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A Itália espera levar até o final do ano para uma avaliação inicial da Meta, controladora do Facebook, em um processo tributário que pode levar a empresa americana a uma fatura de cerca de 870 milhões de euros (US$ 925 milhões ou aproximadamente Rs. 7.609 crore) e provar um teste caso para o setor de tecnologia.
Embora seja uma quantia modesta para uma empresa que gerou mais de US$ 32 bilhões (aproximadamente Rs. 8.225 crore) em receita no ano passado, o caso pode ter ramificações muito mais amplas para o setor, pois depende da maneira como a Meta fornece acesso a serviços como Facebook e Instagram.
O caso surgiu de uma auditoria italiana que alegou que os registros de usuários do Meta poderiam ser vistos como uma transação tributável, pois implicavam na troca não monetária de uma conta de membro pelos dados pessoais do usuário.
A auditoria, idealizada e realizada pela polícia italiana Guardia di Finanza (GdF), foi repassada pela Procuradoria Europeia (EPPO) e uma investigação criminal foi aberta no início deste ano por magistrados de Milão.
Isso gerou um diálogo entre a Meta e a agência tributária italiana – a fase de avaliação – que terminará este ano com a aceitação do pagamento pela empresa ou com o início do litígio tributário.
A avaliação, de acordo com uma fonte com conhecimento direto do assunto, envolve os mais altos funcionários fiscais italianos devido à sensibilidade do assunto. O seu resultado condicionará o prosseguimento da investigação criminal.
A Meta disse que leva a sério suas obrigações fiscais, paga todos os impostos exigidos nos países onde opera e cooperará totalmente com as autoridades italianas.
“Discordamos veementemente da ideia de que o fornecimento de acesso a plataformas online aos usuários deva ser cobrado com IVA”, disse um porta-voz da Meta em comunicado enviado por e-mail à Reuters.
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A polícia fiscal e a agência de receita da Itália calcularam um modelo segundo o qual a Meta teria que pagar cerca de 220 milhões de euros de impostos sobre vendas no país em 2021. O valor para o período de volta a 2015 foi calculado em 870 ($ 925 milhões ou aproximadamente Rs. 7.609 crore) milhões de euros.
“A objeção da GdF decorreria essencialmente do fato de que a adesão social, embora permitida gratuitamente, implicava o pagamento de uma contraprestação não monetária representada pela concessão dos usuários ao uso de seus dados pessoais pelo META”, disse Sergio Sirabella, consultor internacional Consultor tributário.
Ele acrescentou que a abordagem da GdF seria bem-sucedida se estabelecesse “uma ligação direta entre o fornecimento de adesão gratuita a plataformas online e os dados coletados dos usuários”.
“A consequência disso seria que todo o setor da indústria de plataformas digitais e os gigantes da tecnologia teriam que rever como os usuários acessam os dados”, acrescentou Sirabella, que lecionou na Escola de Polícia Econômica Financeira do GdF.
A Meta baseará sua defesa no argumento de que não há ligação direta entre seus serviços e o acesso a dados que possam ajudar os anunciantes a atingir os consumidores.
A Procuradoria Europeia está aguardando o resultado do caso italiano antes de decidir se deve prosseguir com uma ação semelhante em outros países da União Europeia, disse uma fonte com conhecimento do assunto.
© Thomson Reuters 2023
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