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As eu examino o jardim de minha nave espacial em miniatura – observando uma equipe de lacaios quebrando uma parede de tijolos ali, outro tesouro transportando (um pato de borracha descartado) de volta à base e um terceiro lote construindo uma ponte de barro – eu sinto uma sensação de paz e domínio, mas também um aborrecimento irritante. Na vida real, sou o tipo de pessoa que esquece reuniões e compromissos mesmo quando acontecem no mesmo horário todas as semanas, não consigo realizar várias tarefas ao mesmo tempo e fico continuamente e desagradavelmente surpreso com as poucas horas que tenho à minha disposição e com o quanto sempre há para enfiar nelas. Por que não consigo me administrar tão bem quanto administro este jardim virtual? Talvez o que eu precise seja de um exército de pequenas fábricas como assistentes pessoais.
Os Pikmin são criaturas alegres e obedientes, brotos coloridos com olhos, alguns com narizes e pequenos corpos rochosos. Cada raça deles é adequada para tarefas diferentes, como cavar, nadar ou caminhar sobre a lava quente com seus pezinhos. Você, um minúsculo astronauta, faz parte de uma equipe de pesquisa e resgate que caiu em um planeta suspeitamente parecido com a Terra, e os Pikmin se encantam com você, permitindo que você os comande com seu apito em batalhas contra bestas de jardim e uma busca sem fim por tesouros. As descrições dessas descobertas são um destaque: nas mentes desses minúsculos pesquisadores alienígenas, aquele pato de brinquedo se torna uma gracinha de borracha imponente, uma bola de tênis uma esfera de sentimentos difusos. Passe algum tempo no catálogo do tesouro – com certeza vai fazer você sorrir.
Desde sua primeira entrada no Nintendo GameCube em 2001, que aparentemente foi inspirado pelo recém-descoberto hobby de jardinagem do designer Shigeru Miyamoto, Pikmin evoluiu de um estudo de jardim em pequena escala para uma aventura planetária em miniatura. Há muito mais lugares para explorar, e você faz isso ao lado de uma equipe maior de astronautas alienígenas, que fabricam dispositivos e definem desafios estratégicos. Cada diorama de jardim ou praia é o lar de cavernas, caixas de quebra-cabeça discretas que testam sua coragem estratégica com labirintos e inimigos ameaçadores, e você também pode explorá-los à noite, quando eles se transformam em desafios de defesa de torre, uma corrida para proteger sua base de carnívoros encorajados.
Se a música de piano e os bichos ambulantes fazem este jogo parecer fofo e suave, saiba que é na verdade Ansiedade dos pais: o videogame. Eu gritei de desânimo quando enviei uma equipe de Pikmin mal equipados atacando uma criatura desconhecida e inesperadamente os eletrocutei até a morte. Pikmin 4 não é tudo que desafiador, pois é fácil reabastecer o número de pessoas-planta (ou voltar no tempo para salvá-los de seu destino), e a maioria dos inimigos pode ser derrotada simplesmente arremessando um número esmagador de Pikmin contra eles. Mas a maneira como me senti quando perdi alguns deles para algum pássaro de aparência maligna ou sapo de barriga para baixo significava que eu estava sempre tentando evitar mandá-los sob acusação de suicídio, procurando maneiras mais estratégicas de seguir em frente.
Uma grande coisa sobre Pikmin 4 é que ele oferece várias maneiras de tornar o jogo mais fácil, mas não o força a usá-las. Os gadgets ajudam você a reunir lacaios perdidos; seu cão de estimação pode seguir cheiros para desenterrar tesouros escondidos; bombas e minas e raios congelantes podem ajudar no combate. Há também um modo cooperativo que permite que um segundo jogador jogue pedrinhas enquanto você continua com as coisas, o que parece fraco, considerando que a opção de deixar um jogador controlar o astronauta e outro controlar o cachorro está nos encarando. Dado que Pikmin tem tudo a ver com gerenciamento de tempo e divisão de trabalho, outro jogador pode introduzir muito elemento de caos se receber muita agência.
Passei minhas primeiras horas com este jogo me sentindo levemente irritado com a lentidão com que fui apresentado a novos Pikmin e a novos lugares para conduzi-los, mas – desculpe – Pikmin 4 realmente me conquistou. À medida que sua base se expande, suas opções também aumentam – mesmo quando a batalha “final” termina, há uma quantidade enormemente generosa de coisas recém-desbloqueadas para fazer. Se você acompanha a série desde os primeiros dias ou é novo nela, fique tranquilo, isso é tão bom quanto sempre foi.
O núcleo emocional do jogo continua sendo a interdependência entre você e os Pikmin, e o senso de responsabilidade e gratidão que você sente por eles. Caminhando pelo meu parque local depois de brincar por um dia, senti que se me agachasse sob uma árvore e permanecesse imóvel, veria pequenas filas deles transportando coisas entre as formigas e besouros. Os jogos mais memoráveis são sempre aqueles que injetam um pouco de magia no seu dia a dia.
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