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O ministro de Nova Gales do Sul responsável pelas corridas de galgos ameaçou demitir o conselho diretor do setor por sua suposta falha em administrar adequadamente uma série de reclamações sobre como ele opera e outros assuntos.
O Guardian Australia apurou que o ministro das corridas, David Harris, emitiu uma notificação de causa demonstrada ao conselho da Greyhound Racing NSW alegando que ela havia violado os termos de sua licença operacional, já que o setor enfrenta críticas pelo aumento de ferimentos em cães e seus programas de adoção.
A licença estipula que deve revelar imediatamente ao ministro qualquer coisa que traga descrédito ao conselho e à indústria. GRNSW e Harris se recusaram a comentar.
O desenvolvimento ocorre depois que o órgão da indústria publicou na quarta-feira uma série de anúncios de página inteira em jornais alegando que 2023-24 foi “nosso melhor ano de todos os tempos”, o que os defensores do bem-estar animal alegaram ter sido um “controle de danos”.
Após relatos durante a noite de que o ministro havia emitido uma notificação de causa demonstrada, a GRNSW emitiu outra declaração na quinta-feira celebrando seu “triunfo coletivo” ao realocar um recorde de 2.806 galgos de corrida em 2023-24.
Defensores do bem-estar animal disseram que o anúncio de quarta-feira mostrou que a indústria estava sob pressão e foi um esforço para desviar a atenção dos crescentes ferimentos em cães e das alegações de má gestão no setor de corridas.
Lisa Ryan, porta-voz da Animal Liberation, chamou o anúncio de “uma tentativa desesperada de uma indústria de joelhos para tentar mudar o foco”.
Os esforços de adoção do órgão de corridas foram alvo de escrutínio recentemente após relatos da mídia sobre supostos ferimentos em galgos em um centro de adoção em Wyee e cães sendo adotados nos Estados Unidos, apesar de sua suposta inadequação para exportação.
Harris deve receber um relatório sobre os supostos ferimentos em Wyee do órgão independente de fiscalização da indústria do governo na sexta-feira.
A GRNSW também elogiou sua política de “eutanásia desnecessária zero” e um número recorde de mortes de galgos em pistas de corrida como a principal conquista do ano no anúncio, que foi publicado no Daily Telegraph, Sydney Morning Herald e alguns jornais regionais.
De acordo com estatísticas do órgão de corrida, 22 galgos morreram ou foram sacrificados em pistas de corrida em 2023-24, incluindo 10 desde janeiro deste ano, em comparação com 66 em 2022-23. Em 2017-18, a Greyhound Racing NSW registrou 140 mortes em pistas.
A deputada do partido Justiça Animal, Emma Hurst, disse que “afirmar que não houve mortes ‘desnecessárias’ ignora completamente a tragédia” dos galgos “mortos por esta indústria”.
“Este anúncio é… controle de danos após um início de ano chocante para a Greyhound Racing NSW”, disse Hurst.
As taxas de lesões atingiram seu ponto mais alto desde que os relatórios independentes começaram em 2018, de acordo com a Greyhound Welfare and Integrity Commission (GWIC), que registrou mais de 40 lesões a cada 1.000 largadas de corrida nos primeiros três trimestres de 2023-24, em comparação com menos de 30 em 2020-21.
O total de ferimentos sofridos por cães continuou a aumentar, com 4.321 ferimentos registrados em 2023-24, em comparação com 3.988 em 2022-23, de acordo com dados coletados pelo grupo de defesa Coalition for the Protection of Greyhounds.
após a promoção do boletim informativo
“A verdade que a indústria de galgos não quer que o público ouça é que mais de 2.000 galgos foram feridos em NSW este ano, mais do que em qualquer outro lugar do país”, disse Hurst. O anúncio não detalhou as taxas de ferimentos, mas observou a “segurança e o bem-estar aprimorados” dos cães e o “investimento recorde em segurança nas pistas”.
A Greyhound Racing NSW defendeu seu histórico, dizendo que a indústria atingiu uma taxa de mortalidade historicamente baixa e proporcionou benefícios econômicos ao estado.
“Houve uma redução de 67% nas taxas de mortalidade por atletismo no ano passado”, disse um porta-voz, destacando o sucesso dos programas de assistência da organização.
Como a indústria era “uma grande contribuidora para a economia de NSW”, o porta-voz disse que era “vital garantir que marcos e conquistas significativas fossem colocados no registro público para o benefício da comunidade e dos milhares de participantes da indústria que contribuem para seu sucesso”.
O órgão estava “muito orgulhoso de entregar o melhor ano na história das corridas de galgos de NSW em várias medidas vitais de bem-estar e sustentabilidade”, disseram eles.
Hurst disse que a notificação de causa apresentada por Harris ao conselho “expõe a extensão dos problemas dentro da indústria de corridas de galgos”, mas “simplesmente não será suficiente”.
Hurst, que pediu uma investigação da câmara alta sobre o setor, disse que seu gabinete estava elaborando uma legislação para dar ao ministro mais poderes sobre o setor, incluindo a remoção do chefe do GRNSW.
Harris disse na quarta-feira que o governo estava comprometido em apoiar a indústria de corridas de galgos “competitiva, responsável e sustentável” com os mais altos padrões de bem-estar animal.
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