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Comunidades na Ilha Norte da Nova Zelândia – algumas ainda se recuperando de inundações causadas por chuvas recordes apenas algumas semanas atrás – estão se preparando para um evento climático “potencialmente devastador” à medida que o ex-ciclone tropical Gabrielle se aproxima da região.
O MetService da Nova Zelândia emitiu uma série de avisos meteorológicos vermelhos no domingo para chuva intensa e ventos fortes, inclusive para Auckland, que sofreu chuvas recordes apenas duas semanas atrás.
Pediu-se aos 1,7 milhão de residentes da cidade que estivessem vigilantes e se preparassem para o pior. A cidade pode ter até 200 mm de chuva na segunda-feira, com a área de Coromandel a leste na fila para 400 mm, disse o MetService.
“Estamos olhando para o cano de um evento climático muito severo e potencialmente devastador”, disse Rachel Kelleher, vice-controladora do Gerenciamento de Emergências de Auckland.
O pior da chuva e ventos para a cidade são esperados na segunda-feira, mas uma tempestade pode coincidir com uma maré alta nas primeiras horas da manhã de terça-feira, disse o MetService.
A ponta oeste da Ilha do Norte já havia visto rajadas de vento de até 140 km/h na manhã de domingo, disse a agência meteorológica, alertando que Gabrielle estava trazendo um “risco muito alto de clima extremo, impactante e sem precedentes” em muitas partes do Norte. Ilha de domingo até terça-feira.
“Este não é um sistema para ignorar, o pior ainda está por vir”, disse a agência no Twitter no domingo.
Em um briefing no domingo, o prefeito da cidade, Wayne Brown, disse: “O ciclone Gabrielle está à nossa porta e será um momento desafiador para todos nós, mas estamos bem preparados e levando isso a sério. Os habitantes de Auckland são fortes e resilientes e vamos superar isso”.
Kelleher disse que os ventos fortes e a chuva viriam sobre a terra já encharcada, com risco de problemas estruturais, deslizamentos de terra, queda de árvores e problemas na rede elétrica. Toda a região de Auckland corre risco de inundação, disse Kelleher.
Cerca de 370 famílias ainda estavam em acomodações de emergência como resultado das enchentes do mês passado, disse Kelleher.
A demanda por sacos de areia foi grande na região, e a população foi solicitada a preparar mochilas de emergência e remover quaisquer bloqueios em torno de ralos e sarjetas para diminuir o risco de enchentes.
após a promoção do boletim informativo
A baixa pressão gerada pelo sistema pode causar tempestades não vistas há 40 anos.
O MetService disse que os ventos fortes podem se estender por 400 km do centro de Gabrielle. Espera-se que a tempestade se intensifique na segunda-feira “à medida que o centro baixo se curva para o sul, em direção à Ilha da Grande Barreira e à Península de Coromandel”, disse a agência.
Na noite de sábado, o ciclone passou pela Ilha Norfolk, território australiano, derrubando árvores, bloqueando estradas e causando cortes de energia.
Kevin Trenberth, um cientista do clima baseado em Auckland, disse que centenas de casas ainda foram danificadas pelas chuvas “extraordinárias” no final de janeiro.
“Não são apenas esses dois eventos. Tivemos uma série de sistemas subtropicais de baixa pressão que bombardearam a Nova Zelândia este ano.”
Trenberth, um ilustre estudioso do National Center for Atmospheric Research e acadêmico honorário da Universidade de Auckland, disse que as temperaturas oceânicas ao redor da Nova Zelândia eram muito quentes e isso fornecia combustível para tempestades e aumentava a umidade para as chuvas.
“Mas há claramente uma assinatura do aquecimento global nisso”, disse ele, apontando para o aquecimento dos oceanos a longo prazo.
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