Enquanto o Tour de France masculino termina e a corrida feminina começa, a onda de calor na Europa continua. Se você olhar de perto, o calor pode ser visto nas fotos do evento: toalhas de resfriamento em volta do pescoço dos pilotos, água espirrando sobre os rostos vermelhos, bolsas de gelo saindo por baixo das camisas de corrida.
Complicando as temperaturas é o efeito de ilha de calor criado por estradas que absorvem e irradiam calor. Nos dias mais quentes da prova masculina, com temperaturas próximas dos 40℃, os organizadores até regaram algumas das estradas para baixar a temperatura da superfície. E enquanto isso funciona, também aumenta a umidade – resolvendo um problema, mas contribuindo para outro. Também não leva em conta as implicações ambientais de usar tanta água para lavar uma estrada.
A onda de calor não é surpresa para aqueles que seguem o ciclismo. Deslizamentos, calor extremo, granizo e uma quantidade surpreendente de neve interromperam etapas do Tour nos últimos anos.
Em 2019, por exemplo, um forte deslizamento de terra cobriu toda a estrada na etapa 19 da prova, obrigando a corrida a parar. Como os atletas não tinham ideia do que os esperava, eles passaram várias horas trabalhando no percurso naquele dia até que o diretor da prova interrompeu a corrida e chamou escavadeiras para limpar os escombros.
The Union Cycliste Internationale (UCI) tem um protocolo de clima extremo para orientar os organizadores da corrida em sua resposta a tais eventos climáticos. A política exige a convocação de uma reunião entre o médico de corrida, chefe de segurança, representantes de pilotos e equipes e representantes da UCI quando condições climáticas extremas forem previstas antes do início de uma etapa. Não existe nenhuma política para intempéries que surgem quando uma corrida já está em andamento.
Consideravelmente ausente da política está qualquer consideração sobre se a política pode ser ativada por limites específicos para a temperatura do globo de bulbo úmido – uma medida que inclui temperatura, umidade e velocidade do vento, e que é feita sob a luz direta do sol e se aproxima muito do calor que realmente sente para os ciclistas. É deixado para as partes interessadas nomeadas determinar o que constitui “clima extremo” e as linhas sobre isso estão embaçadas.
Nos dias mais quentes o ar é mais quente que a temperatura do corpo e os ciclistas lutam para se refrescar. Peter Goding / Alamy
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não tomar nenhuma ação
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alterar o local ou horário de início ou término
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alterar o rumo ou neutralização de uma seção da etapa/corrida
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reforçar as medidas de segurança para o curso e organização
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qualquer outra medida corretiva ou ação adotada pelas partes interessadas em conformidade com os Regulamentos da UCI
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cancelar a etapa/corrida.
Historicamente, a UCI agiu em seu protocolo de clima extremo para lidar com neve ou frio extremo, não calor. Por exemplo, o Tour De Suisse de 2016 viu a etapa final encurtada para apenas 57,3 km devido às condições de neve.
Mas quando o pelotão cruzou a linha de chegada na Champs-Elysées no domingo, as temperaturas giraram em torno de 30℃, cinco graus mais quentes que as temperaturas médias parisienses em julho, oferecendo um vislumbre final da corrida sob cada vez mais condições extenuantes comuns.
Hotspot de ondas de calor
A França fica no meio de uma região da Europa Ocidental que emergiu como um hotspot de ondas de calor, com o número de ondas de calor aumentando cerca de três a quatro vezes mais rápido em comparação com o restante das latitudes médias do norte nas últimas quatro décadas. O calor tem causado problemas de saúde para os atletas. Este ano, Alexis Vuillermoz desmaiou na linha de chegada da nona etapa, foi levado ao hospital para tratar a doença do calor e depois retirado do Tour.
O calor também traz um conjunto de impactos indiretos como seca e incêndios florestais ao longo da rota. Neste verão, a França viu alguns dos piores incêndios florestais de sua história, queimando mais de 41.000 hectares e exigindo a evacuação de mais de 36.000 pessoas. É um golpe de sorte que o Tour escapou das chamas.
Embora os pilotos tenham chegado a 100 km do incêndio enquanto passavam por uma região afetada, Gironde, a rota não passou por nenhuma cidade que foi evacuada e nenhuma mudança foi necessária. Mas o tempo é tudo: Villandraut, que estava na rota de 2021, foi evacuado durante a corrida deste ano.
Ironicamente, a corrida deste ano só foi interrompida por manifestantes climáticos que se acorrentaram para bloquear as estradas em duas etapas. Mas se as tendências climáticas continuarem em ritmo acelerado, é apenas uma questão de tempo até que mudanças estruturais maiores sejam necessárias para sediar com segurança esse evento. Especificamente, o Tour pode não ser mais sustentável em julho, o que não é um bom presságio para outros eventos de verão na França, ou seja, os Jogos Olímpicos de Paris 2024.
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A política também é limitada nas ações que licenças para combater as intempéries. Estes incluem:
