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A Intel agora diz que seus Xeons “Sierra Forest” oferecerão na verdade 288 núcleos, o dobro do divulgado anteriormente, quando for lançado no primeiro semestre de 2024.
Quando a Intel primeiro revelado Com o Xeon voltado para a eficiência no início deste ano, a empresa disse que o chip seria o primeiro a usar seu nó de processo Intel 3 (3nm) e apresentaria impressionantes 144 núcleos.
Embora soubéssemos que tanto Sierra Forest quanto seu irmão equipado com núcleo de desempenho, Granite Rapids, usariam uma arquitetura de chiplet semelhante à da AMD, não estava claro quantos chips seriam necessários para atingir essas contagens de núcleo ou como eles poderiam ser organizados. Acontece que a Intel estava realmente falando sobre os blocos de computação usados em Sierra Forest quando se tratava de contagem de núcleos, e não do pacote em si.
No palco da Intel’s Innovation esta semana, o CEO Pat Gelsinger revelou que o chip apresentaria na verdade dois blocos de computação, elevando a contagem total de núcleos para 288, enquanto um par de matrizes IO adicionou suporte para 12 canais de DDR5 ou DIMMs MCR DRAM de alta velocidade.
Concessões E-core
Assim como acontece com os e-cores que vimos em produtos anteriores da Intel, que começaram a chegar ao mercado de hardware para PCs e notebooks em 2021 com o lançamento do Lago Amieiroo Sierra Forest não suporta multi-threading simultâneo (SMT) ou, como eles preferem chamar, hyperthreading.
E esta não é a única limitação do design E-core da Intel. Como eles usam duas microarquiteturas distintas para os processadores E-core e P-core, certos recursos de um não estão necessariamente disponíveis no outro. Por exemplo, Sierra Forest carece de vários elementos, incluindo as Advanced Matrix Extensions do fabricante de chips para aceleração de IA e suporte AVX512.
Os E-cores suportarão AVX10, que nós olhou para no início deste verão. A nova especificação, que oferece suporte mínimo ao AVX2, visa dissociar muitos recursos principais, como FP16 e suporte matemático do brain float 16, que anteriormente estavam vinculados ao AVX512.
Mas embora você possa pensar que colocar 144 núcleos em um único chip pode exigir algumas concessões, a Intel reivindicações que, em nível de rack, o chip fornecerá cerca de 2,5x mais threads com desempenho por watt 250% maior em comparação com sua geração atual Sapphire Rapids Xeons.
De acordo com Ronak Singhal, membro da Intel, a decisão de buscar duas arquiteturas de núcleo discreto foi motivada pelo desejo de adaptar melhor seus produtos Xeon para cobrir um mercado mais amplo.
“À medida que os clientes se tornam mais diversificados em seus casos de uso; à medida que os aplicativos se tornam mais diversificados, eles estão realmente ampliando o que desejam fazer. Quantos núcleos eles querem? Que frequência eles querem esgotar? eles querem funcionar com alta ou baixa potência”, disse ele durante um briefing após a palestra sobre Inovação de terça-feira. “Essa extensão, à medida que se torna cada vez mais ampla, é realmente difícil para uma única solução cobrir toda essa gama.”
Embora a Intel ainda não tenha testado o Sierra Forest no mercado, a empresa já está trabalhando no sucessor do chip, codinome Clearwater Forest, que seguirá um tema semelhante, mas dará o salto para a nova tecnologia de processo 18A – 2 nm – da Intel, que atualmente é em desenvolvimento.
Antes tarde do que nunca
Embora a Intel possa acabar mantendo a liderança em contagem de núcleos sobre seus rivais quando Sierra Forest chegar no final do próximo ano, a empresa ainda está atrasada para a festa de lançamento de uma CPU com vários núcleos.
Na verdade, em muitos aspectos, tanto a Intel quanto a AMD ainda estão alcançando o fabricante de chips Ampere. Introduzido em 2020, o Altra da Ampere ostentava 80 e, posteriormente, 128 núcleos Arm Neoverse. Desde então, quase todos os provedores de nuvem pública, com exceção da Amazon, apoiaram a empresa.
Nesta primavera, o fabricante de chips revelado sua família de processadores de próxima geração chamada AmpereOne, que vê a empresa se afastar dos núcleos prontos para uso da Arm em favor de um design interno e aumentar a contagem de núcleos para 196. Embora, como o Sierra Forest da Intel, o chip não também suporta SMT, o primeiro Intel Xeons a não fazê-lo.
Desde o lançamento, tanto a Oracle quanto o Google anunciado planeja implantar o chip em seus datacenters em nuvem.
A AMD juntou-se à festa em junho com o lançar de seus Bergamo Epycs. O chip baseado em x86 pode ter até 128 núcleos habilitados para SMT, embora a AMD ofereça versões sem multithreading, adaptadas para cargas de trabalho em nuvem e em hiperescala.
Essa abordagem é um pouco diferente daquela empregada pela Sierra Forest da Intel. Embora a Intel tenha duas microarquiteturas distintas para seus núcleos P e E, a AMD negociou o desempenho de ponta para reduzir seu núcleo Zen 4 em 35 por cento, mantendo um ISA e um conjunto de recursos comuns.
Quanto a saber se ter uma arquitetura de núcleo comum acabará sendo uma vantagem competitiva para a AMD, ou se a maior contagem de núcleos da Intel ou Ampere vencerá, só o tempo dirá. ®
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