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Análise Com uma grande queda na receita e lucratividade nos últimos seis meses, a Intel tem algumas decisões difíceis pela frente, pois busca fazer bilhões de dólares em cortes enquanto a gigante de semicondutores tenta decretar seu grande plano de retorno.
Conforme anunciado na semana passada, a fabricante de chips americana planeja reduzir gastos em US$ 3 bilhões por ano a partir do próximo ano e, em seguida, aumentar para US $ 10 bilhões até 2025.
Embora uma boa parte desses cortes de gastos venha da demissão de um “número significativo” de pessoas, a empresa também disse que também analisará “cortes de portfólio”. Isso significa que a Intel procurará liberar alguns dos produtos que fabrica e vende.
Em alguns casos, a Intel pode procurar transferir produtos para um comprador disposto, como fez com a venda de seus negócios de flash NAND e unidades de estado sólido. Mas em outros casos, a empresa pode decidir descontinuar produtos e baixa-los, como fez com seus Negócios de memória Optane volta em julho.
“Continuamos comprometidos em otimizar nossos esforços de criação de valor por meio de aprimoramento de portfólio; realocação de recursos para retornos mais altos, negócios de maior crescimento; M&A; e, quando aplicável, desinvestimentos”, disse o CEO da Intel, Pat Gelsinger. chamada de resultados do terceiro trimestre uma semana atrás.
Embora ainda não saibamos onde a Intel fará cortes de produtos, decidimos fazer algumas suposições sobre onde a empresa pode reduzir seu portfólio.
chips Habana AI
Em dezembro de 2019, a Intel tomou a decisão aparentemente precipitada de pagar US$ 2 bilhões para Adquira a startup de chips de IA Habana Labsapenas algumas semanas depois que a empresa exibiu processadores sofisticados de aprendizado profundo de uma aquisição anterior, a Nervana Systems.
Sabendo que precisava de uma resposta forte para os negócios de rápido crescimento da Nvidia para chips de IA, a Intel aparentemente percebeu que tinha melhores chances com Habana, então decidiu desenvolvimento final de seus chips de aprendizado profundo Nervana para se concentrar na nova aquisição.
Três anos depois, a Intel fez algum progresso com o Habana. Seu chip de treinamento Gaudi agora está disponível em instâncias de nuvem da Amazon Web Services, há sistemas com tecnologia Habana disponíveis na Supermicro e a divisão está trabalhando em segunda geração de seus chips de treinamento e inferência, o último dos quais está programado para entrar em novos servidores da Supermicro, Inspur e WiWynn.
O problema é que o Habana provavelmente não está progredindo rápido o suficiente para dar um golpe significativo no negócio de chips de IA multibilionária da Nvidia em breve. Até agora, a Intel divulgou poucos detalhes em usuários finais que têm usado os chips Habana, e um deles é o seu recentemente desmembrada divisão Mobileye.
Os chips Habana ainda não são suportados por uma APIa resposta da Intel para Plataforma CUDA da Nvidia. Depois, há o fato de que a Intel não ganhou dinheiro suficiente com Habana para divulgar as vendas em ganhos.
A Intel posicionou os chips Habana como alternativas mais eficientes às GPUs para treinamento e inferência de IA em larga escala, portanto, se os processadores puderem fazer seu trabalho, pode valer a pena para a Intel mantê-los a longo prazo. Mas com a empresa precisando muito de dinheiro extra e Habana não ganhando muito dinheiro, a Intel pode ser melhor desvincular a divisão para se concentrar em seu arquitetura de GPU mais flexível.
E sim, conhecemos as GPUs da Intel não está fazendo tanto dinheiro agora também. Mas se a Intel realmente quer se tornar um concorrente mais viável para as proezas de computação de IA da Nvidia, ela precisa de algum tipo de chip acelerador dedicado. E com a forma como a Intel pode recuperar os custos de desenvolvimento de GPU por meio de várias linhas de produtosas GPUs podem fazer mais sentido financeiro.
Blockscale ASIC
Aqui está uma pergunta que vale a pena fazer: a indústria de mineração de criptomoedas é estável o suficiente para que a Intel continue escolhendo isso? O goliath x86 apenas começou a enviar seu primeiro chip acelerador de mineração de Bitcoin, o Blockscale ASIC, de volta em junhoprometendo fornecer uma alternativa energeticamente eficiente para GPUs que consomem muita energia.
O problema é que as coisas não pareciam ótimas para as empresas de mineração de criptomoedas quando a Blockscale chegou ao mercado, e essas condições não melhoraram.
o Financial Times informado na quarta-feira que as empresas de mineração de criptomoedas estão em situação instável devido aos altos custos de energia e à queda nos valores das criptomoedas que começou no início deste ano. O chamado inverno de criptomoedas já fez com que um provedor de datacenter para empresas de criptomoedas, Computer North, pedido de falênciae há outras empresas que enfrentam problemas financeiros significativos.
Isso inclui um dos primeiros clientes da Blockscale, Argo Blockchain, que alertou na semana passada que corre o risco de encerrar as operações devido à falta de financiamento. Outro cliente inicial da Blockscale, a Griid, é enfrentando acusações de seu credor que a empresa deixou de pagar sua principal linha de crédito.
A receita em Blockscale não pode ser muito grande agora, já que a unidade de negócios do produto, Accelerated Computing Systems and Graphics, arrecadou apenas US$ 185 milhões para a Intel no terceiro trimestre, e a maior parte provavelmente vem das GPUs da empresa.
Talvez as condições para a indústria de mineração de criptomoedas de repente melhorem muito, e a aposta da Intel no Blockscale parecerá valer a pena a longo prazo. Mas em meio a uma economia em dificuldades que pode piorar, a paciência da empresa para a viabilidade da Blockscale pode acabar mais cedo ou mais tarde.
Câmeras estéreo RealSense
Lembre-se quando a Intel disse no ano passado que era “desacelerando” seu negócio de visão computacional RealSense? Acontece que esse não foi completamente o caso, pois a empresa decidiu manter sua dispositivos de câmera estéreo enquanto corta seu LiDAR, autenticação facial e linhas de produtos de rastreamento.
A Intel claramente tem clientes suficientes para justificar o desenvolvimento e as vendas contínuos de suas câmeras estéreo, mas estamos tristes em dizer que esses dispositivos sofisticados para robôs e dispositivos IoT seriam uma escolha forte para o bloco de corte, quer isso signifique descontinuá-los ou vendê-los para outra companhia.
Simplificando, as câmeras RealSense estão fora do foco do chip central da Intel. Sim, a Intel se beneficia de poder projetar os chips que vão dentro dessas câmeras, mas os próprios sensores? O desenvolvimento de tais dispositivos pode não ser uma prioridade quando a empresa precisa se concentrar em tornar seus chips – principalmente CPUs – mais poderosos e eficientes do que os produtos concorrentes.
Pat Gelsinger, CEO da Intel disse ele mesmo quando este repórter perguntou sobre sua decisão de encerrar o negócio RealSense.
“Ei, há alguns bons ativos que podemos colher, mas não se encaixam em uma dessas seis unidades de negócios que apresentei”, disse ele no ano passado. As seis divisões a que ele se referiu são os negócios de PC, datacenter, rede e borda, gráficos, fundição e Mobileye da Intel, recentemente desmembrados.
Mini PCs NUC
Não nos entenda mal. Os mini PCs NUC da Intel são legais, pequenos feitos de engenharia, especialmente aqueles que podem caber em um CPU Core i7 e placas gráficas de médio porte em uma caixa que cabe facilmente na sua mochila.
A Intel merece amplo crédito por ultrapassar os limites do design de PCs em miniatura e encontrar novas maneiras de equilibrar potência, desempenho e espaço em formatos pequenos. Mas agora que a empresa precisa tomar decisões difíceis sobre gastos, talvez seja hora de reavaliar o futuro do NUC sob a Intel.
Em maio, a fabricante de chips divulgado que vendeu mais de 10 milhões de NUCs desde que lançou a marca Next Unit of Computing, há uma década. Dez milhões de qualquer coisa é impressionante, mas temos que lembrar que centenas de milhões de PCs são enviados todos os anos. Só a Dell embarcou quase 60 milhões no ano passado do total de 340 milhões computadores que foram enviados em 2021.
Não é que NUCs não forneçam valor. Embora os NUCs sejam apreciados por entusiastas, eles também são usados por muitas empresas em todo o mundo. É só que as vendas de NUC provavelmente representam uma pequena porcentagem da receita total da empresa, e fazer PCs minúsculos e bem projetados está fora da estratégia principal de chips da empresa. Felizmente, a Intel está longe de ser a única empresa faz mini pc agora.
A Intel não fez comentários sobre o assunto no momento da publicação. ®
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