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O homem acusado de assassinar Amber Haigh pegou um berço do apartamento da jovem mãe para que ela não pudesse usá-lo para o bebê, dizendo ao vizinho “é meu, eu paguei por ele”, segundo informações de um tribunal.
Robert e Anne Geeves estão sendo julgados na Suprema Corte de Nova Gales do Sul pelo assassinato de Haigh, que tinha 19 anos quando desapareceu sem deixar rastros da área de Riverina, em Nova Gales do Sul, em julho de 2002, deixando para trás seu filho de cinco meses, pai de Robert. Robert e Anne Geeves se declararam inocentes.
O tribunal ouviu na quarta-feira depoimentos de Leon Henry, que morava com sua esposa, Daphne, na unidade ao lado de Haigh, na cidade de Young, em NSW. Daphne Henry fez amizade com a jovem mãe e Leon Henry disse ao tribunal que costumava ver Robert e Anne Geeves entrando e saindo do apartamento.
Em outras ocasiões, ele viu o primo de Haigh, Paul Harding, sua tia-avó Stella Nealon e o parceiro de Nealon, Ray Harding. Um dia, Robert Geeves apareceu no apartamento de Haigh sozinho, disse Henry.
“Ele pegou o berço que estava na unidade, deixou-o na minha casa. Disse que era o berço dele e que Amber não deveria ficar com ele”, Henry contou ao tribunal.
Henry disse ao tribunal que conheceu Robert Geeves depois que Haigh se mudou e disse que foi ao apartamento deles duas ou três vezes para tomar café. Geeves disse a ele que ele e Anne passariam para ver como Haigh estava.
Ele descreveu Haigh como “uma mãe orgulhosa”. “Ela costumava dizer que estava tudo bem.” Logo depois que Haigh teve o bebê, ela passou no apartamento para pegar algumas coisas e ir até a casa dos Geeves em Kingsvale “para que Robert e Anne pudessem ajudá-la a cuidar do bebê”.
“Ela disse que não era capaz de fazer isso sozinha”, disse Henry.
Mas depois que Haigh levou o bebê para Sydney, Geeves teve problemas para localizá-la e o tribunal ouviu que Geeves pegou o berço do apartamento e o manteve no apartamento de Henry.
Haigh disse mais tarde a Henry que “ela não queria vê-lo [Geeves] não mais”.
“Ela estava trocando as fechaduras. Eu não deveria deixá-lo entrar”, disse Henry.
Naquela época, Haigh foi levado para ficar com Nealon. Henry disse que Geeves e Haigh mais tarde voltaram ao apartamento para pegar o berço. A última vez que Henry viu Haigh no apartamento foi em 2 de junho de 2002.
“A única maneira de descobrir que Amber havia desaparecido foi quando a polícia bateu na minha porta e me contou”, disse Henry.
Haigh foi vista pela última vez em 5 de junho de 2002. Os Geeves disseram que a levaram naquela noite de Kingsvale até a estação ferroviária de Campbelltown para que ela pudesse visitar seu pai moribundo no hospital, e não tiveram mais notícias dela desde então.
Eles disseram à polícia que Haigh voluntariamente deixou seu filho pequeno sob custódia deles.
Os Geeves relataram o desaparecimento de Haigh quinze dias depois, em 19 de junho de 2002.
O tribunal também ouviu Emma Baldock, conselheira do Tresillian QEII Family Centre, em Canberra.
Haigh participou de sessões de aconselhamento com Baldock enquanto ela permaneceu no centro por cinco dias em março de 2002 para educação e apoio quando o bebê tinha menos de dois meses de idade.
Baldock disse ao tribunal que achou difícil obter “uma história clara” de Haigh, que havia expressado alguma confusão sobre seu relacionamento com Robert. O tribunal também ouviu que Robert e Anne Geeves ajudaram a acalmar a criança à noite durante algumas visitas ao centro.
De acordo com as notas do arquivo, Haigh ficou feliz em ver os Geeves quando eles a visitaram no centro.
Questionada durante o reexame se Haigh poderia ter cuidado do bebê com educação e experiência sozinha, Baldock disse: “Acho que, para ser justa com Amber, sempre teria sido necessário um apoio orientador.”
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“Não posso dizer que ela conseguiria fazer tudo sozinha. Ela era solteira. É muito difícil ser mãe solteira quando você é altamente funcional”, ela disse.
Baldock disse que, embora os pais sejam bem-vindos, o foco do centro está muito na mãe e na criança, e que os Geeves ficaram em um hotel próximo quando os visitaram.
Ela lembrou que Haigh se divertiu “muito” durante sua estadia, durante a qual havia funcionários para apoiá-la e três refeições por dia, mas disse que ainda pode ter sido estressante para Haigh.
Baldock disse que, embora não tivesse acesso aos testes de avaliação de Haigh, “foi dito” que ela tinha a capacidade de uma garota de 13 anos.
“Jovens de treze anos são menos exigentes que os adultos, eles ainda não desenvolveram conhecimento suficiente sobre relacionamentos para saber se essa é uma pessoa em quem você pode realmente confiar ou não”, disse ela.
“Era de se esperar que você ficasse feliz em ver alguém que você conhecia”, disse Baldock.
Ela descreveu Haigh como alguém que demonstra “apego desorganizado”, o que significa que “a pessoa não teve a capacidade de formar relacionamentos de confiança e, portanto, tende a formar relacionamentos na crença e esperança de que isso lhe proporcionará amor e segurança”.
“Eles podem ser um tanto indiscriminados e você pode ver isso desde a infância até a idade adulta”, disse ela.
O desaparecimento de Haigh deixou a área local perplexa depois que ela deixou um filho de cinco meses que, segundo o tribunal, ela “adorava” e “nunca perdia de vista”.
O corpo de Haigh nunca foi encontrado, mas um legista determinou que ela morreu de “homicídio ou infortúnio”.
A promotoria alegou no tribunal que Haigh – descrita no tribunal como “muito facilmente enganada” – foi usada por Robert e Anne Geeves como uma “mãe de aluguel” porque eles queriam outro bebê.
O tribunal já havia ouvido que os Geeves tiveram um filho juntos — um menino da mesma idade de Haigh, que já havia namorado com ela — mas o casal queria mais filhos, tendo sofrido três abortos espontâneos e um natimorto.
“A teoria do caso da coroa é que sempre foi intenção dos Geeves assumir a custódia e o cuidado de [the child] de Amber, mas eles sabiam que para fazer isso, Amber tinha que ser removida da equação… então, a coroa afirma, eles a mataram”, disse o promotor público Paul Kerr.
Os advogados de Robert e Anne Geeves argumentaram que o caso contra o casal — que já dura mais de duas décadas — é profundamente falho e que a “aversão da comunidade” ao relacionamento de Robert Geeves com “uma mulher muito mais jovem com deficiência intelectual” alimentou “fofocas e insinuações”.
“Tudo o que eles fizeram foi visto através de uma névoa de desconfiança e suspeita”, ouviu o tribunal.
O julgamento com juiz isolado continua em Wagga Wagga.
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