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Imigração dos EUA e Os agentes alfandegários estão usando uma ferramenta legal obscura para exigir dados de escolas primárias, organizações de notícias e clínicas de aborto de maneiras que, segundo alguns especialistas, podem ser ilegais.
Embora essas intimações administrativas, conhecidas como 1509 intimações alfandegárias, sejam usadas apenas em investigações criminais sobre importações ilegais ou taxas alfandegárias não pagas, a Strong The One descobriu que a agência as utilizou para buscar registros que aparentemente têm pouco ou nada a ver com violações alfandegárias. , de acordo com juristas e vários destinatários das 1509 intimações.
Uma análise Strong The One de um banco de dados de rastreamento de intimações do Immigration and Customs Enforcement (ICE), obtido por meio de uma solicitação da Lei de Liberdade de Informação, descobriu que os agentes emitiram intimações personalizadas mais de 170.000 vezes desde o início de 2016 até meados de agosto de 2022. Os principais destinatários de Os 1509s incluem empresas de telecomunicações, grandes empresas de tecnologia, serviços de transferência de dinheiro, companhias aéreas e até empresas de serviços públicos. Mas são os casos extremos que mais preocupam os juristas,
Os casos atípicos incluem convocações personalizadas que buscavam recordes de uma liga de futebol juvenil no Texas; vídeo de vigilância de um grande provedor de aborto em Illinois; registros de alunos de uma escola primária na Geórgia; registros de saúde dos serviços de saúde estudantis de uma importante universidade estadual; dados de três conselhos eleitorais ou departamentos eleitorais; e dados de uma organização luterana que oferece apoio humanitário e habitacional a refugiados.
Em pelo menos dois casos, os agentes do ICE usaram a convocação personalizada para pressionar as organizações de notícias a revelar informações sobre suas fontes.
Tudo isso é feito sem supervisão judicial.
“Isso é realmente perigoso”, diz Matthew Guariglia, analista de políticas da Electronic Frontier Foundation, uma organização sem fins lucrativos de direitos digitais. Ele acrescenta que o uso frequente e aparentemente generalizado de intimações 1509 cria “uma situação em que esta agência pode ser totalmente desonesta” ao usar essa ferramenta em investigações que fogem do escopo da lei.
Dois agentes atuais do braço de Investigações de Segurança Interna (HSI) do ICE advertiram contra tirar conclusões sobre o potencial abuso da intimação sem contexto adicional sobre cada investigação referenciada no banco de dados. Os agentes, que pediram para não serem identificados porque não estão autorizados a falar com a mídia, argumentam que, como a agência é responsável pela aplicação de centenas de leis relativas à alfândega – incluindo a distribuição de material de abuso sexual infantil (CSAM) – é possível que cada intimação foi emitida para uma investigação admissível nos termos da lei.
No entanto, um ex-funcionário de alto escalão do Departamento de Segurança Interna (DHS), que falou sob condição de anonimato porque seu atual empregador os proíbe de falar com a imprensa, expressou séria preocupação com muitas das intimações. “Parece razoável que o ICE possa inspecionar registros de uma empresa como a Amazon para investigações alfandegárias”, dizem eles. “Mas que possível uso ou autoridade o ICE teria para intimar registros de uma clínica de aborto?”
“É como todo poder”, acrescenta o funcionário. “Se não for controlado, é abusado.”
Lançando uma ampla rede
A intimação alfandegária 1509 é uma intimação administrativa explícita e exclusivamente destinada ao uso em investigações de importações ilegais ou taxas alfandegárias não pagas de acordo com uma lei conhecida como Título 19 Código dos EUA 1509. Seu objetivo é fornecer a agências como o ICE uma maneira de obter registros comerciais de empresas sem ter que ir a um juiz para obter um mandado.
O banco de dados de rastreamento de intimações que a Strong The One obteve oferece a análise mais detalhada de como o ICE tem usado as intimações alfandegárias até o momento. Os dados mostram que entre 4 de janeiro de 2016 e 22 de agosto de 2022, o ICE emitiu 172.679 intimações, com média de mais de 70 por dia. Metade deles foi enviado para empresas de telecomunicações como AT&T, T-Mobile e Comcast. Grandes empresas de tecnologia como Google, Meta e Microsoft receberam coletivamente quase 15.000 convocações. Das milhares de convocações enviadas a empresas de mídia social, Meta e Snapchat compõem a grande maioria.
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