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Houve um momento, nos minutos iniciais de “Human Measure”, de extraordinária ternura. Uma fileira de dançarinos banhados em luz vermelha ajoelha-se diante de um estreito espelho d’água na beira do palco, com os braços estendidos em um gesto de súplica. À medida que seus corpos se torcem e se inclinam para a direita, cada dançarino acaba segurando a cabeça do dançarino diante deles com as palmas das mãos abertas.
A personificação do apoio mútuo foi pungente, dado o contexto: no palco estavam meia dúzia de artistas transgêneros e não-binários, em grande parte despidos, em um momento em que a violência contra pessoas trans e não-conformes de gênero nos Estados Unidos está no auge. O ano passado foi o mais mortal já registrado, de acordo com a Human Rights Campaign, que acompanha ataques há quase uma década. É também um momento de aumento da legislação discriminatória contra pessoas LGBTQ em estados dos EUA.
É o primeiro trabalho de dança de Cassils, um artista nascido no Canadá (agora baseado em Nova York) que é mais conhecido por suas exigentes peças de arte performática. (Cassils usa os pronomes eles/eles.) Em uma performance de 2011, o artista se posicionou contra uma escultura de gelo que representava o corpo de Tirésias, um profeta mitológico grego que viveu como homem e mulher. Ao longo de horas, o calor do corpo do artista derreteu essa forma clássica idealizada em água.
Em um trabalho intitulado “Pissed”, de 2017, eles criaram uma instalação com sua própria urina para protestar contra a reversão do governo Trump de uma ordem executiva que permitia que estudantes trans usassem o banheiro que correspondia à sua identidade de gênero. Era uma peça cheia de raiva, mas também irônica em sua apresentação – os contêineres e sua elegante instalação evocando as formas despojadas do minimalismo.
“Human Measure” na REDCAT refletem momentos de violência, sensualidade, alegria e apoio mútuo.
(Anjo Origgi)
“Human Measure” fez pontos igualmente urgentes sobre onde as pessoas trans se encontram politicamente – de maneiras comoventes e lindas.
Apresentada pela primeira vez no Home arts center em Manchester, Inglaterra, no ano passado, a peça é uma colaboração entre Cassils e Jasmine Albuquerque, uma coreógrafa de Los Angeles que co-fundou a companhia de dança experimental WIFE e produziu uma série de outros trabalhos comerciais e artísticos. , incluindo vídeos de música para artistas como St. Vincent e Devendra Banhart. Definida para uma peça sonora original do compositor Kadet Kuhne – música que parecia uma nota latejante e em evolução lenta – a coreografia começou com aquele gesto terno de apoio antes de seguir para estados mais extáticos.
Havia sensualidade erótica e alegria sem limites, com os dançarinos em um ponto ecoando os movimentos extravagantes dos braços comuns aos artistas da cena underground do salão de baile. Houve também violência, com uma sequência evocando um ataque cruel.
A dança é efêmera, mas “Human Measure” deixa para trás um notável objeto físico.
Toda a performance ocorreu em uma grande tela de musselina que havia sido tratada com solução de cianotipia. Essa substância, que remonta aos primórdios da fotografia no século 19, cria impressões em tons de azul ao expor uma mistura de produtos químicos à luz ultravioleta. Durante a maior parte do show, os artistas dançaram apenas na luz vermelha – um ambiente sombrio interrompido em várias ocasiões por uma parede de flash na parte de trás do palco que banhava o teatro com uma luz ofuscante. (O projeto de iluminação foi de Christopher Kuhl.) Essa explosão periódica de branco não apenas dava à performance uma qualidade perturbadora, como funcionava como um aparato fotográfico — imprimindo os corpos do dançarino na tela tratada abaixo.
O cyanotype é uma afirmação sobre a presença, bem como um riff sobre a história da arte. Não só a solução está enraizada nas raízes da fotografia e nos legados conturbados da cor azul, a marca de corpos em azul acena para a série “Antropometrias” do artista Yves Klein, em que mulheres nuas banhadas em tinta azul eram empunhadas pelo artista como “humanas pincéis” contra uma grande tela.
Na versão de Cassils, no entanto, esses corpos não são passivos; eles recebem agência.
Ao final da apresentação, os dançarinos recolheram a musselina e a depositaram na bandeja de água na frente do palco, banhando amorosamente cada dobra – e essencialmente desenvolvendo uma impressão de cianotipia diante de nossos olhos. O único som no palco durante esse tempo foi a respiração irregular dos artistas e o som da água batendo na piscina. Uma vez que o processo foi concluído, Cassils e um colega dançarino usaram cordas para içar a impressão maciça, revelando a imagem para o público reunido na sala.
Havia os contornos fantasmagóricos dos corpos dos dançarinos emoldurados em uma poça de azul. Corpos que eram cada um singular em sua composição e altura e nos traços que os definem, mas no final das contas apenas corpos – não diferentes de outros corpos, corpos como o seu e o meu.
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