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Resumo
- Principais conclusões:
- A Mazda tem pesquisado maneiras de reviver o motor rotativo, apesar de tê-lo descontinuado no RX-8.
- A principal falha do motor rotativo era a combustão ineficiente, o que levava a uma baixa eficiência de combustível e a problemas de emissões.
- Espera-se que o próximo RX-9 apresente um motor Wankel de três rotores emparelhado com motores elétricos, visando uma potência combinada de 350-400 cavalos de potência.
Quando a Mazda descontinuou o RX-8, o último carro da sua linha a apresentar um motor rotativo, todos pensaram que o motor rotativo tinha dado o seu último suspiro, que a Mazda tinha finalmente admitido que o motor rotativo era demasiado defeituoso para funcionar em carros produzidos em massa. .
No entanto, como um cão com um osso, a Mazda continuou a pesquisar formas de reanimar o motor rotativo. Para o resto do mundo, a cortina caiu sobre o longo desempenho do motor rotativo e os aplausos desapareceram. Nos bastidores, contudo, a Mazda trabalhou arduamente, tentando descobrir como o motor rotativo, uma parte fundamental da identidade da empresa japonesa, poderia continuar a ser uma unidade de potência automóvel viável.
Após mais de uma década de pesquisas, a montadora parece ter feito um avanço. A retórica entusiástica da Mazda sobre o seu novo motor rotativo, que estará presente no suposto próximo RX-9, parece estranhamente familiar: o motor rotativo (ou Wankel) inicialmente recebeu muitos elogios, com muitos apelidando-o de ‘o motor do futuro‘. Como todos sabemos, o motor Wankel revelou-se um fracasso, mas a Mazda certamente espera que a história não se repita como tantas vezes acontece.
Usamos dados do fabricante e informações de sites como Estrada e pista para explicar o renascimento do motor rotativo da Mazda e o seu lugar no próximo RX-9.
Uma breve história do motor rotativo e sua falha fatal
Felix Wankel, um engenheiro alemão obstinado, é considerado o inventor do motor rotativo. Embora seja verdade que Felix desenvolveu a ideia extensivamente, Hanns Dieter Paschke criou o motor tal como o conhecemos hoje, com um rotor girando sobre um eixo em uma carcaça fixa. No entanto, como Wankel possuía a patente do motor rotativo, ele recebe todo o crédito.
O mundo automóvel saudou-o como uma invenção revolucionária principalmente devido à sua simplicidade. Ao contrário do complexo motor a pistão, o Wankel possui poucas peças móveis. Além disso, era mais suave do que os motores a pistão, que tremiam durante o funcionamento e precisavam de massa alternativa para alcançar o equilíbrio. Além disso, o Wankel era menor, o que facilitava o empacotamento.
Como esperado, os fabricantes lutaram para compreender e desenvolver este novo motor. Estava na moda naquela época e vários fabricantes de automóveis realmente consideraram a viabilidade do motor Wankel. A mídia aumentou a excitação, usando frases como “uma nova era” para descrever o esperado impacto revolucionário do motor Wankel. No entanto, uma por uma, as montadoras abandonaram silenciosamente os planos de desenvolver o motor rotativo. O que eles descobriram?
A principal falha do motor rotativo era a combustão ineficiente. O formato da câmara de combustão do motor dificultava a combustão, com uma porcentagem considerável do combustível saindo da câmara sem queimar. Os motores rotativos tinham, portanto, muita sede, o que as montadoras não gostavam.
Após a Segunda Guerra Mundial, parecia provável que a Mazda se fundisse com a Isuzu, a Nissan ou a Toyota. No entanto, o governo permitiu que permanecesse independente devido à pesquisa do motor Wankel. A Mazda teve que arquivar os planos de ter uma linha rotativa completa devido à crise do petróleo em meados da década de 1970.
As vendas da montadora caíram 50%, levando-a a focar novamente em motores a pistão com baixo consumo de combustível. Mais tarde, a ineficiência do Wankel tornou-se uma preocupação ambiental. A grande quantidade de hidrocarbonetos não queimados que saíam do motor e o fato de que o Wankel queimava óleo em sua câmara de combustão por design significava que ele não poderia atender às regulamentações de emissões cada vez mais rígidas.
A Mazda teve de mover montanhas para cumprir as restrições impostas pela Lei do Ar Limpo de 1970. Fabricantes como a Mercedes-Benz desistiram completamente de tentar desenvolver o motor. A insistência da Citroën em fazer o Wankel funcionar contribuiu para a falência da montadora em meados da década de 1970. O motor rotativo também não era confiável: ele desgastava as vedações do ápice com uma rapidez alarmante.
O Mazda RX-9 provavelmente terá um motor Wankel de três rotores
De forma inteligente, a Mazda voltou a utilizar motores de pistão em 2012, ao desenvolver o motor rotativo. Em 2023, a Mazda anunciou o retorno do Wankel como gerador de energia em vez de um motor de combustão interna convencional. O motor Wankel do Mazda MX-30 e-Skyactiv R-EV recarrega a bateria do carro e não tem conexão mecânica com as rodas.
Espera-se que o RX-9 apresente um trem de força híbrido, mas não como o do MX-30 R-EV. Os registros de patentes da Mazda sugerem que o próximo carro esportivo da Mazda contará com um motor rotativo de três rotores emparelhado com três motores elétricos, dois acionando as rodas dianteiras e um imprensado entre a unidade de potência e a transmissão. O motor RX-9 não será um gerador de energia. Ao contrário do Wankel de rotor único no MX-30 R-EV, a unidade de potência rotativa do RX-9 contará com uma conexão mecânica às rodas.
A Mazda tem como meta uma potência combinada entre 350 e 400 cavalos de potência do seu P-HEV RX-9. Os três motores elétricos devem produzir 82 cavalos de potência combinados, com o Wankel apresentando o déficit. Um benefício do motor rotativo é que a potência é diretamente proporcional ao número de rotores. Mais rotores significam mais potência.
Portanto, o motor RX-9 de três rotores terá uma potência mais alta do que o gerador de energia de 73 cavalos do MX-30 R-EV. A Mazda deverá colocar o seu novo Wankel na frente do seu carro desportivo que regressa. O mundo automotivo espera uma caixa de câmbio manual, mas o Mazda RX-9 provavelmente contará com uma transmissão automática de oito velocidades. No espírito da placa de identificação RX, o RX-9 será leve, em parte devido ao seu motor rotativo leve. Deveria ter uma alta relação potência/peso, o que deveria ajudá-lo a competir contra veículos com mais potência.
A eletrificação nega o uso de indução forçada com o novo motor rotativo
A eletrificação deverá permitir à Mazda escapar às complexidades da indução forçada. O RX-7, um sucesso surpreendente para a Mazda, apresentava dois turbocompressores que aumentavam a potência. No entanto, isso tornou o motor muito complicado. Espera-se que o RX-9, assim como o RX-8, tenha um rotativo naturalmente aspirado.
Os dois motores elétricos dianteiros do RX-9 acionarão as rodas dianteiras, conferindo ao carro características de tração integral. O terceiro servirá como reforço de potência, proporcionando potência extra a pedido do pé direito do motorista. O brilhante mas descontinuado Honda NSX de segunda geração usava uma configuração semelhante, exceto que o Honda era um F-HEV e o Mazda deveria ser um P-HEV.
O sistema do RX-9 provavelmente utilizará módulos de 48 volts, que podem dobrar sua saída quando necessário. Comparado com outras configurações P-HEV, este sistema é menos pesado. Outros benefícios da eletrificação são maior economia de combustível e maior eficiência.
A Mazda tem algum trabalho a fazer antes de reiniciar a produção de motores Wankel: tem de reduzir as emissões do motor para cumprir os regulamentos Euro 7. A necessidade de cumprir os regulamentos de emissões poderia ter contribuído para a decisão de desenvolver um trem de força híbrido para o próximo RX-9. O optimismo é elevado no campo da Mazda.
A montadora japonesa merece aplausos por sua persistência com o motor rotativo, independentemente do seu valor sentimental para a empresa. A determinação da Mazda em fazer o motor rotativo funcionar provavelmente decorre do facto de a Mazda dever a sua sobrevivência e existência ao motor rotativo. A Mazda espera que o RX-9 prove que o motor Wankel merece um lugar no mundo automóvel de hoje. Apesar do ar de ceticismo em torno do projeto, esperamos que o RX-9 seja um sucesso.
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