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O Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental (CIIMAR) da Universidade do Porto acolhe uma expedição europeia com o objetivo de estudar o impacto humano nas zonas costeiras e nos ecossistemas da Europa, foi ontem revelado.
O Centro de Investigação da Universidade do Porto explica em comunicado que o projeto “Transiting European Coasts” (TREC) é “o primeiro a nível continental a estudar os ecossistemas costeiros e a sua resposta ao ambiente”.
“Os nossos mares e zonas costeiras albergam uma diversidade de vida extremamente rica e desempenham um papel essencial na estabilidade e sustentabilidade de ecossistemas mais vastos”, afirma o CIIMAR, destacando que “a intervenção humana está a conduzir a uma perda acelerada da diversidade genética das espécies”. E destruindo ecossistemas funcionais.”
“Para reduzir o impacto futuro destes factores externos na biodiversidade costeira, devemos compreender a base molecular e celular de como os organismos nos ecossistemas interagem e reagem às pressões externas no contexto dos seus habitats naturais”, acrescenta.
Liderada pelo Laboratório Europeu de Biologia Molecular (EMBL), em colaboração com a Tara Ocean Foundation, a missão TREC reúne mais de 150 equipas de investigação de mais de 70 instituições de 29 países europeus.
Além do EMBL, o projeto inclui o Tara Oceans Consortium e o Centro Europeu de Recursos Biológicos Marinhos (EMBRC), do qual o Centro de Investigação do Porto é membro.
A paragem da expedição no Porto “terá um carácter especial”, já que a amostragem inclui a exploração oceânica – conduzida pelo veleiro TARA – e em terra através de um camião laboratório móvel.
A expedição representará “uma grande mais-valia para Portugal, que fará parte deste estudo e cooperará neste programa de investigação europeu”.
No âmbito da missão, os investigadores irão recolher amostras de solo, sedimentos, aerossóis e água, bem como organismos modelo, desde vírus a bactérias e algas, plantas e animais em terra, em estuários e no mar.
Ao mesmo tempo, os investigadores irão recolher outros dados, relacionados com a presença de poluentes, antibióticos, pesticidas, hormonas, temperatura, salinidade e níveis de oxigénio.
No total, 120 locais de amostragem costeira serão abrangidos pelo projeto TREC, em 46 áreas em 22 países europeus, estando muitos destes locais localizados no Porto e arredores.
Os dados recolhidos no âmbito do projeto serão posteriormente disponibilizados em bases de dados “abertas e reconhecidas internacionalmente”, que servem de apoio a políticas públicas de gestão e conservação de áreas marinhas e costeiras.
Durante a expedição CIIMAR, estão previstas diversas atividades gratuitas para o público e escolas, de quinta-feira até 30 de outubro.
As atividades incluem limpeza das praias de Vila do Conde, visitas guiadas ao CIIMAR, ao veleiro Tara e ao laboratório móvel EMBL.
Durante o fim de semana estão também programados workshops de ciência no laboratório do Museu de História Natural e Ciência da Universidade do Porto e exposições itinerantes, como “O Ecossistema Invisível do Oceano, uma Biodiversidade Misteriosa”.
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