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A Netflix finalmente lançou na quarta-feira sua polarizadora série documental “African Queens”, “Queen Cleopatra”, que retrata a governante egípcia como negra. Mas o Egito já lançou planos de contraprogramação para contar sua própria versão da história do governante faraônico usando “os mais altos níveis de pesquisa e escrutínio”.
Al Wathaeqya, o canal de documentários estatal egípcio, anunciou recentemente planos para produzir um documentário com a emissora estatal, United Media Services – uma aparente resposta ao que alguns críticos egípcios chamaram de “revisionismo histórico” em “Queen Cleopatra” da Netflix e outros.
“Iniciando-se como é habitual em todo o trabalho do sector da produção documental e do canal documental, decorrem neste momento sessões de trabalho com vários especialistas em história, arqueologia e antropologia; submeter pesquisas relacionadas ao assunto do filme e sua imagem aos mais altos níveis de pesquisa e escrutínio”, disse o canal, de acordo com uma tradução de sua postagem no Facebook.
O cineasta independente e egiptólogo Curtis Ryan Woodside também postou um documentário de 90 minutos em inglês sobre Cleópatra VII em seu canal no YouTube na quarta-feira, rejeitando opiniões “tendenciosas” e “desinformadas”, iterações modernas e americanas da rainha. O filme discute a sociedade multirracial do Egito e apresenta comentários de Kathleen Martinez, uma arqueóloga dominicana “em busca de Cleópatra”, e Zahi Hawass, ex-ministro de estado do Egito para assuntos de antiguidades que se opôs veementemente ao retrato da Netflix do antigo governante.
Hawass também criticou na quarta-feira a série de documentários da Netflix – a coleção “African Queens” é produzida por Jada Pinkett Smith – durante uma entrevista em árabe na rede MBC do Egito. Ele disse que, quando dá palestras nos Estados Unidos, é confrontado por manifestantes negros que o chamam de mentiroso. Mas ele disse acreditar que eles têm “pensamento desorganizado” quando se trata do antigo Egito, que é sua área de especialização.
Ele também reiterou na entrevista que os únicos governantes egípcios conhecidos por serem negros foram os reis kushitas da 25ª dinastia (747-656 aC), e ele se opôs aos negros americanos que alegaram que a civilização egípcia tem origens negras e são “obcecado” pela colonização do Egito ao longo de sua história. Ele também esperava que a Netflix também transmitisse os documentários sobre Cleópatra nos quais ele trabalhou. (O canal Al Wathaeqya também adquiriu recentemente “Raízes do Antigo Egito” de Hawass, programado para ir ao ar em maio.)
Cleópatra nasceu na cidade portuária egípcia de Alexandria em 69 aC e sucedeu seu pai em 51 aC para governar até sua morte em 30 aC em meio à expansão do Império Romano. Os egiptólogos confirmaram que ela era macedônia-grega por parte de seu pai, Ptolomeu XII, mas sua herança materna é menos clara; pouco se sabe sobre a origem étnica de sua mãe biológica. Os historiadores dizem que é possível que ela, ou qualquer outra ancestral feminina, fosse uma egípcia indígena ou de outro lugar da África.
“Rainha Cleópatra” combina encenações dramáticas das histórias do governante com entrevistas com especialistas. Isso provocou uma reação na nação do norte da África por escalar a atriz britânica mestiça Adele James como a governante faraônica – a última rainha da dinastia de língua grega fundada pelo general macedônio de Alexandre, o Grande, Ptolomeu.
A decisão do elenco e a aparição de James no trailer no mês passado inflamaram ainda mais o longo debate sobre a herança materna de Cleópatra, com muitas pessoas questionando sua potencial herança negra sendo apresentada na série de documentários como um registro factual e não uma teoria.
No mês passado, o advogado egípcio Mahmoud al-Semary apresentou uma queixa ao promotor público do Egito para solicitar que a Netflix fosse bloqueada no país norte-africano devido à promoção do “pensamento afrocêntrico”, incluindo “slogans e textos destinados a distorcer e apagar a identidade egípcia .”
Em 30 de abril, mesmo dia em que Al Wathaeqya anunciou seus planos para o documentário, o secretário-geral do Conselho Supremo de Antiguidades do Egito afirmou que mostrar Cleópatra com traços africanos e pele escura na série documental da Netflix “é considerado uma falsificação da história egípcia. .”
“Estátuas da rainha Cleópatra confirmam que ela tinha feições helenísticas (gregas), distinguidas por pele clara, nariz alongado e lábios finos”, disse o conselho, tuitando fotos de bustos e moedas representando a rainha.
E o comediante Bassem Youssef, o comentarista político exilado que já foi considerado o “Jon Stewart do Egito” que apareceu em “Mo” da Netflix, criticou as deturpações de Hollywood sobre os egípcios durante uma aparição no “Piers Morgan Uncensored”, durante o qual ele acusou os cineastas de apropriação e tentativa de “assumir nossa cultura egípcia.”
A diretora de “Queen Cleopatra”, Tina Gharavi, defendeu a decisão do elenco da série no mês passado em um ensaio para a Variety, argumentando que a rainha se parecia mais com James do que com Elizabeth Taylor, a atriz que interpretou a governante no épico de Hollywood de 1963, “Cleópatra”. ”
“Por que Cleópatra não deveria ser uma irmã melanizada? E por que algumas pessoas precisam que Cleópatra seja branca? Sua proximidade com a branquitude parece dar-lhe valor e, para alguns egípcios, parece realmente importante”, escreveu o diretor persa, acrescentando: “Talvez não seja apenas porque eu dirigi uma série que retrata Cleópatra como negra, mas porque eu Eu pedi aos egípcios para se verem como africanos, e eles estão furiosos comigo por isso. Estou bem com isso.
James, que foi criticada nas redes sociais sobre seu elenco e disse às pessoas para não assistirem à série se não gostassem, minimizou a reação na quarta-feira enquanto promovia a chegada de “Rainha Cleópatra” na Netflix. (A série chegou à plataforma poucos dias depois do drama “Queen Charlotte”, a prequela de “Bridgerton” que retrata a rainha da Inglaterra como negra.)
“Estou tão, tão, tão animado para você mergulhar mais fundo na vida dessa mulher incrível – todos os 4 episódios estão disponíveis para transmissão imediatamente. Sentindo-se a dama mais sortuda do país hoje #QueenCleopatra #Cleopatra #CominAtcha ”, ela tuitou.
Adele James estrela “Queen Cleopatra” da Netflix.
(Netflix)
Ela também apareceu no podcast “The Wayne Ayers”, chamando o litígio egípcio em resposta à série de “bastante engraçado”.
“O nível de ameaça que você deve sentir, só pelo meu tom de pele, para abrir um processo contra todo um serviço de streaming, isso pra mim é realmente extremo… e está 100% enraizado fundamentalmente no racismo. O que é uma ideologia muito moderna”, disse ela. “Os antigos egípcios não pensavam em raça como nós. Porque a raça só foi realmente contextualizada como a entendemos desde o comércio transatlântico de escravos. Não era assim que as pessoas pensavam naquela época. É realmente bizarro, mas para mim, novamente, acho muito triste.”
A Netflix se recusou a comentar a reação na quarta-feira.
Aliás, a série de documentários não se aprofunda na raça de Cleópatra, em vez disso se concentra mais em seu reinado como a primeira governante ptolomaica que aprendeu a língua egípcia e também praticou a religião – e a última governante faraônica da nação antes de cair para o Império Romano em 30 aC
A discussão sobre sua raça chega no início do primeiro episódio, quando a professora de clássicos do Hamilton College, Shelley P. Haley, afirma – como ela fez no trailer – que sua avó disse a ela que Cleópatra era negra. Mesmo assim, Haley logo diz que “não sabemos sua herança racial exata” com certeza. Antes da estreia da série, a estudiosa de Cleópatra Sally-Ann Ashton, que trabalhou com produtores e aparece na série, disse que o projeto pretendia “explorar a história de Cleópatra como rainha, estrategista [and] governante de formidável intelecto,” não sua raça.
“Sua etnia não é o foco de ‘Rainha Cleópatra’, mas decidimos intencionalmente retratá-la como uma etnia mista para refletir as teorias sobre a possível ascendência egípcia de Cleópatra e a natureza multicultural do antigo Egito”, disseram os produtores ao site Tudum, da Netflix, em abril.
“Se você olhar para suas representações, ela parece diferente, dependendo de quem a está retratando. Então suas representações mudam, suas percepções mudam. Então é quase como esse camaleão”, acrescentou Debora Heard, doutoranda em arqueologia núbia e estudos egípcios, no primeiro episódio.
Outro estudioso da série documental, Islam Issa, também diz aos espectadores que o apelo de Cleópatra é “que todos possam imaginá-la à sua maneira”.
Arqueólogos como Monica Hanna, uma egiptóloga que argumentou em um post viral no Facebook que “os egípcios eram todas as cores” e que o antigo Egito “era mais uma cultura do que uma raça”, reiterou que Cleópatra “não nos deixou nada para declare claramente como ela se identifica”, então não se pode dizer com certeza se ela se via como egípcia ou mais ptolomaica.
“[S]seguindo uma identidade e rejeitando outras identidades e o pluralismo cultural que faz do Egito, o Egito é um verdadeiro empobrecimento para nós”, escreveu ela.
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