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Se você quiser assistir a um vídeo, é provável que vá ao YouTube. Afinal, ele hospeda filmes, trailers, transmissões ao vivo, vlogs, videoclipes, notícias e muito mais. O YouTube é sinônimo de assistir e compartilhar vídeos e gera bilhões de receita todos os anos para sua empresa controladora, o Google.
Mas como o YouTube começou? E qual foi o primeiro vídeo do YouTube que seus três criadores enviaram para a plataforma?
Quando o YouTube começou?
O YouTube foi fundado por Steve Chen, Chad Hurley e Jawed Karim em 14 de fevereiro de 2005. O trio se conheceu enquanto trabalhava no PayPal, uma empresa que obteve sucesso após ser comprada pelo eBay.
Supostamente, a ideia do YouTube como um serviço de compartilhamento de vídeo veio da controvérsia do Super Bowl, quando o seio de Janet Jackson foi exposto e Karim não conseguiu encontrar o clipe online.
De acordo com Hurley e Chen, o conceito original do YouTube era como um serviço de encontros online. Eles foram ao Craigslist para pedir às mulheres que enviassem vídeos de si mesmas para o YouTube em troca de US$ 100 cada. Eles lutaram para conseguir vídeos suficientes, então dinamizaram o YouTube para aceitar todo e qualquer tipo de vídeo.
Em maio de 2005, o site foi lançado em versão beta pública. Em novembro, um anúncio da Nike estrelado por Ronaldinho se tornou o primeiro a reivindicar um milhão de visualizações. Em dezembro de 2005, o site foi lançado oficialmente, quando teve oito milhões de visualizações diárias. Em julho de 2006, mais de 65.000 vídeos eram carregados todos os dias.
O YouTube não foi o primeiro site de compartilhamento de vídeos (o Vimeo foi lançado em novembro de 2004), mas certamente foi o primeiro a popularizar o upload e o compartilhamento fáceis. Sua popularidade aumentou por meio de vídeos virais de comédia, como o do talento local Smosh e uploads não autorizados de The Lonely Island, do Saturday Night Live.
Em novembro de 2006, o Google adquiriu o YouTube por US$ 1,65 bilhão em ações do YouTube. A partir daí, o YouTube mudou rapidamente: várias novas interfaces, suporte para vídeos de maior resolução, mudanças no gerenciamento, impulsionando a monetização e muito mais.
Dito isso, de certa forma, o YouTube de hoje é muito parecido com o de 2005. A estrutura principal permanece inalterada. Qualquer pessoa pode enviar vídeos para seu canal, comentar em outros vídeos e compartilhá-los com amigos.
Qual foi o primeiro vídeo do YouTube?
O primeiro vídeo do YouTube é “Me at the zoo” e foi carregado em 23 de abril de 2005 pelo co-fundador Jared Karim quando ele tinha 25 anos. O vídeo dura menos de 20 segundos e apresenta Karim na frente de alguns elefantes no Zoológico de San Diego, comentando como são legais suas longas trombas.
No momento em que escrevo, o vídeo tem mais de 260 milhões de visualizações e continua sendo o único vídeo no canal de Karim no YouTube.
“Me at the zoo” não tem nada de especial – é de baixa resolução e afirma o óbvio sobre os elefantes – mas deu o tom para os uploads caseiros e inconsequentes que definiram os primeiros anos do YouTube. Era uma época em que os amadores usavam a plataforma para se expressar, simplesmente movidos pelo desejo de criar e compartilhar, em vez de marcas ou influenciadores em busca de recompensa financeira.
Karim atualizou a descrição do vídeo algumas vezes ao longo dos anos para chamar a atenção do Google. Em novembro de 2013, a descrição dizia “Não posso mais comentar aqui, pois não quero uma conta do Google+”, em resposta à integração do YouTube com o Google+. Da mesma forma, em novembro de 2021, a descrição explicava por que o YouTube ocultar a contagem de antipatia é ruim.
O que vem a seguir para o YouTube?
Agora, bilhões de pessoas usam o YouTube todos os dias, sem nenhum sinal de desaceleração. Considerando que nenhuma plataforma de compartilhamento de vídeo chegou perto de tocar o domínio do YouTube, é provável que permaneça assim por muito tempo.
No entanto, continuam a existir outros sites de vídeo (incluindo o Vimeo!), que algumas pessoas consideram superiores ao YouTube, graças às suas restrições de conteúdo relaxadas ou ao foco na comunidade.
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