Modelos de brilho de nuvens marinhas mostram consequências inesperadas da geoengenharia

Uma equipe combinada de cientistas da Terra e especialistas em clima da Universidade da Califórnia em San Diego e do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica descobriu, por meio de modelagem, que projetos de geoengenharia, como o brilho de nuvens marinhas, podem ter consequências inesperadas e às vezes prejudiciais.

Em seu estudo, publicado na revista Natureza Mudanças Climáticas, o grupo projetou modelos para prever o que poderia acontecer se projetos de grande escala para aumentar o brilho das nuvens marinhas fossem realizados em duas regiões principais do oeste dos Estados Unidos.

Estudos anteriores demonstraram que, a menos que as emissões de gases com efeito de estufa sejam reduzidas e seja encontrada uma forma de reduzir a quantidade de gases com efeito de estufa já presentes na atmosfera, ocorrerão alterações climáticas dramáticas. Nos últimos anos, os cientistas consideraram improvável que tais objetivos fossem alcançados e têm procurado outras soluções.

Uma solução proposta é a geoengenharia para reduzir a quantidade de calor que chega à atmosfera. Uma dessas abordagens é chamada de brilho de nuvens marinhas (MCB), que envolve a injeção de grandes quantidades de sal marinho na baixa atmosfera para servir como pequenos espelhos, refletindo o calor e a luz do Sol de volta ao espaço.

Para este novo estudo, os investigadores investigaram como isto poderia funcionar para uma parte do mundo e modelar os potenciais impactos.

O trabalho envolveu a configuração de modelos climáticos estabelecidos para mostrar o que aconteceria se nuvens estratocúmulos artificiais fossem criadas em dois cenários diferentes, ambos sobre o Pacífico Norte: um sobre as latitudes temperadas e outro sobre águas subtropicais. Em ambos os cenários, as nuvens artificiais foram geradas e mantidas durante nove meses todos os anos durante 30 anos.

Os pesquisadores descobriram que as nuvens artificiais reduziriam as temperaturas no oeste dos EUA, principalmente na Califórnia – reduzindo o risco de temperaturas perigosamente altas em até 55%. Mas também descobriram que as mesmas nuvens reduziriam a quantidade de chuva, tanto nos EUA como noutras partes do mundo.

A equipa de investigação também descobriu que se o projecto MCB continuasse até ao ano 2050, os seus benefícios diminuiriam gradualmente e as ondas de calor na Europa tornar-se-iam muito mais comuns, mostrando que os projectos de engenharia podem levar a consequências imprevistas noutras partes do mundo.

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