, disse ela. “Temos uma plataforma que ajuda as pessoas a adquirir clientes, então, quando você está comprando online ou na internet e algo aparece, temos o algoritmo por trás do motivo pelo qual você está recebendo aquele anúncio.”
No meio da segunda temporada, que foi ao ar no ano passado, agentes do Departamento de Segurança Interna apareceram no programa para prendê-la em uma operação policial, acusando-a de acumular a riqueza que exibiu na TV por meio de um esquema sinistro. Mais de 800.000 espectadores sintonizaram para assistir ao drama se desenrolar.
Shah é casado com Sharrieff Shah, um técnico do time de futebol da Universidade de Utah que faz aparições frequentes no programa de sua esposa. Eles têm dois filhos.
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