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A Intel usou um anúncio tranquilo na sexta-feira para revelar atrasos e exclusões em sua GPU e roteiro de computação de alto desempenho.
da Intel documento abre com um bate-papo alegre sobre GPUs. Mas bem abaixo da dobra estão várias notícias humilhantes para Chipzilla. Os dois primeiros são o despejo da geração de GPUs Rialto Bridge e o adiamento da arquitetura de GPU Falcon Shores – para 2025.
Como Strong The One relatado em maio de 2022, quando a Intel ofereceu uma atualização para seu roteiro de HPC na Conferência Internacional de Supercomputação, a Intel planejou começar a testar a Rialto Bridge em meados de 2023. Na época, o Rialto Bridge foi anunciado como um digno sucessor da GPU Ponte Vecchio e capaz de oferecer um aumento de desempenho de 30%. Falcon Shores – uma plataforma com núcleos de CPU x86 e núcleos de GPU Xe em um único pacote – foi anunciado como um “XPU” e mencionado como provável para estrear em 2024.
O último anúncio da Intel reformula o Rialto Bridge como uma fonte de meras “melhorias incrementais” – que, portanto, foi descontinuado.
Falcon Shores, por sua vez, agora está “destinado para introdução em 2025”. A Intel argumentou que o reagendamento – e uma mudança para uma cadência de lançamento de dois anos para a linha de GPUs “Max” de nível HPC – “corresponde às expectativas dos clientes sobre o lançamento de novos produtos e permite tempo para desenvolver seus ecossistemas”.
A postagem também menciona a descontinuação da arquitetura de GPU Lancaster Sound de nível de datacenter usada na atual linha de GPU “Flex” – novamente por oferecer apenas aumentos incrementais de desempenho.
Fazer isso “nos permite acelerar o desenvolvimento do Melville Sound, que será um salto arquitetônico significativo em relação à geração atual em termos de desempenho, recursos e cargas de trabalho que ele permitirá”.
Nenhuma data para a estreia do Melville Sound é oferecida, mas o post implica que as mudanças descritas resultarão em uma cadência de lançamento de dois anos para a linha Flex.
As notícias da Intel não são tão sombrias quanto à GPU: a loja de chips prometeu “atualizações contínuas para nossos produtos Max Series e Flex Series, com melhorias de desempenho, novos recursos, suporte expandido a sistemas operacionais e novos casos de uso para ampliar os benefícios desses produtos.”
Detalhe é, novamente, não disponível. E com o roteiro de GPU focado nos negócios da Intel tendo sido alongado, os clientes provavelmente precisarão esperar pelo menos um ano antes de ver se a “entrega contínua” oferece algo digno.
Supondo que a entrega contínua funcione até mesmo para esses produtos, considerando as observações da Intel de que os clientes de HPC precisam de prazos mais longos para preparar seus ambientes para esse tipo de hardware.
Não há como adoçar o status da Intel como retardatária da GPU: a Ponte Vecchio foi anos atrasado e a linha Arc de GPUs autônomas para consumidores estreou apenas no ano passado.
A Nvidia tinha produtos independentes no mercado para apostadores e profissionais por mais de uma década, enquanto a Intel se concentrava em gráficos integrados.
A Intel começou muito atrás em GPUs e estará ainda mais atrasada quando – ou se – o Falcon Shores for lançado em 2024.
E se a problemática gigante conseguir embarcar a arquitetura naquele ano, ainda terá descumprido prazos que ela mesma estabeleceu – somando-se a uma longa lista de produtos que acabaram chegando atrasados e em configurações que as rivais já haviam superado.
O CEO da Intel, Pat Gelsinger, está no cargo há pouco mais de dois anos. Uma das primeiras estratégias que ele anunciou pessoalmente foi “Integrated Device Manufacturing 2.0” (IDM 2.0) – um plano para que outras fundições além da própria Intel produzam alguns componentes de seus produtos, com a Chipzilla fazendo a integração e embalagem final.
A Falcon Shores, prometeu o gigante outrora dominante, será um produto do IDM 2.0 em funcionamento. Quando for lançado, Gelsinger terá pelo menos quatro anos no cargo (dedos cruzados) – tornando a GPU um produto que ele terá que possuir.
Quase ninguém, no entanto, parece querer possuir a atualização do roteiro da GPU da Intel. Embora o roteiro de GPU HPC anterior da Chipzilla tenha sido entregue em um grande festival internacional, esta atualização foi espremida sem alarde em uma sexta-feira – um momento em que até mesmo os membros da imprensa podem não estar no seu melhor quando as mentes se voltam para a família e atividades de lazer.
Os jornalistas políticos têm uma expressão para esse tipo de comportamento: eles chamam de “tirar o lixo”. Se a Intel não conseguir cumprir esse roteiro, correrá o risco de entregar uma pilha fumegante de irrelevância. ®
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