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O futuro dos automóveis é elétrico, mas muitas pessoas se preocupam com a segurança dos veículos elétricos de hoje.
A opinião pública sobre a segurança em colisões de VE depende frequentemente de alguns incidentes de incêndio de grande repercussão. Essas preocupações de segurança são indiscutivelmente equivocadas e a segurança real dos VEs é mais sutil.
Pesquisei segurança veicular por mais de duas décadas, com foco na biomecânica das lesões por impacto em acidentes automobilísticos. Aqui está minha opinião sobre o quão bem a atual safra de VEs protege as pessoas:
A questão candente
Os VE e os veículos de combustão interna são submetidos aos mesmos procedimentos de testes de colisão para avaliar a sua resistência a colisões e a proteção dos ocupantes. Esses testes são conduzidos pelo Programa de Avaliação de Novos Carros da Administração Nacional de Segurança Rodoviária e pelo Instituto de Seguros para Segurança Rodoviária.
Essas análises utilizam manequins de testes de colisão representando ocupantes de médio porte do sexo masculino e pequenos ocupantes do sexo feminino para avaliar o risco de lesões. Os testes podem avaliar o risco de incêndio causado por fuga térmica – quando as baterias de íons de lítio sofrem aquecimento rápido e incontrolável – em baterias de veículos elétricos rompidas ou vazamentos em tanques de gás de veículos de combustão interna.
Nenhum dos testes de colisão de EVs do Instituto de Seguros para Segurança Rodoviária provocou qualquer incêndio. Os relatórios de testes de colisão do Programa de Avaliação de Novos Carros produzem resultados comparáveis. Embora a análise de dados do mundo real sobre incêndios em veículos envolvendo VE seja limitada, parece que o escrutínio da mídia e das redes sociais sobre o risco de incêndio em VE é desproporcional.
Assuntos importantes
O que se destaca na segurança dos veículos elétricos é que os resultados dos testes de colisão, os dados de lesões no terreno e as reclamações de lesões do Instituto de Seguros para Segurança Rodoviária revelam que os veículos elétricos são superiores aos seus homólogos de combustão interna na proteção dos seus ocupantes.
Esta vantagem do EV resume-se a uma mistura de física e tecnologias de ponta.
Graças às suas robustas baterias posicionadas na base do carro, os VE tendem a transportar consideravelmente mais peso e a desfrutar de centros de gravidade mais baixos do que os veículos convencionais. Essa configuração reduz drasticamente a probabilidade de acidentes de capotamento, que apresentam alto índice de fatalidades. Além disso, a dinâmica do acidente determina que, numa colisão entre dois veículos, o mais pesado detém uma vantagem distinta porque não abranda tão abruptamente, um factor fortemente ligado aos riscos de lesões dos ocupantes.
Do lado da tecnologia, a maioria dos VE representa modelos mais recentes equipados com sistemas de segurança de última geração, desde materiais avançados de absorção de energia até sistemas de prevenção de colisões de última geração e configurações atualizadas de cintos de segurança e airbags. Esses recursos reforçam coletivamente a proteção dos ocupantes.
Onde os riscos aumentam
Infelizmente, os VE também apresentam numerosos desafios de segurança.
Embora o peso inerente dos VEs ofereça uma vantagem natural na proteção dos ocupantes, também significa que outros veículos suportam o fardo de absorver mais energia de colisão em colisões com VEs mais pesados. Este dilema é central para o conceito de “compatibilidade com colisões”, um campo bem estabelecido de pesquisa em segurança.
Considere um cenário em que um pequeno sedã colide com um caminhão pesado. Os ocupantes do sedan enfrentam sempre maiores riscos de lesões. Os estudos de compatibilidade de colisões medem a “agressividade” do veículo pelo nível de danos infligidos a outros veículos, e os modelos mais pesados são quase sempre considerados mais agressivos.
Além disso, o aumento da energia associado aos impactos de VEs mais pesados, especialmente picapes elétricas, representa desafios significativos para os guarda-corpos das rodovias. Além disso, os VE – especialmente aqueles que operam silenciosamente a baixas velocidades – representam riscos acrescidos para os peões, ciclistas e outras pessoas que podem não ouvir a aproximação dos VE.
Melhores tecnologias, melhor segurança
Embora os VE ofereçam avanços em termos de segurança para os seus próprios ocupantes, é crucial reconhecer e abordar as preocupações de segurança que representam para os outros na estrada.
Acredito que os avanços tecnológicos servirão como o principal catalisador para superar os obstáculos de segurança enfrentados pelos VE. Materiais leves, tecnologias de detecção e algoritmos de segurança mais potentes, cintos de segurança melhorados e melhores airbags desempenharão um papel fundamental na abordagem destes desafios.
Além disso, a estreita ligação entre os VE e as capacidades informáticas em rápida evolução irá provavelmente promover o desenvolvimento de novas tecnologias de segurança.
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