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Um membro do Parlamento do Reino Unido pediu ao governo que revise a compra de um negócio de semicondutores fabless com sede em Cambridge, que acabou sendo adquirido por uma organização chinesa com vínculos com o estado.
Alicia Kearns MP, representante conservadora de Rutland e Melton e presidente do Comitê de Relações Exteriores, escreveu ao secretário de negócios Grant Shapps sobre Flusso Ltdaque foi adquirida por £ 28 milhões (US$ 34 milhões) no ano passado.
A Flusso é uma empresa spin-off da Universidade de Cambridge que desenvolve tecnologia de sensor de fluxo digital. Foi adquirida em agosto por “uma empresa e um fundo global de private equity”, cujas identidades não foram divulgadas no momento da aquisição.
No entanto, documentos oficiais arquivados na Companies House, que mantém Strong The One oficial das corporações do Reino Unido, mostram que a propriedade de todas as ações da Flusso foi transferida em 11 de agosto para um veículo de propósito especial conhecido como Shanghai Sierchi Enterprise Management Partnership.
O South China Morning Post relatórios que a Shanghai Sierchi Enterprise Management Partnership foi oficialmente incorporada em Xangai no final de 2021 e é 80% de propriedade da Zhenxin Equity Investment Partnership com sede na província de Fujian.
Além disso, descobriu-se que a Zhenxin Equity é uma subsidiária da Baoding Investment, uma empresa fundada em 2000 que possui propriedade privada e é parcialmente controlada pelo estado chinês, de acordo com o SCMP.
Com este desenvolvimento vindo à tona, Kearns escreveu a Shapps, o Secretário de Estado encarregado do Departamento de Negócios, Energia e Estratégia Industrial (BEIS), para levantar preocupações de que a aquisição não foi examinada nos termos da Segurança Nacional e Lei de Investimentos (NSIA).
Esta Lei do Parlamento, que entrou em vigor no ano passado, dá ao governo do Reino Unido o poder de examinar transações comerciais e potencialmente intervir com base em riscos à segurança nacional.
“Este acordo vê uma empresa britânica, crítica para nossa segurança econômica e prosperidade futura, cair nas mãos de uma entidade criada para atender às necessidades de um concorrente sistêmico”, escreveu Kearns em sua carta, que foi publicado no Twitter.
“Dada a criticidade estratégica dos semicondutores e a importância do setor de tecnologia do Reino Unido para a autossuficiência, sustentando nossa resiliência econômica e capacidades de P&D, por favor, poderia informar se a aquisição será agora convocada para revisão sob a Lei de Segurança e Investimento Nacional”, ela disse. continuou a perguntar, apontando que as empresas são legalmente obrigadas a informar o governo sobre “aquisições que possam prejudicar a segurança nacional do Reino Unido”.
Não temos certeza se os sensores de fluxo podem realmente ser considerados equipamentos vitais para a segurança nacional, mas Kearns parece acreditar que sim, escrevendo que “ter uma empresa britânica líder no projeto e venda de sensores de fluxo – chave em produtos de consumo e industriais produzido por empresas líderes mundiais – ser adquirido por uma entidade chinesa representa uma preocupação econômica e de segurança nacional significativa”.
Pedimos ao BEIS sua resposta a isso e se ele pretendia tomar alguma ação, como revisar a aquisição da Flusso sob a NSIA, e atualizaremos este artigo se obtivermos uma resposta.
Qualquer envolvimento chinês com empresas de tecnologia ocidentais se tornou uma batata quente desde que o ex-presidente dos EUA, Donald Trump, começou a travar uma guerra comercial em 2019. O governo Biden também aumentou seus esforços para impedir que Pequim tenha acesso a tecnologia avançada, supostamente para impedir que os militares chineses a obtenham.
A NSIA foi usada de forma controversa no ano passado para ordenar que a aquisição da fabricante de semicondutores Newport Wafer Fab pela Nexperia, agora uma subsidiária da empresa chinesa Wingtech Technology, deve ser efetivamente revertido por razões de segurança nacional. Esta decisão é agora sendo desafiado em tribunal pela Nexperia.
Também foi usado para bloquear a venda da Pulsic Ltd, uma empresa de automação de design eletrônico (EDA) envolvida na indústria de semicondutores, para a empresa chinesa Super Orange HK Holding Limited.
Um porta-voz do governo disse o Reg: “Embora as transações comerciais continuem sendo principalmente uma questão das partes envolvidas, o governo monitora rotineiramente as aquisições em toda a economia em caso de preocupações com a segurança nacional.
“O secretário de negócios tem poderes sob a Lei de Segurança e Investimento Nacional para intervir em aquisições quando necessário.” ®
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