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A Iniciativa Cinturão e Rota da China não conseguiu atingir os elevados objectivos originais de Pequim, afirma um novo relatório da Fundação para a Defesa das Democracias (FDD).
A China celebrou o 10º aniversário da sua Iniciativa Cinturão e Rota, o ambicioso programa de infra-estruturas de Pequim que visa ligar os mercados emergentes e ligar a Ásia à Europa e outras partes do mundo.
O Presidente Xi Jinping lançou a Iniciativa Cinturão e Rota em 2013 como um impulso transformador para replicar o impacto económico e político da Rota da Seda, uma antiga rota comercial da Eurásia há mais de 1.500 anos. Em vez disso, o relatório, intitulado “Apertar o Cinturão ou o Fim da Estrada? A Iniciativa Cinturão e Rota da China aos 10”, conclui que a Iniciativa Cinturão e Rota causou devastação social, económica e ambiental. A corrupção desenfreada também levou a uma reação política contra a China e os governos que roubaram o dinheiro de Pequim.
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O relatório examinou estudos de caso no Equador, na Zâmbia e na República Democrática do Congo, e o que os autores descobriram foi que a corrupção e o desperdício estavam generalizados no financiamento do desenvolvimento na China, enquanto a dívida contraída pelos países participantes causou danos significativos.
A Iniciativa Cinturão e Rota procurou dar resposta a necessidades urgentes, libertando 1 bilião de dólares em capital para infra-estruturas em mercados emergentes, e muitos projectos injectaram um impulso económico nas comunidades locais. Na prática, a Iniciativa Cinturão e Rota não conseguiu atingir os objectivos pretendidos.
“Infelizmente, activos produtivos foram construídos com uma mão, enquanto projectos frívolos foram construídos com a outra, a má previsão de custos e o planeamento de riscos contribuíram para a criação de infra-estruturas desnecessárias ou deficientes, e empréstimos opacos a taxas de mercado exacerbaram o sobreendividamento dos países menos capazes de suportar “, disse ele. Josh Birnbaum, co-autor do relatório e vice-diretor do Centro de Poder Econômico e Financeiro da Fundação para a Defesa das Democracias, disse à Strong The One:
Os críticos dizem que o Partido Comunista Chinês também não é completamente transparente sobre como o programa gasta o seu dinheiro. O relatório observa que a opacidade burocrática torna difícil aos analistas independentes saber quando os projectos falham. Pequim também está relutante em criar agências de monitorização para garantir que o dinheiro seja gasto de forma eficaz.
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“Não precisamos ir além do fracasso na entrega de infraestrutura na República Democrática do Congo em troca dos lucrativos direitos de mineração de que ainda desfruta, ou da barragem Coco Cuda Sinclair, assolada pela corrupção, no Equador, que foi construída no sopé do rio.” O vulcão está ativo e tem enormes rachaduras em sua fundação, disse Elaine Dyzinski, diretora sênior e chefe do Centro de Força Econômica e Financeira da Fundação para a Defesa das Democracias, à Strong The One.
O que restou a muitos países mutuários foram entidades chinesas gananciosas que se associaram a funcionários corruptos para promover os seus próprios interesses limitados, resultando naquilo que o relatório chama de projectos de alto perfil e de baixa qualidade que impressionaram o público interno no curto prazo, mas que muitas vezes eram desnecessários. ., mal pensado ou mal construído.
Os resultados decepcionantes da Iniciativa Cinturão e Rota prejudicaram a reputação das ambições da China de melhorar a sua imagem no cenário mundial. A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, o único membro do G7 a assinar a Iniciativa Cinturão e Rota, anunciou que se retiraria da iniciativa histórica de Xi. Dyzinski disse que a China aumentou o volume das suas exportações para Itália, mas não conseguiu proporcionar oportunidades iguais às exportações italianas.
“Deveríamos aplaudir a decisão da Itália de limitar a influência coercitiva do Partido Comunista Chinês nos seus mercados”, disse Dyzinski à Strong The One.
O relatório recomenda que os Estados Unidos e os seus aliados tenham uma presença mais forte nos países em desenvolvimento para contrariar a influência crescente da China, fornecendo apoio directo e desenvolvendo projectos de valor estratégico. Os Estados Unidos podem fazê-lo acelerando a Lei bipartidária da Construção, aprovada pelo Congresso em 2019, que cria a Corporação Financeira de Desenvolvimento e permite ao governo investir em infra-estruturas globais.
“Num cenário de opacidade, corrupção e dívida chinesa, os Estados Unidos e os seus parceiros podem construir um caminho de investimento estratégico baseado na transparência, na sustentabilidade económica e em parcerias equitativas”, conclui o relatório.
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