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A Rússia enviou 140 milhões de euros em dinheiro e uma seleção de armas capturadas do Reino Unido e dos EUA para o Irã em troca de dezenas de drones mortais para sua guerra na Ucrânia, afirmou uma fonte de segurança.
UMA russo aeronaves militares transportaram secretamente o dinheiro e três modelos de munição – um míssil antitanque britânico NLAW, um míssil antitanque Javelin dos EUA e um míssil antiaéreo Stinger – para um aeroporto em Teerã na madrugada de 20 de agosto, a fonte disse à Strong The One, falando sob condição de anonimato para compartilhar informações confidenciais.
As armas faziam parte de um carregamento de equipamentos militares do Reino Unido e dos EUA destinados aos militares ucranianos que “caíram em mãos russas”, segundo a fonte.
A fonte disse que eles poderiam dar ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã (IRGC) a capacidade de estudar a tecnologia ocidental e potencialmente copiá-la.
“Eles provavelmente passarão por engenharia reversa e serão usados em guerras futuras”, disse a fonte.
Por sua vez, Irã forneceu à Rússia mais de 160 veículos aéreos não tripulados (UAVs), incluindo 100 drones Shahed-136, afirmou a fonte. Estes foram apelidados de “drones suicidas” porque explodem com o impacto.
A fonte alegou que outro acordo de drones no valor de € 200 milhões (£ 174 milhões) foi acertado entre Teerã e Moscou nos últimos dias.
“Isso significa que haverá outro grande suprimento de UAVs do Irã em breve”, disse a fonte.
Os governos iraniano e russo foram abordados para uma resposta às alegações.
As forças do presidente Vladimir Putin aumentaram recentemente os ataques de drones contra Ucrânia.
Juntamente com ataques de mísseis mais convencionais, eles têm como alvo suprimentos críticos de energia e água em todo o país, inclusive na capital Kyiv.
As barragens mataram civis, causaram apagões generalizados e sobrecarregaram as defesas aéreas ucranianas, com dispendiosos mísseis antiaéreos implantados para combater drones muito mais baratos.
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Drones iranianos são ‘parte crucial’ do esforço de guerra
Justin Bronk, pesquisador sênior do Royal United Services Institute, um think-tank com sede em Londres, disse que os drones iranianos se tornaram uma parte crucial do esforço de guerra da Rússia.
“Se o Irã não tivesse fornecido os Shaheds, seria significativamente menos eficaz em termos da campanha de ataque russo contra a infraestrutura elétrica e água ucraniana”, disse ele.
Em uma ameaça potencialmente ainda mais grave, o governo iraniano também concordou em transferir mísseis balísticos maiores e mais sofisticados para a Rússia.
Vadym Prystaiko, o embaixador ucraniano no Reino Unido, disse que se os relatórios forem confirmados “isso representará uma ameaça real, real”.
Ele disse à Strong The One: “Se eles [Iranian ballistic missiles] venha em números, teremos problemas reais.”
O Irã descartou a alegação do míssil como “completamente falsa”, embora tenha finalmente admitido fornecer “um número limitado de drones” a Moscou.
Mas Hossein Amirabdollahian, o ministro das Relações Exteriores, afirmou no sábado que isso aconteceu antes – não desde que – a Rússia lançou sua invasão em larga escala da Ucrânia em fevereiro.
Por outro lado, Ucrânia, EUA, Reino Unido e França acusaram o Irã de fornecer drones para a Rússia mais recentemente.
O número total exato não é claro. Os EUA disseram em julho que acreditavam que o governo iraniano estava se preparando para fornecer à Rússia centenas de drones.
Aviões de carga militares russos ‘em Teerã’
Oferecendo evidências da suposta transação de drones em 20 de agosto, a fonte de segurança compartilhou com a Strong The One imagens de satélite que, segundo eles, mostraram dois aviões de carga militares russos em um aeroporto em Teerã.
A fonte disse que uma das aeronaves Ilyushin IL-76 teria transportado os € 140 milhões (£ 122 milhões) e as armas ocidentais capturadas.
A primeira imagem, com hora marcada para 1h17 da manhã de 20 de agosto, mostrava duas aeronaves, destacadas por linhas vermelhas, no aeroporto de Mehrabad, na capital iraniana.
Na segunda imagem, tirada pouco depois das 3h30, uma das aeronaves se deslocou para o lado da pista da instalação e a outra deu meia-volta.
Na imagem final, três horas e meia depois, as duas aeronaves pareciam ter desaparecido.
Um ou ambos partiram carregando drones iranianos, alegou a fonte.
A fonte disse que eles estavam cientes de que pelo menos cinco aeronaves russas transportaram drones do Irã desde 20 de agosto como parte do acordo.
Uma lista de drones fornecidos
Em termos do que foi fornecido pelo Irã, a fonte listou: 100 drones Shahed-136, 60 drones Shahed-131 menores e seis drones Mohajer-6.
Ao contrário da aeronave “suicida” Shahed, o Mohajer-6 é um drone armado que pode lançar ou lançar munições.
Questionada por que a Rússia também deu ao Irã armas britânicas e americanas capturadas, a fonte disse que acredita-se que isso ocorreu porque Teerã queria usar sua capacidade de fazer engenharia reversa de produtos.
A fonte disse acreditar que o conhecimento adquirido pelos iranianos da engenharia reversa de um drone espião dos EUA capturado pelo Irã em 2011 ajudou no desenvolvimento dos drones Shahed.
Drones de engenharia reversa do Irã
“Achamos que os iranianos provaram que têm um sistema de engenharia reversa eficiente, como podemos ver com os UAVs que fizeram engenharia reversa do UAV dos EUA capturado em 2011”, disse a fonte.
“Parece que o Irã também quer se beneficiar da guerra [in Ukraine] recebendo dos russos recursos ocidentais que serão úteis para eles no futuro – como aconteceu no passado.”
Um drone de vigilância americano RQ-17 Sentinel – usado para reconhecimento – foi capturado em dezembro de 2011. Um comandante iraniano afirmou no ano seguinte que seu país havia feito engenharia reversa da aeronave e estava construindo uma cópia.
No mês passado, Moscou negou que suas forças tenham usado drones iranianos para atacar a Ucrânia.
“É usado equipamento russo com nomenclatura russa”, disse o porta-voz Dmitry Peskov em 18 de outubro. “Todas as outras perguntas devem ser direcionadas ao Ministério da Defesa.”
A Strong The One entrou em contato com o Ministério da Defesa russo, mas ainda não recebeu uma resposta.
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