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A Câmara dos Deputados de Minnesota aprovou esta semana um projeto de lei para legalizar a maconha para adultos e estabelecer um sistema regulatório para a produção e venda de maconha recreativa. O projeto de lei, House File 100, foi aprovado por uma votação de 71-59 na terça-feira e agora será encaminhado ao Senado estadual para consideração.
Todos menos um dos representantes do partido Minnesota Democratic-Farmer-Labor (DFL) se juntaram a dois republicanos para votar a favor do projeto na terça-feira. Antes do debate sobre a medida no dia anterior, o representante da DFL, Zack Stephenson, disse que décadas de proibição da cannabis não funcionaram para tornar o estado mais seguro.
“Está na hora”, disse Stephenson em entrevista coletiva na segunda-feira. “Minnesotans merecem a liberdade e o respeito para tomar decisões responsáveis sobre a cannabis”.
O House File 100 permitiria que adultos com 21 anos ou mais possuíssem até duas onças de flor de cannabis em um local público e até 1,5 libras em uma residência particular. O projeto de lei também permite o cultivo doméstico, com um limite de oito plantas de cannabis, incluindo até quatro plantas com flores. Os adultos também seriam autorizados a portar até oito gramas de concentrados de cannabis e comestíveis de maconha infundidos com até 800 miligramas de THC. A legislação também legaliza o consumo de cannabis em uma área privada e permite que adultos dêem cannabis a outro adulto até o limite de posse pública.
“Minnesotans nos disseram alto e claro que a proibição é o problema, não a maconha”, disse a representante da DFL, Jessica Hanson. “E que eles esperam que acabemos com os dias sinistros da proibição e criemos um mercado seguro, legal e regulamentado que promova a equidade e a reparação de nossos erros do passado.”
A legislação também inclui medidas para legalizar a produção e venda de maconha para uso adulto. Um Escritório de Gestão de Cannabis seria criado para supervisionar o licenciamento e regulamentação de cultivadores, processadores, distribuidores e varejistas de cannabis. Uma alíquota de 8% seria cobrada sobre os produtos de cannabis, além dos impostos estaduais e locais sobre vendas. O projeto de lei também elimina condenações anteriores por delitos de maconha de baixo nível e contém disposições de equidade social para conceder subsídios a indivíduos que entram na indústria regulamentada de cannabis.
Projeto de lei enfrentou oposição republicana em Minnesota
O projeto de lei enfrentou forte oposição dos republicanos na Câmara, que disseram que as comunidades que não desejam negócios de maconha serão forçadas a permitir dispensários de varejo em suas jurisdições.
“Nós vamos dizer: ‘Sabe de uma coisa? Enfie esta nota em seu cachimbo e fume e pegue porque nós sabemos melhor’”, disse o deputado republicano Chris Swedzinski. “É isso que você está dizendo a essas pequenas cidades para fazer com este projeto de lei. Vamos enfiar na sua garganta e você vai gostar. E se você não gosta e diz: ‘Empinar pipa, Legislativo estadual’. Vamos abrir você para um litígio.
A deputada republicana Kristin Robbins disse que o projeto de lei não inclui disposições para permitir que os governos locais estabeleçam taxas de licenciamento ou adotem regulamentos adicionais sobre os negócios de cannabis.
“As cidades querem a capacidade de regular o número de licenças em sua jurisdição”, disse Robbins, acrescentando que gostaria de ver disposições que permitam aos governos locais revogar licenças de empresas problemáticas.
A versão do projeto de lei do Senado inclui disposições que permitem aos governos locais estabelecer um limite para o número de licenças. Mas os defensores do projeto de lei da Câmara observaram que outros estados que incluíram o controle local sobre o licenciamento enfrentaram desafios significativos no estabelecimento de uma economia viável de cannabis regulamentada.
“Estados que permitiram opt outs, é onde o mercado ilícito continua a prosperar e crescer”, disse Stephenson. “Precisamos ter um conjunto uniforme de padrões de cannabis em todo o estado para garantir que estamos fazendo o melhor que podemos para conter o mercado ilícito e passar para um mercado legítimo com proteções e controles do consumidor”.
Se aprovado pelo Senado estadual e sancionado pelo governador democrata Tim Walz, Minnesota se tornaria o 23º estado do país a acabar com a proibição da cannabis. Krissy Atterholt, advogada associada do escritório de advocacia de cannabis e psicodélicos Vicente LLP, observou que os varejistas licenciados de cannabis de Minnesota provavelmente terão a oportunidade de atender consumidores de vários estados do meio-oeste.
“Minnesota está um passo mais perto de fornecer aos residentes acesso seguro e regulamentado à cannabis legalizada para uso adulto”, escreveu Atterholt em um e-mail para Tempos altos. “O estado está progredindo para se tornar a próxima grande oportunidade de cannabis no Centro-Oeste. Nem um único estado que faz fronteira com Minnesota promulgou oportunidades de uso adulto de cannabis, deixando o mercado totalmente aberto para empresas e consumidores”.
O Arquivo 100 da Câmara segue agora para o Senado estadual, onde o debate sobre a medida está marcado para sexta-feira. Stephenson disse estar confiante de que o projeto também terá sucesso na câmara alta da legislatura de Minnesota.
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