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Um grupo de investigadores da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC), em colaboração com Michal Kumar, aluno da Universidade Técnica de Lodz, está a testar os efeitos da aplicação de diferentes óleos essenciais para eliminar e prevenir o crescimento capilar. . Microalgas terrestres, frequentemente encontradas nas fachadas de edifícios e monumentos.
Até ao momento, Michel Kumar, que lidera o programa Erasmus no Departamento de Ciências da Vida (DCV) da FCTUC, testou sete substâncias diferentes, cinco óleos essenciais e dois compostos ativos puros contra biofilmes verdes, constituídos maioritariamente por microalgas terrestres.
Esta pesquisa intitula-se “Biodegradação de Materiais de Construção por Algas Aeróbicas” «Tem como objetivo desenvolver metodologias que possam ser aplicadas para prevenir e eliminar o crescimento de organismos biodegradáveis em fachadas arqueológicas, utilizando materiais ambientalmente seguros.“, explica o aluno.
Segundo Nuno Mesquita, investigador do DCV e assessor do estudante polaco durante a sua estadia em Coimbra, as microalgas terrestres, além de causarem danos estéticos e até estruturais nos monumentos, devido ao seu crescimento por vezes homogéneo, podem também servir de suporte e alimento. . Outros organismos, como fungos microscópicos.
«A criação de biofilmes incentiva o estabelecimento de diversas comunidades de outros organismos, como fungos microscópicos, que danificam gravemente os edifícios, causando danos físicos e até químicos. As algas são colonizadores primários, o que significa que se impedirmos o seu crescimento ou as removermos, podemos evitar a colonização posterior e, assim, evitar a deterioração dos monumentos/edifícios.», acredita o investigador.
A respeito disso, “Inúmeros testes foram realizados utilizando diferentes óleos essenciais, em placas de cultura e em amostras de materiais como tijolo vermelho (composto por argila, carbonato de cálcio e areia). Os biofilmes formados e tratados serão submetidos à análise do seu perfil metabólico, para avaliar as diferentes respostas a estes estressores, em termos de presença e abundância de compostos orgânicos.“, explica Michel Kumar.
«Os resultados obtidos são promissores e surpreendentes. Curiosamente, nem todos os óleos utilizados que impedem o crescimento de algas são os mesmos que permitem a sua eliminação. O próximo passo é repetir esses testes diretamente em diferentes tipos de pedra.», concluem.
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