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O Japão concordou em vender um número não revelado de mísseis Patriot aos Estados Unidos por 3 bilhões de ienes (US$ 19 milhões) para ajudar a repor os estoques americanos que foram esgotados após o reforço das defesas aéreas da Ucrânia.
O acordo foi confirmado pela Agência de Aquisição, Tecnologia e Logística do Japão (ATLA) no domingo.
Embora os oficiais da ATLA não tenham especificado o número de mísseis envolvidos, um ex-oficial do Pentágono familiarizado com as negociações indicou que cerca de 10 mísseis devem ser transferidos. Esses mísseis PAC-3 padrão das Self-Defense Forces (SDF) serão entregues aos militares dos EUA “em breve”, de acordo com a ATLA.
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O sistema de mísseis Patriot, que significa “Phased Array Tracking Radar to Intercept on Target”, é o sistema de defesa aérea mais avançado do Exército dos EUA, capaz de detectar e interceptar mísseis que se aproximam. Nos Estados Unidos, a RTX (antigamente Raytheon Technologies) produz os sistemas de radar e solo, enquanto a Lockheed Martin fabrica os mísseis interceptadores.
A Mitsubishi Heavy Industries do Japão produz aproximadamente 30 mísseis Patriot anualmente para a Força Aérea de Autodefesa. A SDF atualmente usa três tipos de mísseis Patriot: PAC-2, PAC-3 e o avançado PAC-3 MSE (Missile Segment Enhancement), que tem um alcance estendido de até 50%. Um míssil PAC-3 avançado normalmente custa cerca de US$ 4 milhões.
O Ministério da Defesa enfatizou que os mísseis PAC-3 vendidos aos EUA não seriam fornecidos a entidades governamentais não americanas e se destinam exclusivamente a reabastecer os estoques dos EUA. Essa garantia foi confirmada durante uma reunião de dois mais dois dos ministros das Relações Exteriores e da Defesa em Tóquio no domingo.
Durante a reunião, os EUA e o Japão concordaram em expandir a coprodução dos PAC-3 MSEs e iniciar a coprodução do Míssil Ar-Ar Avançado de Médio Alcance (AMRAAM).
No início deste mês, a Reuters relatou atrasos no aumento da produção do míssil Patriot devido à escassez de um componente crítico fabricado pela Boeing. Especificamente, a escassez de buscadores de mísseis, que guiam os mísseis nos estágios finais do voo, afetou a produção.
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