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O grupo de defesa com sede em Ohio, conhecido como Coalition to Regulate Marijuana Like Alcohol (CRMA), obteve uma iniciativa cidadã aprovada para legalizar o cultivo, fabricação, teste e venda de cannabis para residentes com mais de 21 anos.
Em julho, os defensores enviaram 123.367 assinaturas para se qualificar para a votação em novembro, mas na verdade precisavam de 124.046. “Parece que ficamos um pouco aquém nesta primeira fase, mas agora temos 10 dias para encontrar apenas 679 eleitores para assinar uma petição suplementar – isso vai ser fácil, porque a maioria dos Ohioans apoia nossa proposta de regular e tributar o uso adulto de maconha”, disse o porta-voz do CRMA, Tom Haren.
Os advogados trabalharam para coletar as 679 assinaturas restantes, mas enviaram 6.545 assinaturas para a iniciativa de se qualificar para a votação no início de agosto.
Recentemente, os eleitores de Ohio rejeitaram a edição 1, que era uma proposta de mudança constitucional que teria dificultado a promulgação de emendas constitucionais. No caso de uma medida eleitoral proposta indo às urnas para o direito ao aborto, o fracasso da Questão 1 permitiria que a medida fosse aprovada com a maioria dos votos, em vez de um mínimo de 60% a favor.
Embora a iniciativa dos cidadãos da cannabis não altere a constituição de Ohio e, portanto, não seja afetada pela edição 1, ela pode ser afetada indiretamente em termos de aumento da participação eleitoral. “O fracasso da edição 1 realmente criará um comparecimento maciço em novembro e as pessoas que eu acho que provavelmente votariam na questão do aborto também teriam mais chances de votar positivamente na questão da maconha recreativa”, o advogado David Waxman disse ao Jornal da Capital de Ohio.
Outro advogado, James Sandy, acrescentou que o tema quente do direito ao aborto distrairá os eleitores de se oporem à iniciativa da cannabis. “Estando na cédula com uma questão tão quente como o aborto, alguns dos grupos que podem estar dispostos a arrecadar fundos contra a legalização do uso adulto em Ohio vão usar esses recursos na iniciativa do aborto”, disse Sandy.
Haren manteve a confiança no sucesso da legalização da cannabis. “Sempre acreditamos que nossa questão é popular e será aprovada, não importa a data da eleição ou com quem compartilhamos a cédula”, disse Haren.
Uma pesquisa recente realizada pela Universidade de Suffolk descobriu que 59% dos eleitores apoiam a legalização do porte e venda de maconha.
“Acho que as pessoas que vão votar em novembro provavelmente nos apoiarão, não importa o que votem na emenda do aborto”, disse Haren. “Acho que seremos populares entre aqueles que votarem sim (na emenda dos direitos ao aborto) e também seremos populares entre aqueles que votarem não (na emenda dos direitos ao aborto).
A iniciativa de votação sobre cannabis em Ohio foi confirmada para votação em 16 de agosto.
Um artigo publicado por pesquisadores da Ohio State University, intitulado “What Tax Revenue Should Ohioans Expect If Ohio Legalizes Adult-Use Cannabis?” descobriu que Ohio poderia arrecadar até $ 403,6 milhões em receita tributária anual se a cannabis fosse legalizada. Esta é a segunda vez que os pesquisadores publicam um relatório sobre o impacto potencial da legalização em Ohio, que anteriormente estimava que o estado poderia ganhar entre US$ 276,2 milhões (estimativa do ano passado) e US$ 403,6 milhões após cinco anos de legalização.
“Embora essas projeções estejam sujeitas a várias suposições, as experiências de receita tributária de outros estados apóiam as afirmações de que Ohio provavelmente gerará centenas de milhões em receitas tributárias de um mercado maduro de uso adulto”, escreveram os pesquisadores. “Para comparação, no ano fiscal de 2021, os cassinos de Ohio geraram receitas fiscais brutas de mais de US$ 300 milhões, portanto, é possível que as vendas de cannabis em Ohio gerem retornos fiscais comparáveis aos agora coletados por meio do imposto sobre a receita bruta do cassino.”
Os pesquisadores concluíram que essas estimativas para a receita anual de impostos sobre a cannabis seriam impressionantes, mas ainda “representam apenas uma pequena porcentagem do orçamento anual de mais de US$ 60 bilhões de Ohio”.
Este artigo foi atualizado em 17/08/23.
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