Indústria e pesquisadores pedem ação para enfrentar o impacto climático de produtos químicos orgânicos à base de carbono

Especialistas da indústria e pesquisadores universitários se uniram para pedir ao governo que aborde o impacto climático dos produtos químicos orgânicos à base de carbono.

Embora a demanda por combustíveis fósseis como energia deva cair nas próximas décadas, o setor petroquímico deve crescer significativamente, de acordo com especialistas, conforme estabelecido em um relatório de 2018 da Agência Internacional de Energia.

Membros do Supergen Bioenergy Hub, sediado na Aston University e na Biomass Biorefinery Network, acreditam que a questão ainda não recebeu a devida atenção e estão pedindo uma estratégia que aborde esse componente essencial de nossas emissões de gases de efeito estufa.

Eles querem uma mudança para uma economia mais circular, gerenciando os níveis de oferta e demanda e abandonando as matérias-primas fósseis, que são matérias-primas necessárias para alguns processos industriais.

Em seu artigo, “Carbono para produtos químicos: como a biomassa pode contribuir para a desfossilização do setor químico?”, eles destacam que produtos químicos baseados em carbono não podem ser descarbonizados, mas podem ser desfossilizados por meio de uma transição para fontes de carbono renováveis, como biomassa, carbono reciclado e dióxido de carbono.

Muitos produtos na sociedade moderna contêm carbono, incluindo produtos farmacêuticos, plásticos, têxteis, aditivos alimentares, cosméticos e produtos de limpeza. Esses produtos químicos são derivados de matérias-primas fósseis, por isso são classificados como petroquímicos. Como resultado, eles contribuem para as emissões globais de gases de efeito estufa e para as mudanças climáticas. O carbono é incorporado em produtos químicos orgânicos e liberado quando eles se decompõem no fim da vida útil, por exemplo, por meio da incineração.

Para abordar as emissões de carbono em produtos químicos e acelerar o desenvolvimento de produtos químicos de base biológica, o grupo quer um consenso entre os partidos para apoiar um sistema químico sustentável.

A diretora do Supergen Bioenergy Hub, Professora Patricia Thornley, disse: “Precisamos considerar a futura produção e uso de matéria-prima e produtos químicos do Reino Unido, e como isso se relaciona com objetivos de política de transição justa, agricultura, meio ambiente, economia, comércio e zero líquido. Há oportunidades aqui para o Reino Unido liderar o caminho para a produção química sustentável, mas precisamos planejar cuidadosamente um roteiro para a transição que ofereça oportunidades para empregos e economia, bem como reduções sustentáveis ​​de gases de efeito estufa.

“Há um papel definido para a biomassa aqui. Mas é essencial que qualquer uso futuro de biomassa no setor químico seja sustentado por uma governança de sustentabilidade rigorosa, confiável e executável para construir confiança, entregar benefícios de sustentabilidade e minimizar impactos negativos. Isso requer melhorias na governança e regulamentação da sustentabilidade.

“Acreditamos que há oportunidades econômicas e comerciais reais no Reino Unido acelerando produtos químicos sustentáveis. No momento, produtos químicos de base biológica e produtos químicos derivados de outras fontes renováveis ​​de carbono não estão sendo expandidos no Reino Unido porque não há incentivos explícitos que os priorizem em relação à produção baseada em combustíveis fósseis.”

O grupo argumenta que o Reino Unido tem uma expertise significativa em pesquisa acadêmica e industrial para sustentar o desenvolvimento de produtos sustentáveis ​​de base biológica e pode ser um líder global em produtos de base biológica e governança de sustentabilidade. Eles acreditam que até o momento pouco disso se manifestou como aumento de escala e fabricação no Reino Unido, enquanto há inúmeros exemplos de pesquisa liderada pelo Reino Unido sendo ampliada em outros lugares.