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De acordo com autoridades do Maine, o número de cuidadores que se inscrevem para fornecer cannabis medicinal no estado está caindo.
O diário do sol relata que mais de um quarto das empresas do Maine na indústria de cannabis medicinal do estado fecharam nos últimos dois anos. Os reguladores do Maine apontaram outro problema flagrante, a perda de cuidadores, e culparam o excesso de oferta na indústria médica do estado, entre outros problemas.
O relatório de primavera do Maine Office of Cannabis Policy (OCP) descreve um “êxodo em massa” de 1.350 cuidadores registrados no estado para fornecer cannabis para uso medicinal para pacientes.
Apesar do número de pessoas que ingressaram no setor, do final de 2021 ao início de 2023 houve uma perda líquida de cerca de 950 cuidadores. As autoridades contaram 2.070 cuidadores em 31 de março, de acordo com dados do estado. Em 2021, foram 3.032 cuidadores cadastrados e, no pico do programa, em 2016, foram 3.257 cuidadores.
O relatório descreve várias razões pelas quais eles acham que os cuidadores estão deixando o programa.
“O Maine Medical Use of Cannabis Program (MMCP) viu mais de 1.350 cuidadores saírem do programa do final de 2021 ao final de janeiro de 2023”, diz o relatório. “Os impactos desse êxodo – uma perda líquida de mais de 800 cuidadores – foram sentidos pelos cuidadores restantes e resultaram em várias reivindicações infundadas sobre por que essa tendência surgiu e por que os cuidadores continuam deixando o programa. Em vez de confiar em evidências anedóticas, no início de 2023, o Office of Cannabis Policy (OCP) pesquisou ex-cuidadores para entender melhor por que tantos registrantes saíram do programa.”
O OCP culpa os legisladores do Maine por se recusarem a atualizar os estatutos por cinco anos. Embora mais de 1.000 cuidadores tenham saído do programa, o fornecimento tem sido ininterrupto, o que a OCP comprova que o mercado está saturado. O relatório também destaca altos custos de serviços públicos e comerciais, concorrência com o mercado de uso adulto e restrições bancárias.
“Esta pesquisa deixa claro que o maior problema enfrentado pelo programa médico é o excesso de oferta”, disse John Hudak, diretor do Office of Cannabis Policy, em um comunicado. “Esse excesso de oferta levou a quedas maciças no preço de atacado, tornando difícil para os registrantes suportar custos crescentes de energia e outras condições de mercado.”
O relatório também identifica outro problema, que os cuidadores se sentem sob constante ameaça, pisando em ovos, para não quebrar nenhuma regra. Os cuidadores dizem que um sistema obrigatório de rastreamento e rastreamento, instalado sob uma lei recente, seria muito caro para eles, por exemplo. Claramente, muitos pacientes descobriram que podem obter cannabis com a mesma facilidade com uma identificação estadual em empresas de uso adulto.
Revolta dos cuidadores
Os cuidadores foram questionados pelo OCP em uma pesquisa para explicar por que eles não estão se inscrevendo no programa de cannabis medicinal do estado.
“Mais regulamentação do tamanho dos negócios de maconha recreativa”, escreveu um cuidador quando foi solicitado a fazer comentários públicos. “Permitimos que grandes empresas entrassem e abrissem cultivos e lojas de maconha recreativa. Ninguém no domínio público quer pagar US$ 50 por um cartão médico.”
O ex-cuidador continuou: “Ninguém com uma pequena empresa pode se dar ao luxo de competir com o mercado saturado, em um momento em que os preços da eletricidade e do aluguel estão subindo (mais que o dobro), o mercado recreativo destruiu a medicina simplesmente por crescer mais e baixando os preços para o fundo do poço. Aliás, nosso mercado médico está inundado de cuidadores que são forçados a vender ilegalmente apenas para sobreviver no mercado de hoje.”
É importante observar, no entanto, que a taxa de resposta da pesquisa de cuidadores foi de apenas 8% ou 117 pesquisas concluídas em mais de 1.300 pessoas contatadas. O relatório identifica várias coisas que precisam mudar para que a indústria de cannabis medicinal do Maine sobreviva.
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