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As 21 pessoas mortas em um incêndio durante uma festa de aniversário em um prédio residencial em um campo de refugiados na Faixa de Gaza eram membros da mesma família.
Milhares de enlutados se juntaram a uma procissão fúnebre enquanto carregavam os corpos envoltos em mortalhas, incluindo pelo menos oito crianças, pelas ruas de Gaza.
Aqueles mortos em chama da noite passada no prédio de quatro andares do campo de refugiados de Jabaliya estavam membros da família Abu Raya.
Seus corpos foram embrulhados em bandeiras palestinas e levados a uma mesquita para orações, antes de serem enterrados no Cemitério dos Mártires, a leste do campo de refugiados, em um funeral militar.
Autoridades em Gaza, controlada pelo Hamas, disseram que uma investigação inicial revelou que grandes quantidades de gasolina foram armazenadas no local e aparentemente alimentaram o incêndio. O Ministério do Interior disse que não está claro como a gasolina pegou fogo.
O fogo destruiu o apartamento do último andar do prédio, que abrigava a família Abu Raya.
Mohammed Abu Raya, porta-voz da família, disse à Associated Press que a família se reuniu para comemorações conjuntas – o aniversário de uma das crianças e o retorno de um dos adultos de uma viagem ao Egito.
‘Ninguém saiu vivo’
Abu Raya contestou as afirmações de que a gasolina armazenada alimentou o incêndio. Ele disse que os móveis feitos de materiais inflamáveis eram mais propensos a acelerar as chamas.
“O desastre foi que ninguém saiu vivo para nos contar a verdade das coisas”, disse ele.
“Eu não acho que era gasolina armazenada.”
Palestinos se reúnem em frente ao prédio onde o incêndio mortal começou. Fotos: AP
Os que morreram no incêndio eram de três gerações: um casal, seus cinco filhos e uma filha, duas noras e 11 netos, segundo Abu Raya e Mohammed Jadallah, que se casaram na família.
O presidente palestino, Mahmoud Abbas, disse que foi uma tragédia nacional e declarou um dia de luto.
Policiais do Hamas protegem a cena do apartamento queimado no campo de refugiados de Jabalia. Foto: AP
Jabalia é um dos oito campos de refugiados em Gaza, que abriga 2,3 milhões de pessoas e é uma das áreas mais densamente povoadas do mundo.
Gaza enfrenta uma crise de energia incapacitante sob a pressão de um bloqueio israelense-egípcio.
As pessoas armazenam regularmente gasolina e gás de cozinha em suas casas em preparação para o inverno, e incêndios domésticos já foram provocados por velas e vazamentos de gás.
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