Bob Menendez: Senador democrata acusado de suborno diz que US$ 480 mil em dinheiro encontrados em casa vieram de suas economias pessoais | Notícias dos EUA

Um senador dos EUA que enfrenta acusações de corrupção diz que quase meio milhão de dólares em dinheiro que as autoridades descobriram na sua casa provinha das suas poupanças pessoais – e não de subornos.

O democrata Bob Menendez também disse que os US$ 480 mil (£ 393 mil) – supostamente encontrados enfiados em envelopes e escondidos em roupas, armários e um cofre em sua casa – estavam sendo mantidos à mão para emergências.

“Isto pode parecer antiquado, mas tratava-se de dinheiro retirado da minha conta poupança pessoal com base nos rendimentos que obtive legalmente ao longo desses 30 anos”, disse o veterano senador de Nova Jersey, que foi acusado de suborno.

Agentes federais que realizaram a busca em sua casa em 2022 também encontraram barras de ouro no valor de mais de US$ 100 mil (£ 82 mil), disseram os promotores. Outros US$ 70 mil foram descobertos dentro do cofre de sua esposa, disseram.

Rejeitando os apelos para que ele renuncie – inclusive do líder da maioria no Senado, Chuck Schumer – Menendez acrescentou em entrevista coletiva: “Reconheço que esta será a maior luta até agora.

“Mas, como afirmei ao longo de todo este processo, acredito firmemente que quando todos os factos forem apresentados, não só serei exonerado, mas ainda serei o senador sénior de Nova Jersey”.

Menendez, 69 anos, fez o discurso no campus do Hudson County Community College em Union City – onde cresceu.

Isso aconteceu depois que ele anunciou sua decisão de renunciar temporariamente ao cargo de presidente do Comitê de Relações Exteriores do Senado após as acusações.

Ele e sua esposa, Nadine Menendez, são acusados ​​de aceitar centenas de milhares de dólares em dinheiro, ouro e um carro de luxo de um trio de empresários de Nova Jersey em troca de uma série de atos corruptos, de acordo com uma acusação, que foi aberta em Sexta-feira.

A acusação alegava que Menendez usou a sua influência para interferir em três casos criminais, pressionou os reguladores agrícolas dos EUA para proteger os interesses comerciais de um associado e usou a sua posição como presidente do Comité de Relações Exteriores para influenciar a política dos EUA em relação ao Egipto.

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Os promotores afirmam que ele conheceu militares egípcios e oficiais de inteligência, transmitiu informações não públicas sobre funcionários da embaixada dos EUA no Cairo e foi o escritor fantasma de uma carta em nome do Egito pedindo a seus colegas do Senado que liberassem US$ 300 milhões (£ 246 milhões). valor da ajuda.

Abordando a sua relação com o Egipto, ele sugeriu que tem sido duro com o país devido à detenção de americanos e outros “abusos dos direitos humanos”.

“Se olharmos para as minhas acções relacionadas com o Egipto durante o período descrito nesta acusação e ao longo de toda a minha carreira, o meu historial é claro e consistente na responsabilização do Egipto”, disse ele.

Menendez e sua esposa enfrentam acusações de conspiração para cometer suborno, conspiração para cometer fraude em serviços honestos e conspiração para cometer extorsão sob o pretexto de direito oficial.

Ele nega qualquer irregularidade.

Numa declaração enviada por e-mail na semana passada, ele acusou os promotores de deturpar “o trabalho normal de um gabinete do Congresso” e disse que não permitirá que seu trabalho no Senado seja distraído por “alegações infundadas”.

Um advogado de sua esposa disse que ela “nega qualquer conduta criminosa e contestará vigorosamente essas acusações no tribunal”.